Comme des ronds dans l'eau Virginia U. Jensen Première conseillère dans la présidence générale de la Société de Secours « Les actions des femmes justes ont une influence qui se répercute dans le temps, l'espace et les générations. » Lorsque nos enfants étaient petits nous aimions beaucoup aller dans les montagnes. Debout au bord du magnifique lac Jackson, face aux sommets majestueux qui se reflétaient dans les eaux miroitantes, nous faisions des concours de ricochets sur la surface de l'eau toute lisse. Quand les galets coulaient, nous observions les ronds qui s'élargissaient sur l'eau aussi loin que portait notre vue. Même le plus petit caillou lancé par le plus jeune de nos enfants faisait des ronds qui s'élargissaient sans cesse. Comme les cercles qui s'élargissaient produits par nos cailloux sur le lac Jackson, les actions des femmes justes ont des répercussions infinies dans le temps et l'espace et même tout au long des générations. Ces actions justes sont le résultat de notre compréhension de la mission divine de Jésus-Christ, de notre connaissance du plan de l'Evangile, de notre obéissance aux commandements éternels et de notre participation au royaume de Dieu sur la terre. Je vais vous donner un exemple de la manière dont ces répercussions commencent et se propagent quand une sainte des derniers jours juste agit suivant sa connaissance que Jésus est le Christ et que l'Evangile a été rétabli. En 1841, Dan Jones, immigrant gallois, était capitaine de l'un des plus petits bateaux assurant le transport de passagers et de marchandises sur le cours supérieur du Mississippi. Pour moi ce n'est pas une coïncidence si son bateau s'appelait le Ripple (Ronds dans l'eau). Il avait parfois pour passagers des membres d'une « nouvelle » Eglise obscure, l'Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Au cours de ses trajets Dan Jones a commencé à entendre des critiques sur ces « mormons ». Comme il en avait transportés beaucoup, il avait parlé avec eux et observé leur conduite. Il trouvait que c'était des gens biens, gentils, honnêtes et travailleurs. Les commentaires et les articles négatifs sur ces gens ne correspondaient pas aux rapports qu'il avait eus avec eux. Il a écrit par la suite : « J'examinai soigneusement les accusations. Il m'apparut clairement qu'elles ne pouvaient être fondées. . . Quand elles n'exagéraient pas les faits. . . elles se contredisaient » (cité par Ronald D. Dennis, « Dan Jones, un Gallois », L'Etoile, déc. 1987, p 26.) Une chose en particulier a poussé Dan Jones, jusque là simple observateur attentif, à étudier activement l'Eglise. Je cite sa lettre : « Par pur hasard, j'eus en mains. . . une lettre que [Emma Smith] avait écrite. . . Je n'oublierai jamais les sentiments que j'éprouvai. . . à la lecture de cette lettre. Je perçus clairement, d'une part, [qu'elle] croyait au Nouveau Testament, tout comme moi, puisqu'elle professait la foi des saints évangiles, et qu'au milieu de ses tribulations, elle se réjouissait d'être trouvée digne de souffrir. . . pour le témoignage de Jésus et de l'Evangile, d'autre part, que ce passage contenait de meilleurs conseils, révélait une sagesse plus grande et reflétait une attitude plus sainte. . . que tout ce qui m'avait été donné de lire auparavant ! » (L'Etoile, déc. 1987, p. 26.) Poussé par les paroles et l'exemple d'Emma, Dan Jones a cherché à mieux connaître l'Eglise. En 1843, il s'est fait baptiser dans le Mississippi et il est devenu l'un des missionnaires les plus influents de l'histoire de l'Eglise, amenant des centaines de personnes à l'Evangile dans son pays natal, le pays de Galles. De manière très réelle, l'influence d'Emma Smith continue d'avoir des répercussions au fil des générations. Qui peut dire combien de centaines, même de milliers de descendants des personnes auxquelles Dan Jones a présenté l'Evangile, écoutent cette réunion en ce moment même ? Les actions de chacune de nous peuvent avoir des répercussions dans la vie des autres de manière aussi puissante que les paroles d'Emma Smith dans le coeur de Dan Jones. Nous ne sommes chacune qu'une personne, mais je me souviens des ronds qu'un tout petit caillou faisait sur la vaste étendue du lac Jackson. Prenons à coeur cet encouragement des Ecritures : « Ne vous lassez pas de bien faire, car vous posez les fondements d'une grande oeuvre. Et c'est des petites choses que sort ce qui est grand » (D&A 64:33). C'est dans le plus important de tous les lieux, notre foyer, que nous pouvons le mieux apprendre comment « des petites choses. . . sort ce qui est grand », car la vie au foyer est une succession de petites choses qui se conjuguent pour faire une famille éternelle. Peut-être parce que resserrer les liens qui nous unissent au Seigneur et à nos semblables est une tâche sans fin, ou parce qu'instruire, encourager et diriger est parfois très ingrat, il est facile de se laisser distraire ou même de se décourager. L'adversaire souhaite mettre la confusion dans notre esprit, détourner notre attention de ce qui a le plus d'importance. Mais nous sommes bénies, car nous savons que la foi et la famille sont ce qu'il y a de plus important. Les femmes dont la conduite m'a touchée et incitée à m'améliorer sont celles qui donnent la priorité au Seigneur et à la famille. Leur « attitude sainte » a sur mon coeur l'effet que les paroles d'Emma Smith ont eu sur Dan Jones, m'appelant à aller au Christ qui a proclamé : « A celui qui a soif je donnerai de la source de l'eau de la vie, gratuitement » (Apocalypse 21:6). La vertu et la puissance se trouvent dans le travail quotidien et ordinaire, dans toutes les tâches journalières que nous accomplissons pour prendre soin de notre famille, et pour rendre service à notre prochain. Ce qui est en évidence n'est pas forcément ce qui est prioritaire, de même que le salaire du monde n'est pas égal à ce que nous recevons de notre Père céleste qui connaît l'importance du dévouement d'une femme au salut des âmes. En pensant aux femmes dont la bonne influence a des répercussions jusque dans l'éternité, voyons Marie, « vase précieux et élu » (Alma 7:10). Recevant d'un ange une sainte annonce sans précédent, elle s'est soumise de bonne grâce à la volonté du Seigneur : « Je suis la servante du Seigneur ; qu'il me soit fait selon ta parole » (Luc 1:38). Sa foi, son obéissance et son humilité sont un exemple pour toutes les femmes. Bien que l'appel de Marie soit unique, toutes les femmes peuvent « avoir le même genre de beauté, celle des femmes qui cherchent la grâce de Dieu. . . Elles sont humbles et mènent une vie chaste et vertueuse. . . Elles sont pleines de foi et glorifient le Seigneur. . . Elles se réjouissent dans le Sauveur et. . . reconnaissent ses dons et sa miséricorde » (S. Michael Wilcox, Daughters of God : Scriptural Portraits, 1998, p. 179). Ces descriptions s'appliquent à vous, soeurs fidèles de la Société de Secours de l'Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Vous êtes des femmes dont les tâches quotidiennes déversent l'eau de la connaissance, comme Esaïe l'a décrit avec tant de puissance : « Dieu est ma délivrance. . . le Seigneur est ma force et le sujet de mes louanges. . . [Je puiserai] de l'eau avec joie aux sources du salut » (2 Néphi 22:2-3). La cause du Christ, la rédemption de toutes les âmes, nécessite que vous y consacriez votre force, votre temps et vos talents dans votre foyer et dans votre collectivité. Vos actions et vos paroles justes contribuent énormément à l'édification de l'Eglise, le royaume de Dieu sur la terre. Bruce R. McConkie nous rappelle que notre rôle est plus important que jamais : « Voilà ce que nous savons : Le Christ, sous la direction du Père, est le Créateur. Michel, son compagnon et son aide, a présidé une grande partie de l'oeuvre de création. Avec eux, comme l'a vu Abraham, il y avait de nombreuses âmes nobles et grandes. Pouvons-nous ne pas conclure que Marie, Eve, Sarah et des myriades de nos soeurs fidèles en faisaient partie ? Ces soeurs ont certainement oeuvré avec autant de diligence à ce moment-là, et combattu avec autant de vaillance dans la guerre des cieux, que l'ont fait les frères. De même aujourd'hui, dans la condition mortelle, elles défendent avec autant de fermeté la cause de la vérité et de la justice » (Woman, 1979, p. 59). Comme ces femmes « grandes et nobles » qui nous ont précédées, nous ne pouvons pas être des femmes ordinaires. Nous ne pouvons pas être des femmes qui ressemblent trop aux femmes du monde extérieur. Nous devons défendre la justice sans nous en excuser. Comme Marie, Eve, Sarah et Emma, nous sommes uniques. Nous avons une influence à propager et de l'eau à partager. Etant donné notre nature éternelle, nous devons nous souvenir de la puissance avec laquelle nos actions simples et justes peuvent influencer le coeur et le foyer des personnes qui nous entourent. Nous avons la merveilleuse possibilité de faire beaucoup de bien, et surtout nous savons où et comment puiser « de l'eau aux sources du salut ». Mon amie Tammy a cessé de venir à l'Eglise lorsqu'elle a eu quinze ans. Tout près de chez elle, vivait un jeune homme qui a aussi décidé vers le même âge de ne plus faire partie de l'Eglise. Ils ont tous les deux pris des habitudes qui les ont éloignés encore davantage de l'Eglise. Finalement, ils se sont mariés et ont eu des enfants. Tammy aimait beaucoup son mari et ses deux filles, mais tout au fond d'elle-même elle ressentait le désir de mener le genre de vie qu'elle avait connu étant enfant. Elle se souvenait un peu d'avoir ressenti l'Esprit et l'influence de son Père céleste, et il lui manquait. Craignant d'en parler à son mari de peur qu'il ne l'approuve pas, elle gardait tout cela pour elle. Elle voulait revenir, mais elle ne savait pas comment s'y prendre. Ecoutons-la raconter l'influence qu'ont eue deux excellentes instructrices visiteuses qui ont puisé « de l'eau aux sources du salut » et l'ont partagée avec Tammy. [Transcription du témoignage de Tammy Clayton diffusé en vidéo] Je suis reconnaissante aujourd'hui à mes instructrices visiteuses parce qu'elles m'ont aimée et ne m'ont pas jugée. Elles m'ont vraiment donné le sentiment que j'étais importante et que j'avais une place à l'Eglise. Elles venaient chez moi, et nous nous asseyions pour bavarder. Après un petit moment, elles me demandaient si je voulais entendre la leçon, et elles me donnaient un message chaque mois. Et quand elles venaient chaque mois, cela me donnait le sentiment que j'avais vraiment de l'importance, qu'elles se souciaient vraiment de moi, qu'elles m'aimaient vraiment et qu'elles m'appréciaient. Grâce à leurs messages et à leurs visites, j'ai décidé qu'il était temps que je retourne à l'Eglise. Je ne savais pas comment faire pour revenir, et par leurs visites et leur attention, elles m'ont donné la possibilité de retourner à l'Eglise. Il faut que nous comprenions que le Seigneur nous aime, qui que nous soyons, et mes instructrices visiteuses m'ont aidée à voir que c'était vrai. Aujourd'hui mon mari et moi sommes scellés dans le temple. Je remercie le ciel pour les instructrices visiteuses fidèles. Oui, mes soeurs, les actions des femmes justes ont une influence qui se répercute dans l'espace, le temps et les générations. Il ne pourrait certainement pas y avoir de répercussion plus durable que d'avoir une famille scellée au temple pour l'éternité. Soyons comme les soeurs fidèles qui nous ont précédées. Buvons abondamment l'eau puisée « aux sources du salut ». Dieu vit. Son Fils, Jésus-Christ, nous donne la possibilité de retourner vivre avec lui. Le véritable Evangile a été rétabli sur la terre. Nous avons un prophète actuellement, Gordon B. Hinckley, par l'intermédiaire duquel notre Père céleste dirige son peuple. Puissions nous, par l'influence de nos actions justes, aider notre prochain à connaître ces vérités, au nom de Jésus-Christ. Amen.