Tjäna Herren Äldste Adhemar Damiani i de sjuttios kvorum Vi kan inte välja att tjäna både Gud och världen på samma gång. När Josuas liv nästan var slut samlade han Israels stammar och påminde om den barmhärtighet och de välsignelser Gud hade skänkt dem. På grund av deras sätt att leva uppmanade Josua dem: "Så frukta nu Herren och tjäna honom ostraffligt och troget. Skaffa bort de gudar som era fäder tjänade på andra sidan floden och i Egypten, och tjäna Herren. Men om det misshagar er att tjäna Herren, så utvälj åt er i dag vem ni vill tjäna . . . Men jag och mitt hus, vi vill tjäna Herren."1 I vår tid uppmanas vi på samma sätt av apostlar och profeter. Vi ska frukta Herren, tjäna Herren, skaffa bort världsliga gudar och välja vem vi vill tjäna. Att frukta Herren innebär att vara vördnadsfull och att älska honom och att hålla Hans bud. Vi visar att vi tjänar Herren genom vårt sätt att hålla buden vi har fått från honom, genom det arbete vi utför för att hjälpa till att grundlägga Guds rike på jorden och genom vårt sätt att behandla vår nästa. Att skaffa bort världsliga gudar innebär att hålla orena tankar borta från vårt sinne, att förvisa alla känslor av agg från vårt hjärta och befria vårt liv från allt som kan hindra den Helige Anden från att alltid vara hos oss. För somliga innebär det att skaffa bort världsliga gudar att göra sig av med en liten ovana. För andra kan det betyda att överge allvarliga synder som de begår. Och för åter andra kan det innefatta att glömma sorgliga händelser som inträffade tidigare i deras liv. Oavsett omständigheterna har vi inom oss var och en kraften att förändra vårt liv, kraften att förändra de negativa känslor vi har i hjärtat. Herren Jesus Kristus ger oss kraften och hjälper oss. Allt han ber oss om är att vi tror på honom, att vi följer hans exempel och lyder hans bud. När vi älskar Gud, tjänar Herren uppriktigt och avstår från det som hör världen till, blir vi Kristi sanna efterföljare. Många gånger i livet stannar vi upp och undrar, precis som Israels folk: Var det värt att tjäna Herren? Jesus sade: "Den som hör dessa mina ord och handlar efter dem är som en klok man som byggde sitt hus på berggrund. Regnet öste ner, floden kom, vindarna blåste och kastade sig mot huset, men det rasade inte, eftersom det var byggt på berggrund. Och den som hör dessa mina ord men inte handlar efter dem är som en dåre som byggde sitt hus på sand. Regnet öste ner, floden kom, vindarna blåste och störtade sig mot hans hus, och det rasade, och raset blev stort."2 Att tjäna Kristus är inte i sig ett sätt att fly från livets hårda verklighet. Som det står i Bibeln: "Ja, allt kan hända alla. Det går den rättfärdige som den ogudaktige, den gode och rene som den orene."3 Regnet, floden och vindarna slog inte bara mot huset som hade byggts på sanden utan också på det andra, som hade byggts på berggrunden. Både den person som tjänar Herren och den som ringaktar honom lever i en värld som styrs av samma naturlagar. Mycket händer den som är en helig såväl som den som är en syndare ­ sjukdom, död, katastrofer, olyckor och så vidare. Varken framgång eller fattigdom är tecken på om en person lever ett kristet liv eller inte. Fysiskt lidande är inte bevis på orättfärdighet och är inte heller ett straff för synd. Vad är då belöningarna för att vi tjänar Herren? Jesu Kristi evangelium lovar inte att vi ska vara fria från prövningar. Men det stärker vår ande så att vi kan finna oss i motgångar och klara av dem när de kommer. Huset som är byggt på berggrunden faller inte på grund av starka vindar eller regn. En person som har sitt liv grundat på Jesu Kristi evangelium kan: ställas inför motgångar med hopp, bemöta förolämpningar med förlåtelse och möta döden med frid. En person som väljer att följa Herren och som håller hans bud: vet i sin svaghet källan till styrka, förblir i sin styrka ödmjuk, vet i sin fattigdom vad hans rikedom är, minns i sin framgång sina syskon med ömhet. En människa som kan leva på det sättet, utan rädsla eller hat, men i kärlek, är en lycklig människa. De frukter vi får av att tjäna Herren är i grund och botten andliga. Jesus lärde att varje träd bär frukt efter sitt slag: "Ett gott träd kan inte bära dålig frukt, inte heller kan ett uselt träd bära bra frukt."4 Jesus gav sina efterföljare löfte om evigt liv: "Sannerligen, var och en som för Guds rikes skull har lämnat hus eller hustru eller bröder eller föräldrar eller barn skall få mångdubbelt igen redan här i tiden och sedan evigt liv i den kommande världen."5 I detta liv bygger vi vår eviga boning. Bygger vi på den berggrund som är Jesu Kristi evangelium, eller bygger vi på sanden som utgörs av denna världens osanningar? Varje ögonblick måste vi välja vem vi vill tjäna, för vi har kommit hit till jorden för att prövas.6 Vi kan inte välja att tjäna både Gud och världen på samma gång.7 Om vi vill följa Herren måste vi hålla hans bud och följa vår profet och hans lärdomar: "Men om det misshagar er att tjäna Herren, så utvälj åt er i dag vem ni vill tjäna . . . Men jag och mitt hus, vi vill tjäna Herren."8 Jag vittnar om att jag vet att dessa principer är sanna. Min familj och jag har blivit mycket välsignade av att följa apostlarnas och profeternas råd och av att välja att tjäna Herren. Vi leds idag av en Guds profet. I Jesu Kristi namn. Amen. SLUTNOTER 1. Josua 24:14­15. 2. Matteus 7:24­27. 3. Predikaren 9:2. 4. Matteus 7:18. 5. Lukas 18:29­30. 6. Se Abraham 3:25. 7. Se Matteus 6:24. 8. Josua 24:15.