Články víry Starší L. Tom Perry z kvora dvanácti apoštolů Budete-li je používat jako vodítko při studiu Spasitelovy nauky, zjistíte, že jste připraveni prohlašovat své svědectví o znovuzřízení Pánovy pravé Církve. Rok 1997 byl pro Církev úžasný. Oslava stopadesátého výročí příchodu mormonských pionýrů do údolí Solného jezera upoutala pozornost celého světa. Noviny, časopisy, televize a rozhlas vyprávěly náš příběh. Jak velkolepá to byla příležitost pro lidi světa, aby se dozvěděli více o tom, kdo jsme! Nyní se musíme rozhodnout, zda ji necháme zapadnout jako pouhou velkou mediální událost nebo zda z ní učiníme příležitost k lepšímu naplňování naší zodpovědnosti přinášet evangelium každému národu, pokolení, jazyku a lidu. Jsem si jist, že Pán od nás očekává, že uděláme to druhé. Když jsme vystoupili z vod křtu a byli konfirmováni za členy Církve Ježíše Krista, uzavřeli jsme s Pánem smlouvu, že budeme součástí přinášení poselství Jeho evangelia Jeho dětem. Přemýšlel jsem o této obnovené příležitosti, kterou máme, a začal jsem zkoumat sám sebe. Jak jsem připraven přispívat království? Když jsem procházel své schopnosti, má mysl se obrátila k učení, kterému jsem se učil v dětství v Primárkách, kde jsem byl mezi svým třetím a dvanáctým rokem. Primárky měly hluboký vliv na můj život a posilovaly učení ušlechtilých rodičů. Předtím, než jsem mohl postoupit do Aronova kněžství, vstoupit do skautské organizace nebo do Nedělní školy pro starší, musel jsem složit závěrečnou zkoušku Primárek. Požadavkem bylo naučit se nazpaměť jména současných dvanácti apoštolů a 13 článků víry. Abych prokázal, že splňuji požadavky závěrečné zkoušky Primárek, musel jsem se při shromáždění svátosti postavit vedle biskupa a odpovědět na otázky, které mi kladl. Věděl jsem, že biskup perspektivního absolventa Primárek obvykle požádá, aby zopakoval některý ze článků víry. Biskupem byl můj otec a můžete si být jisti, že mi to neulehčil! Samozřejmě, dříve než mi předal osvědčení o absolvování Primárek, požádal mě, abych zopakoval ten nejdelší - třináctý - článek víry. Když jsem uvažoval o tomto zážitku, zkoušel jsem sám sebe: Jak dobře si pamatuji tyto dva nazpaměť naučené požadavky? Zjistil jsem, že stále ještě mohu vyjmenovat dvanáct apoštolů, kteří sloužili v té době: Rudger Clawson, Reed Smoot, George Albert Smith, George F. Richards, David O. McKay, Joseph Fielding Smith, Stephen L Richards, Richard R. Lyman, Melvin J. Ballard, John A. Widtsoe, Joseph F. Merrill a Charles A. Callis. Ale po prvních pěti článcích víry jsem měl potíže vzpomenout si na jejich pořadí a jejich plný obsah. Potřeboval jsem kurz pro oživení! Okopíroval jsem si Články víry z Písem a přilepil je na stěnu koupelny, kde jsem je viděl každé ráno, když jsem si čistil zuby a holil se. Během pouhých několika dnů jsem si je znovu bezpečně osvojil. Tento zážitek mi přinesl hluboké přesvědčení, že byly proroku Josephu Smithovi dány zjevením. Došel jsem k závěru, že kdybych studoval obsah každého článku víry, mohl bych vysvětlit a obhájit každou zásadu evangelia, kterou bych měl příležitost vyložit někomu, kdo hledá znovuzřízenou pravdu. Jak velkým požehnáním by bylo, kdyby se každý člen Církve naučil Články víry nazpaměť a seznámil se se zásadami, které jsou v každém z nich obsaženy. Byli bychom lépe připraveni sdílet evangelium s druhými. V krátkosti si zopakujme, jak Články víry vznikly. Prorok byl často žádán, aby vysvětlil učení a praktiky mormonismu. „John Wentworth, vydavatel listu Chicago Democrat, požádal Josepha Smitha, aby mu poskytl náčrt ‚vzniku, pokroku, pronásledování a víry Svatých posledních dnů‘.“ Pan Wentworth, původem z New Hampshire, si přál tyto informace, aby pomohl příteli při sestavování dějin jeho rodného státu. „Joseph této žádosti vyhověl a Wentworthovi poslal mnohostránkový dokument obsahující zprávu o mnoha událostech v rané historii znovuzřízení, včetně prvního vidění a objevení se Knihy Mormon. Dokument také obsahoval třináct prohlášení nastiňujících víru Svatých posledních dnů, která se stala známými jako Články víry.“ Informace zaslané Wentworthovi nebyly vydány v Chicago Democrat, ale v církevních novinách Times and Seasons, které vyšly v březnu 1842. „V roce 1851 byly Články víry zařazeny do prvního vydání Drahocenné perly vydané v Britské misii. Poté, co byla Drahocenná perla v roce 1878 revidována a v roce 1880 kanonizována, staly se Články víry oficiální naukou Církve.“ (Viz Church History in the Fulness of Times [Church Educational System Manual, 1993], 256-57.) Stručné zopakování obsahu každého ze 13 článků víry snad pomůže, abychom se jim naučili nazpaměť, abychom s jejich pomocí vysvětlovali základní nauky Církve. První článek zakotvuje naši víru v Boha, Věčného Otce, v Jeho Syna Ježíše Krista a v Ducha Svatého. Jak vděční jsme za znalost Nejvyšší Bytosti, která vládne tomuto světu a spravuje ho! Naše víra nepochází ze spekulací lidí o existenci a povaze Boha, ale ze zkušenosti z první ruky, kterou měl Joseph Smith v Posvátném háji. Jeho zkušenost lidstvu objasnila existenci Boha Otce, Boha Syna a Boha Ducha Svatého. Takto přišlo na svět vidění, že tři osobnosti tvoří tuto velkou předsedající radu vesmíru a zjevily se lidstvu jako tři oddělené bytosti, fyzicky odlišné jedna od druhé, jak to dokazují přijaté záznamy o jejich božském jednání s lidstvem. Víme o situacích, kdy se lidstvu projevili jako tři odlišné bytosti. Je jasné, že Otec je osobní bytost, která má přesně ohraničený tvar těla, údy a duchovní city, že Ježíš Kristus byl s Otcem v duchu předtím, než přišel, aby přebýval v těle, a že jeho prostřednictvím byly učiněny světy. Žil mezi lidmi jako člověk se všemi fyzickými charakteristikami lidské bytosti. Po svém vzkříšení se zjevil ve stejné podobě. Duch Svatý, také nazývaný Duch nebo Duch Páně, Duch Boží, Utěšitel nebo Duch pravdy, nepřebývá v těle z masa a kostí, ale je duchovní osobností. Duch Svatý je svědek Otce a Syna, prohlašuje člověku, jaké mají vlastnosti, a vydává svědectví o těchto dalších osobnostech Božství. Druhý a třetí článek oznamují naši víru v usmíření našeho Pána a Spasitele a oznamují, že skrze Něho bude celé lidstvo požehnáno nesmrtelností. Prohlašují, že máme zodpovědnost přijmout Ho jako svého Spasitele a že budeme zodpovědní pouze za „své hříchy, a ne za přestupek Adamův.“ (Čl. v. 1:2.) Čtvrtý a pátý článek se týká naší víry v první zásady evangelia. Těmi jsou víra v Pána Ježíše Krista a pokání. Také se dozvídáme, že první obřady evangelia jsou křest a dar Ducha Svatého. Tyto obřady jsou udělovány prostřednictvím mužů povolaných „Bohem prostřednictvím proroctví a vkládáním rukou těch“, kteří mají pravomoc je vykonávat. (Čl. v. 1:5.) Věříme, že od samého počátku Pán pro své děti na zemi zřídil plán. V určitém čase a období dával na zemi kněžství, aby požehnalo lidstvo pravomocí vykonávat posvátné obřady, které ukazovaly, zda je člověk poslušen Jeho vůle. Byly zkoušky, které bylo třeba zvládnout krok za krokem na naší cestě k dosažení největšího Božího daru - daru života věčného. Proto je nezbytné, abychom měli víru v Jeho plán, v Jeho zákon, byli čistí a svatí, činili pokání z hříchů a přijali posvátný obřad křtu požadovaný pro přijetí do jeho celestiálního království. Dále je nezbytné, aby po křtu byl udělen velký dar, onen Utěšitel, aby s námi setrvával, vedl nás, doprovázel a řídil při našem postupu smrtelností - toto vše musí být vykonáno pravomocí danou lidstvu Bohem. Každý muž, který slouží v kněžství, může tuto pravomoc sledovat zpět přímo k samému Pánu, který toto právo lidstvu udělil. Šestý článek staví na základě položeném v prvních pěti článcích víry a říká nám, že je nezbytná určitá organizace a že byla znovuzřízena stejná organizace, která existovala v původní Církvi. Dnes na zemi existuje znovuzřízená Církev s posvátnou mocí získanou skrze znovuzřízení svatého kněžství. Sedmý a devátý článek hlásají, že nebesa nejsou uzavřená, že Bůh pokračuje ve zjevování své vůle lidstvu; jako to dělal v minulosti, dělá to nyní v přítomnosti a bude to dělat v budoucnosti. Lidstvo dnes přijímá duchovní dary, stejně jako tomu bylo v minulých dobách. Osmý článek prohlašuje naši víru v Bibli jako „slovo Boží, pokud je přeložena správně; také věříme, že Kniha Mormon je slovo Boží.“ Kniha Mormon nám dává druhé svědectví o pravosti Písem, jak jsou zaznamenána v Bibli. Pán ve svém božském plánu pro znovuzřízení evangelia v posledních dnech uchystal Knihu Mormon jako dalšího svědka poslání našeho Pána a Spasitele. Kniha Mormon také poskytuje náboženskou historii, která je pro děti našeho Otce v nebi nesmírně důležitá. 10. článek hovoří o naší víře „v doslovné shromáždění Izraele“, v to, že bude znovu vybudován Sion a že Kristus se vrátí „vládnout osobně na zemi“. V červnu 1830 Samuel Smith, bratr proroka Josepha, nastoupil na první misionářskou cestu, aby hlásal pravdivost Knihy Mormon. Tak začalo shromažďování Sionu. Z hory Sion vyšlo k lidem na zemi slovo, že bylo znovuzřízeno evangelium. Dnes dílo sjednocování dětí našeho Nebeského Otce pokračuje, a my se připravujeme na Jeho konečný návrat, na Jeho vládu nad zemí v mileniu. Když hlásáme Jeho věčné evangelium svým přátelům, svým bližním a dalším lidem na zemi, jsme horlivě a osobně zapojeni do tohoto velkého doslovného shromažďování. 11. a 12. článek prohlašují naši víru v náboženskou svobodu, toleranci a svobodu jednání. Svoboda jednání je jedním z velkých darů, které Bůh dal svým dětem. Poskytuje všem mužům a ženám právo činit vlastní rozhodnutí a získat svou individuální spásu. Je zde také prohlášena naše víra ve světské vlády a v to, „že máme dodržovat zákony, ctít je a podporovat.“ (Čl. v. 1:12.) 13. článek poskytuje zvláštní pohled na to, jak máme vést svůj život a jak se máme jevit lidem na zemi. Zní: „Věříme, že máme být čestní, věrní, cudní, dobročinní, ctnostní a že máme prokazovat dobro všem lidem. Vskutku, můžeme říci, že se řídíme nabádáním apoštola Pavla - věříme všemu, všeho se nadějeme, snesli jsme všechny věci a doufáme, že budeme schopni snést vše. Usilujeme o cokoliv, co je ctnostné, milé nebo dobropověstné nebo chvályhodné.“ Články víry nebyly výsledkem práce týmu učenců, ale jejich autorem byl jediný inspirovaný muž, který vyčerpávajícím a stručným způsobem prohlásil základní nauky evangelia Ježíše Krista. Obsahují přímá a jednoduchá prohlášení zásad našeho náboženství a tvoří silný důkaz o božské inspiraci, která spočívala na proroku Josephu Smithovi. Povzbuzuji každého, aby studoval Články víry a nauky, které učí. Jsou „jedním z nejdůležitějších prohlášení o inspiraci, historii a nauce Církve . . . Každý článek je pozitivním prohlášením [vysvětlujícím] rozdíl mezi mormonismem a [vyznáními ostatních lidí ve světě].“ (Church History in the Fulness of Times, 257.) Budete-li je používat jako vodítko při studiu Spasitelovy nauky, zjistíte, že jste připraveni prohlašovat své svědectví o znovuzřízení Pánovy pravé Církve. Budete schopní s přesvědčením prohlásit: „Věříme těmto věcem.“ K pravdivosti těchto zvláštních zjevených pravd přidávám své svědectví ve jménu našeho Pána a Spasitele, dokonce Ježíše Krista, amen.