Пастыри стада

Президент Гордон Б. Хинкли

Я испытываю в своем сердце глубокую благодарность к нашим епископам. Я глубоко благодарен за откровение Всемогущего, которым этот чин был создан и действует.

Президент Гордон Б. Хинкли

Мои дорогие братья, обращаться к вам - огромная честь и ответственность. Я молюсь, чтобы Господь благословил меня.

Какое же это грандиозное братство, состоящее из сотен тысяч мужчин и мальчиков, посвященных в священство Бога! Каким громадным было бы собрание, если бы мы собрались все вместе! Это изумило бы мир. Я не знаю ничего, что могло бы с этим сравниться.

Мои братья, вы - становой хребет Церкви. Среди вас есть епископы и президенты небольших приходов, президенты округов и кольев, представители зональной власти из Кворума Семидесяти и все представители Высшей власти Церкви.

Вы, молодые люди, составляете сущность великой миссионерской программы, влияние которой ощущается во всем мире. Все вместе вы - мужчины и мальчики, облекшиеся во всеоружие Божие, чтобы продвигать Его работу на Земле.

Всякий раз, когда мы собираемся на одно из таких собраний, я сожалею о том, что мы не можем разместить всех, кто хочет прийти. С того момента, как открылись двери Табернакля, не прекращается поток молодых людей и их отцов. Обнадеживает то, что через год будет закончен новый зал, и тогда мы сможем разместить всех желающих.

И мы чувствуем себя рядом с вами, братья, слушающие нас по радио или через спутниковую трансляцию.

Я думаю, что наш Небесный Отец улыбается, глядя на нас. Мне кажется, это большое утешение для Него - видеть сотни тысяч мужчин и мальчиков, любящих Его, несущих в сердцах свидетельство о Нем и о Его возлюбленном Сыне, руководящих и направляющих Его Церковь, состоящих главами семей, где царит праведность и где истина преподается и проявляется на деле.

Мы стали большой группой мужчин, молодых и старых. Едва ли есть что-то, чего мы не сможем исполнить, если будем работать, объединенные одной идеей, одной целью и одним духом.

Надеюсь, что каждый из нас знает о грандиозной [силе], полученной нами при посвящении в священство. Это - власть Бога на Земле. Она приходит от Него как Божественный дар. Она несет в себе силу и власть управлять делами Церкви. Она несет в себе силу и власть благословлять от имени Господа, возлагать руки на больных и призывать силы Небесные. Она священна и свята. Она часть Божественного. Власть священства проявляется в земной жизни и простирается за завесу смерти.

Надеюсь, что мы достойны священства, которым обладаем. Я умоляю вас, каждого из вас, жить так, чтобы быть достойным его.

Непорядочность разрослась. Она проявляется в обмане в школах, в плетении хитрых интриг, в фирмах, где грабят и обманывают. Повсюду вокруг нас искушения, и, к сожалению, некоторые становятся их жертвой.

Братья, будьте сильны. Поднимитесь над злом мира. Мы не должны быть ханжами. Мы не должны кичиться. Мы лишь должны позволить нашей личной непорочности, нашему ощущению добра и зла и простой честности управлять нашими поступками.

Давайте жить по Евангелию в наших домах. Пусть между мужьями и женами, между детьми и родителями существуют честные проявления любви. Контролируйте голос гнева. Будьте абсолютно преданы друг другу.

Просто “делай[те], что верно” (Гимны и песни для детей, стр. 32). Живите так, чтобы каждое утро вы могли с чистым сердцем преклонить колени в молитве, ища руководства и наставления Святого Духа, Его защитной силы в вашей работе в течение дня. Живите так, чтобы каждый вечер перед тем, как лечь спать, вы могли без чувства стыда, без смущения или необходимости молить о прощении снова предстать пред Господом в молитве. Я без тени сомнения говорю, что Бог благословит вас, если вы будете так жить. Когда-нибудь вы состаритесь и оглянетесь на свою жизнь. Вы сможете сказать: “Я прожил честно. Я не обманывал никого, даже себя. Я радовался, видя рядом свою жену, мать наших детей. Я горжусь этими детьми. Я благодарен Богу за явленные Им благословения”.

Если такой будет ваша судьба, то я обещаю: когда тени старости сгустятся над вами, в ваших глазах будут слезы признательности и благодарное сердце будет биться в вашей груди.

И сейчас, и несколько лет назад, и более десяти лет назад я говорил с этой кафедры о епископах Церкви. Сегодня вечером я вновь хочу кратко вернуться к этой теме.

Как все вы знаете, прошлой осенью Центральную Америку поразил ужасный ураган. В течение шести дней и ночей ураган Митч бесновался в том регионе и особенно в Гондурасе. Дули жестокие ветры, и дожди лили без перерыва. Реки разливались и уносили с собой дома, построенные на берегах. В Гондурасе было смыто более 200 мостов и разрушены дороги. Почва с гор смывалась к морю селевыми потоками. Дома были затоплены до верха окон. Были залиты водой дворы и улицы. Люди бежали в ужасе, бросая все.

Один из наших епископов раздобыл грузовик и поехал собирать своих людей, чтобы отвезти их на возвышенность. Когда грузовик больше не мог продвигаться, он каким-то образом раздобыл лодку. Он заботился о своей пастве.

Я поехал туда, чтобы увидеть их и утешить, насколько возможно. Я увидел чудо. Я на деле увидел простую и удивительно эффективную организацию нашей Церкви.

У каждого члена Церкви есть епископ или президент небольшого прихода. Я благодарен и за другие усилия по оказанию помощи, пришедшие со всего мира. Но я бесконечно восхищаюсь тем, как замечательно действовала Церковь. Епископы обратились к своим президентам кольев, те обратились в зональное президентство, а последнее - в Главное управление Церкви в Солт-Лейк-Сити. В течение нескольких часов из наших хранилищ было выделено и отправлено большое количество основных продуктов питания, медикаментов и одежды.

В Сан-Педро-Сула, районе, подвергшемся наибольшим разрушениям, был арендован склад. Именно епископы организовали на складе работу своих людей по упаковке в полиэтиленовые пакеты пищи, достаточной, чтобы поддерживать семью в течение недели, самой необходимой одежды и медикаментов. Каждый епископ знал своих людей. Он и президент Общества милосердия знали их нужды. Они не были безликими незнакомцами, нанятыми государством. Это были друзья, и каждый был членом приходской семьи, достаточно маленькой, чтобы знать нужды друг друга. Не было ни споров, ни жадности в отношении одежды или пищи. Все было хорошо организовано. Все было в порядке. Все делалось дружелюбно. Всем руководила любовь и забота, и все было сделано быстро, чтобы безотлагательные потребности были удовлетворены. Это и было Евангелие в действии в его спокойной и величественной манере.

Вода в конце концов спала, но на всем толстым и уродливым слоем лежала грязь. Теперь ничто не ценилось дороже, чем лопаты и тачки. И совместными усилиями, вновь под руководством епископов, дома были очищены от грязи.

В субботу мы посетили молитвенный дом. Там было много людей вместе с епископом, любящим отцом своего стада. Скамейки, побывавшие в воде, были тщательно отчищены. Со стен и с пола соскребли грязь. Тогда появились швабры и тряпки, и до наступления сумерек в тот субботний вечер здание было подготовлено к воскресному Богослужению.

Я испытываю смиренную благодарность, уважение и восхищение к епископам этой Церкви. В самых страшных обстоятельствах я наблюдал их в Ла-Лиме, Гондурас. Я говорил с ними, пожимал им руки, я восхищался ими. Как я благодарен этим людям, которые, не заботясь о собственных удобствах, отдают свое время, свою мудрость и свое вдохновение, председательствуя над нашими приходами по всему миру. Они не получают никакого вознаграждения, кроме любви их людей. Они не знают отдыха в день субботний, и не очень много - в другие дни. Они ближе всех к людям, лучше всех знают их потребности и обстоятельства.

Требования к их служению сегодня таковы же, какими они были в дни Павла, который писал Тимофею:

“Но епископ должен быть непорочен, одной жены муж, трезв, целомудрен, благочинен, честен, страннолюбив, учителен,

Не пьяница, не бийца (то есть не обидчик и не скандалист), не сварлив . . . не сребролюбив” (1-е к Тимофею 3:2-3).

В своем письме к Титу Павел добавляет, что “епископ должен быть непорочен, как Божий домостроитель . . .

Держащийся истинного слова, согласного с учением, чтобы он был силен и наставлять в здравом учении, и противящихся обличать” (к Титу 1:7, 9).

Все мое детство и юность, до тех самых пор, как меня посвятили в старейшины и я поехал на миссию, у меня был только один епископ. Это был замечательный человек. Он служил двадцать пять лет. Мы знали его, а он знал нас. Мы всегда звали его “епископ Данкан”, а он всегда называл нас по имени. Мы уважали его очень, почти благоговейно. Но мы не боялись его. Мы знали, что он наш друг. У него был очень большой приход, и как же хорошо он служил своим людям!

Я выступал на его похоронах. После моего отца он, вероятно, сильнее всего повлиял на мою юную жизнь. Как же я благодарен ему!

С тех пор у меня было множество епископов. Все они без исключения были преданными и вдохновенными руководителями.

А теперь позвольте мне сказать несколько слов непосредственно епископам, которые присутствуют здесь в этот вечер. Многое из того, что я скажу вам, может быть отнесено к президентам кольев и другим, исполняющим похожие призвания. Надеюсь, вы знаете, что я храню в своем сердце чувство сильной любви к вам. А я знаю, что ваши люди любят вас. Оказанное вам доверие поистине огромно. Призывая вас, мы полностью доверяем вам. Мы ожидаем, что вы будете председательствующим первосвященником прихода, советчиком людям, их заступником и помощником в трудный час, утешителем скорбящих, помощником нуждающимся. Мы ожидаем, что вы будете стражами и защитниками того учения, которое преподается в вашем приходе, высокого уровня обучения, назначения на многие необходимые должности.

Ваше личное поведение должно быть безупречным. Вы должны быть человеком чести, выше всех упреков. Ваш пример будет показывать направление, в котором будут следовать ваши люди. Вы должны быть бесстрашны в осуждении зла, в желании отстаивать правду, быть бескомпромиссны в защите истины. Хотя все это и требует твердости, вы должны делать это с добротой и любовью.

Вы - отец прихода и опекун для ваших людей. Вы должны протягивать им руку помощи в горе, болезни и страдании. Вы - президент Священства Ааронова и вместе с вашими советниками должны руководить дьяконами, учителями и священниками, смотреть, чтобы они росли “в учении и наставлении Господнем” (к Ефесянам 6:4).

Вы - муж своей жены, ее возлюбленный напарник, ее защитник и кормилец. Вы - отец ваших детей и должны воспитывать их с любовью и обучать их с признательностью.

Без сомнения, искуситель будет работать против вас. Больше, чем кто-либо, вы должны проявлять самодисциплину, стоять далеко от греха и зла любого рода. Вы должны избегать порнографии, выключать телевизор, когда он доносит непристойные развлечения, быть чистым в мыслях и поступках.

Вы не можете использовать ваш чин в интересах своего дела среди ваших людей, иначе кто-нибудь обвинит вас в том, что вы извлекаете выгоду из своего служения.

Вы - общий судья в Израиле. Это почти ужасающая ответственность. В некоторых случаях вы даже должны определять право ваших людей быть членами Церкви, их достоинство принять крещение, их достоинство быть посвященными в Священство Аароново, их право служить на миссии и прежде всего их готовность войти в дом Господа и вкусить Его благословения. Вы должны заботиться о том, чтобы никто не был голоден, без одежды или без крыши над головой. Вы должны знать обстоятельства всех, над кем вы председательствуете.

Вы должны быть утешителем и руководителем для ваших людей. Ваша дверь должна быть всегда открыта для страждущих. Ваша спина должна быть сильна, чтобы нести их бремя. Вы должны с любовью протягивать руку помощи даже грешнику.

Братья мои, я призываю на вас благословения Всемогущего в выполнении возложенных на вас великих обязанностей. Да благословит вас Бог здоровьем и силой. Да коснется Он вашего разума мудростью и пониманием, признательностью и любовью. Пусть чаяния ваших людей станут главной заботой вашей жизни - без ущерба для вашей профессии или должного внимания вашей семье.

Я благодарю Господа за каждого из вас. Я люблю вас за то, что вы делаете. Я молюсь за вас, за каждого из вас, где бы вы ни находились. Я умоляю вас, защититесь от стрел искусителя. Я советую вам облечься во всеоружие Божие.

Пусть благословения Небес сойдут на ваших жен и детей. Когда-то вас отзовут. Это будет грустный день. Воспоминания о ваших людях останутся у вас на всю жизнь. Они освятят ваши дни, принесут вам мир, покой и радость. Да благословит вас Бог, мои возлюбленные братья, я смиренно молюсь во имя Иисуса Христа, аминь.