"Evigt liv i Kristus Jesus" Äldste John M. Madsen i de sjuttios kvorum För att känna Herren Jesus Kristus måste vi och alla andra ta emot honom. Och för att ta emot honom, måste vi ta emot hans tjänare. För nära två tusen år sedan ställde en rik ung man en ytterst viktig fråga till Frälsaren: "Mästare, vad skall jag göra för gott för att få evigt liv?" (Matt 19:16.) Efter att ha "hört" Frälsarens undervisning, och hans vänliga inbjudan "kom . . . och följ mig" (Matt 19:21), gick den rike unge mannen "bedrövad sin väg, ty han ägde mycket" (Matt 19:22). Sorgligt nog finns det miljontals i världen idag som fortfarande värdesätter och väljer "jordens rikedomar" framför "evighetens skatter" (L&F 38:39), utan att veta eller riktigt förstå att "den som äger det eviga livet är rik" (L&F 6:7; kursivering tillagd), och attevigt liv är Guds största gåva till människan(se L&F 14:7). Enkelt uttryckt är evigt liv att leva för evigt som familjer i Guds närhet (L&F 132:19–20, 24, 55). I sin stora försoningsbön ger Frälsaren alla människor nyckeln till att uppnå evigt liv, "Detta är evigt liv att de känner dig, den ende sanne Guden, och den som du har sänt, Jesus Kristus" (Joh 17:3). Men hur kan människan lära känna den ende sanne Guden? Frälsaren svarar: "Jag är vägen och sanningen och livet. Ingen kommer till Fadern utom genom mig" (Joh 14:6). Jag vittnar om att det enda sättet som vi och hela mänskligheten kan komma till vår himmelske Fader och känna honom, och därigenom uppnå evigt liv, är att komma till Kristus och känna honom. Men vemärdå Jesus Kristus för att vi ska komma till honom och lärakännahonom? Jag känner inte till någon mer kraftfull och underbar sammanfattning av Herren Jesu Kristi identitet och roll än första presidentskapets och de tolvs apostlarnas tillkännagivande: "Den levande Kristus". Jag citerar från detta: "[Jesus Kristus] var Gamla testamentets store Jehova, Nya testamentets Messias. Under ledning av sin Fader skapade han jorden . . . Han gav sitt liv för att sona alla människors synder . . . Han var Faderns förstfödde, den enfödde Sonen i köttet, världens Återlösare. Han uppstod från graven för att bli 'den förste av de avlidna' (1 Kor 15:20). Som uppstånden . . .verkade [Herren] . . . bland sina 'andra får' (Joh 10:16) i det forna Amerika . . . Han och hans Fader [visade] sig för den unge Joseph Smith och inledde den länge utlovade tiden när allt skulle sammanfattas (se Ef 1:10) . . . Hans prästadöme och hans kyrka har återställts till jorden — 'den byggnad som har apostlarna och profeterna till grund och Kristus Jesus själv till hörnsten' (Ef 2:20) . . . Han [skall] en dag . . . återvända till jorden . . . [och] regera som konungarnas Konung och som herrarnas Herre . . . Var och en av oss kommer att stå inför [honom] för att dömas . . . Hans vederbörligen ordinerade apostlar, [bär] vittnesbörd om att Jesus är den levande Kristus, Guds odödlige Son. Han är den store Konungen, Immanuel . . . Han är världens ljus, liv och hopp" (Liahona, apr 2000, s 2–3). Det är underbart, och absolut nödvändigt, att veta vem Herren Jesus Kristus är. Återigen vittnar jag om att det enda sättet som vi och alla människor kan komma till vår himmelske Fader och känna honom, och därigenom uppnå evigt liv, är att komma till Kristus och känna honom. Vad innebär det att känna Herren Jesus Kristus, och hur kan vi lära känna honom? Frälsaren svarar: "Den port är trång och den väg är smal, som leder till upphöjelse och livets fortsättning, och få äro de som finna den, emedan de icke mottaga mig i denna världen, ej heller känna de mig. Men om I mottagen mig i världen, då skolen I känna mig" (L&F 132:22–24). Kan vi helt och fullt förstå hans ord? "Om I mottagen mig", den store Jehova, Messias, jordens Skapare, världens Frälsare och Återlösare, Guds odödlige Son, "om I mottagen mig . . . då skolen I känna mig" (L&F 132:23; kursivering tillagd). För att känna Herren Jesus Kristus måste vi och alla andra ta emot honom. Och för att ta emot honom, måste vi ta emot hans tjänare (se Matt 10:40; L&F 1:38; 68:8–9; 84:36; 112:20). För att ta emot honom måste vi ta emot fullheten av hans evangelium, hans eviga förbund, inklusive alla de sanningar och lagar, förbund och förordningar som behövs för att människan ska kunna komma tillbaka till Guds närhet (se L&F 39:11; 45:9; 66:2; 76:40–43; 132:12; 133:57). För att ta emot honom måste Guds trofasta söner ta emot hans prästadöme och ära sina kallelser (L&F 84:33–35). Men framför allt, för att ta emot honom och lära känna honom måste vi och alla människor, som Moroni uppmanar oss, ". . .komma till Kristus och varda fullkomnade i honom" (se Moroni 10:32; kursivering tillagd). Med andra ord måste vi komma till Kristus och sträva efter att bli lika honom (se Dallin H Oaks, "Uppmaningen att bli något",Liahona, jan 2001, s 40–43). Den uppståndne Herren sade: "Vad slags män bören I då icke vara? Sannerligen säger jag eder: Sådana som jag är" (3 Nephi 27:27). Betydelsen av ordetbören, som han använder det i sin fråga "Vad slags män bören I då icke vara?", är avgörande för att kunna förstå hans svar: "Sådana som jag är". Ordetbörenbetyder "måste" eller "att vara bunden av en skyldighet eller moralisk förpliktelse" (Noah Webster's First Edition of an American Dictionary of the English Language, 7:e uppl [1993], "ought"; se även Luk 24:26). De heliga skrifterna, forntida och nutida, bekräftar att detta är "ett måste" och att vi är "bundna" som genom förbund, att, som han förkunnade, vara "sådana som jag är" (se 3 Nephi 27:27; se även 3 Nephi 12:48; Matt 5:48; 1 Joh 3:2; Moroni 7:48). Det är min bön att tiden snart må komma "då kunskapen om en Frälsare skall spridas och genomtränga varje nation, släkt, tungomål och folk" (Mosiah 3:20; se även Moses 7:62; Jes 11:9), så att alla som vill må kunna mottaga honom, ja, Herren Jesus Kristus, och känna honom, så att de må komma till vår himmelske Fader och känna honom, och på så sätt få evigt liv. I Jesu Kristi namn, amen.