“Паси овец Моих” Старейшина Бен Б. Бэнкс Член Президентства Кворума Семидесяти Я верю, что каждый активный член Церкви знает потерявшуюся овцу, которая нуждается во внимании и любви заботливого пастыря. Несколько лет тому назад мне с женой Сьюзен представилась возможность совершить поездку в Новозеландскую миссию Церкви Христа вместе с президентом и сестрой Мелвин Тэгг. Президент Тэгг предложил, чтобы в рамках нашего тура по миссии мы захватили день самоподготовки и совершили автобусную экскурсию, чтобы посмотреть прекрасный Милфорд-Саунд. Наше путешествие предполагало остановки по пути в нескольких живописных местах. На одной из таких остановок, когда мы шли обратно к автобусу, мое внимание привлекла группа пассажиров, которые стояли в кружок на дороге и что-то фотографировали. Когда я поравнялся с этими людьми, я увидел внутри круга испуганного маленького ягненка на разъезжающихся ножках. Казалось, что ему не более нескольких часов от роду. Я в своей жизни повидал много овец, так как мой отчим занимался овцами. Следовательно, у меня не было никакого интереса фотографировать одинокого ягненка, поэтому я забрался в автобус и стал ждать. После того как все пассажиры наконец вошли в автобус, водитель взял на руки испуганного маленького ягненка, нежно прижал его к своей груди и занес в автобус. Он сел, закрыл дверь, взял свой микрофон и сказал нам: “Несомненно, тут утром проходило стадо овец, и этот маленький ягненок потерялся. Пожалуй, если мы возьмем его с собой, мы сможем найти это стадо по дороге и вернуть малыша его маме”. Мы проехали несколько километров среди живописных лесов и наконец подъехали к красивейшему лугу с высокой колышащейся травой. Ясно, что на этом лугу паслось стадо овец. Водитель остановил автобус и вышел. Мы все думали, что он поставит ягненка у дороги и вернется, но мы ошибались. С ягненком на руках он осторожно и бесшумно пошел к стаду овец. Когда он подошел к ним настолько близко, насколько мог, чтобы не потревожить их, он мягко опустил ягненка и потом подождал, чтобы убедиться, что ягненок вернулся в стадо. Возвратившись в автобус, он опять взял свой микрофон и сказал: “Разве вы не слышите, как мама-овца говорит: ‘О, спасибо, спасибо, спасибо вам за то, что вы принесли ко мне обратно домой моего потерявшегося ягненка!’” Когда я думаю об этом прекрасном уроке, преподанном водителем автобуса, мои мысли обращаются к притче о потерянной овце, которую дал нам Господь. “Приближались к Нему все мытари и грешники слушать Его. Фарисеи же и книжники роптали, говоря: Он принимает грешников и ест с ними. Но Он сказал им следующую притчу: Кто из вас, имея сто овец и потеряв одну из них, не оставит девяноста девяти в пустыне и не пойдет за пропавшею, пока не найдет ее? А найдя [ее], возьмет ее на плечи свои с радостью И, придя домой, созовет друзей и соседей и скажет им: порадуйтесь со мною: я нашел мою пропавшую овцу. Сказываю вам, что так на небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии” (от Луки 15:1-7). Наш современный Пророк, Президент Гордон Б. Хинкли, также делится с нами своей тревогой о потерянных овцах: Есть очень много молодых людей, которые скитаются бесцельно и идут по трагической дорожке наркотиков, дурных компаний, безнравственности и целого роя сопутствующих этому недугов. Есть вдовы, тоскующие по дружескому голосу и тому духу беспокойной заботы, который говорит о любви. Есть и такие, которые были когда-то горячи в вере, но чья вера остыла. Многие из них хотели бы вернуться, но не совсем представляют себе, как это сделать. Они нуждаются в дружеских руках, протянутых к ним. Приложив некоторые усилия, многих из них можно привести обратно, чтобы они снова пировали за столом Господним. Мои братья и сестры, я надеюсь, я молюсь, чтобы каждый из нас . . . исполнился решимости поискать тех, кто нуждается в помощи, кто находится в отчаянных и трудных обстоятельствах, и направить их в духе любви в объятия Церкви, где сильные руки и любящие сердца согреют их, утешат, поддержат и поставят на путь счастья и плодотворной жизни” (“Reach With A Rescuing Hand,” Ensign, Nov. 1996, 86). Поскольку наш Пророк так обеспокоен, мы могли спросить себя: “Почему это некоторые, которые когда-то были горячи в вере, теперь остыли?” Если мы хотим преуспеть в исполнении пророческого наказа совершенствовать Святых, мы должны также преуспеть и в нашей работе по укреплению тех, кто остыл в своей вере. Чтобы начать эту работу, хорошо бы нам сначала понять их чувства и причины того, почему они не ходят на собрания и не участвуют в содружестве Святых. Более активные члены Церкви полагают, что менее активные ведут себя иначе, потому что не верят учению Церкви. Исследование, проведенное Церковным исследовательским отделом, не подтверждает этого предположения. Оно показывает, что почти все опрошенные менее активные члены Церкви верят, что Бог существует, что Иисус есть Христос, что Джозеф Смит был Пророком и что Церковь истинна. В рамках другого исследования группе активных членов Церкви, которые до этого были менее активными, задали вопрос, почему они не ходили в Церковь. Вот наиболее часто встречающиеся причины: чувство недостойности; личные или семейные проблемы; родители или супруг[а] были менее активными; подростковое бунтарство или лень; конфликты с рабочим расписанием; церковь слишком далеко, трудности с транспортом. Затем их спросили, что же побудило их вернуться к активности в Церкви. Чаще всего встречались такие ответы: наступил кризис в жизни; преодолел личные проблемы; пример супруга[ги], подруги или друга; влияние членов семьи; желание принести в семью Евангелие; дружеское отношение со стороны прихожан, переезд в новый приход, где люди отнеслись к ним со вниманием. (См. Research Information Division comparison, Sept. 1999.) Я верю, что каждый активный член Церкви знает хоть одну потерявшуюся овцу, которая нуждается во внимании и любви заботливого пастыря. Президент Хинкли сказал нам, что требуется каждому новообращенному, чтобы оставаться активным в Церкви: друг, ответственность и постоянное питание добрым словом Божьим. Потерявшимся овцам нужна точно такая же забота, чтобы помочь им вернуться в стадо. Я знаком с одной семьей, которая однажды потеряла сына в походе. Когда первые попытки найти его не увенчались успехом, разнесся призыв о помощи, и сотни людей откликнулись на этот призыв, так что мальчик был найден и благополучно передан в руки мамы и папы. Я молился сегодня утром: пусть у всех у нас будет такая же настоящая забота и любовь, чтобы мы делали все, что в наших силах, чтобы вернуть драгоценных сыновей и дочерей, потерянных для церковной активности. Перед нами стоит великая задача. Если мы хотим дотянуться до таких братьев и сестер, то эта задача потребует от нас возросшей веры, энергии и преданности. Но мы обязаны сделать это. Господь полагается на нас. Мы должны помнить, что изменения происходят медленно. Мы все должны запастись терпением, предлагать товарищество и дружбу, учиться слушать и любить и остерегаться осуждать. В каждом приходе и небольшом приходе есть хорошие, честные мужчины и женщины. Многие не знают, как им вернуться в Церковь. Среди них есть хорошие отцы и матери. У многих есть одно общее - они не стали духовными руководителями у себя дома. Когда мужчины и женщины веры будут навещать этих людей и станут их друзьями, будут любить их и учить Евангелию, я верю, что они и их семьи вернутся. В течение нескольких ближайших минут я хотел бы обратиться к тем, кто ушел из стада. Я надеюсь, что, возможно, кто-то из вас, кто не совсем активен в Церкви, слушает сейчас эту сессию конференции. Во многих случаях вы вращаетесь в иной среде и уже не соблюдаете церковных нравственных норм. Многие из ваших детей идут по вашим стопам и следуют вашему примеру. Дети сильнее зависят от своих родителей не только по части физической и эмоциональной поддержки, но также и по части духовной поддержки. Как Иисус поведал нам в притче, Не ягненком - овцой была, Взрослой была та овечка, Что, отбившись, от стада ушла. Зачем же искать нам овечку, С надеждой молитвы творить? Затем, что заблудшая будет Ягнят с собой уводить. Всем вам известно: ягнята Вслед за овцою идут. Если овца заблудилась, То и они пропадут. Мы ради ягнят сегодняшних Станем взрослых овец молить: Ужасную плату за эту утрату Придется ягнятам платить! (“The Echo,” C. C. Miller, цит. по Hugh B. Brown, The Abundant Life [1965], 166-67) Господь сказал: “Овцы Мои слушаются голоса Моего” (от Иоанна 10:27). Так же и ваши дети откликаются на ваш голос. Никто не сможет полноценно заменить вас как отца и мать. Рассказывают, будто однажды в супермаркете один шестилетний мальчик потерял свою маму и стал неистово звать: “Марта, Марта!” Когда мама нашлась и они снова соединились, она сказала: “Милый, ты не должен звать меня Марта; я для тебя ‘мама’”, - на что мальчуган возразил: “Да, я знаю, но в магазине было полно мам, а мне была нужна моя” (Spencer W. Kimball, Faith Precedes the Miracle [1972], 117). Каким это стало бы благословением для вашей семьи, если бы вы настроили свою жизнь на Евангелие! Решение изменить свою жизнь и вернуться к активности, прийти в Церковь - это самое важное решение, которое вы можете принять в этой жизни. И в заключение последнее слово к тем, кто опекает стадо. Сам Спаситель в откровении Пророку Джозефу Смиту говорит нам в очень личных выражениях, насколько ценна каждая душа: “Помните, велика ценность душ перед Богом; Ибо вот, Господь, Искупитель ваш, претерпел смерть во плоти; а потому, Он претерпел мучение всего человечества, дабы все люди могли покаяться и прийти к Нему. И воскрес Он из мертвых, дабы привести к Себе всех людей при условии покаяния. И как велика радость Его о душе, которая кается! А потому, вы призваны возглашать покаяние этому народу. И если будет так, что вы будете трудиться все ваши дни, призывая к покаянию этот народ, и приведете ко Мне одну лишь душу, как велика будет ваша радость с ней в Царстве Отца Моего!” (У. и З. 18:10-15). Пастырь добрый с готовностью отдает жизнь Свою за овец Своих, за вас и за меня, да, за всех нас, чтобы мы могли вечно жить с нашим Небесным Отцом. Я молюсь, чтобы мы все последовали увещеванию нашего Спасителя Иисуса Христа, с которым Он трижды обратился к Петру: “Паси агнцев Моих. Паси овец Моих. Паси овец Моих” (от Иоанна 21:15-17). Во имя Иисуса Христа, аминь.