Епископ и его советники Президент Бойд К. Пэкер Исполняющий обязанности Президента Кворума Двенадцати Апостолов Церковь не больше прихода . . . Все, что необходимо для нашего искупления, за исключением храма, сосредоточено там - да и храмы сейчас приближаются ко всем нам как никогда ранее. Вчера вечером на сессии священства Президент Хинкли воздал дань уважения, а также совет и благословение нашим епископам. Согласно правилу двух свидетелей, о котором рассказал нам вчера старейшина Оукс, я выступаю вторым свидетелем. Много лет тому назад я служил в высшем совете кола вместе с Эмери Уайтом. В течение десяти лет Эмери служил епископом сельского Харперского прихода. Его жена, Люсиль, стала президентом Общества милосердия нашего кола. Люсиль рассказала мне, как однажды весенним утром к ее двери подошел сосед и спросил Эмери. Она сказала ему, что он ушел пахать. Тогда сосед сильно обеспокоился. В тот день рано утром он проходил мимо поля и заметил упряжку лошадей Эмери, которая стояла на недопаханной борозде; поводья свешивались через плуг. Эмери не было видно. Сосед не обратил на это внимания. Однако, когда он снова проходил мимо поля, он увидел, что упряжка стоит на том же месте. Он перелез через забор и подошел через поле к лошадям. Эмери нигде не было. Он поспешил к дому, чтобы спросить у Люсиль. Люсиль спокойно ответила: “О, не тревожьтесь. Наверняка у кого-то что-то стряслось, и он пошел за епископом”. Образ той упряжки лошадей, стоящей часами в поле, символизирует преданность епископов нашей Церкви и советников, которые стоят рядом с ними. Каждый епископ и каждый советник, образно говоря, оставляет свою упряжку на недопаханной борозде, когда кто-то нуждается в помощи. Я много раз проходил мимо этого поля за долгие годы. Оно напоминает мне о жертвенности и служении тех, кто призван служить в епископствах приходов, и их женах и семьях, без чьей помощи они не смогли бы служить. Недавно, очень ранним утром, в воскресенье я стоял в этом поле. Я посмотрел в сторону дома, где Эмери и Люсиль растили своих детей, и на предгорье позади. Мальчишкой, вместе с другими скаутами, я выходил из этого дома с епископом Уайтом. Мы поднимались в горы, и на каждом шагу Эмери обучал нас. “Епископ, - писал Павел к Тимофею, - должен быть непорочен, одной жены муж, трезв, целомудрен, благочинен, честен, страннолюбив, учителен”1. Это слово учителен имеет особый смысл. Оно означает “имеет склонность, готов, умеет учить”. Во всем мире нет ничего похожего на должность епископа в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Если не считать родителей, у епископа - наилучшая возможность обучать и заботиться о том, чтобы другие обучали самому важному. И еще у него есть замечательная возможность обучать родителей их обязанностям; затем он дает им время самим учить своих детей. Епископ несет ответственность за молодых мужчин Священства Ааронова, а также за молодых женщин. Он получает десятину и пожертвования и отчитывается за них. Он несет ответственность за мирские дела Церкви, за то, чтобы выявлять бедных, и у него есть еще много других обязанностей. Епископ должен “судить народ Его по свидетельству праведных и с помощью его советников согласно законам Царства, данным Пророками Божьими”2, - судить относительно их достоинства получать таинства или служить в должностях. Он должен советовать, и поправлять, и проповедовать Евангелие своей пастве - индивидуально и коллективно. И во всем этом он должен учить о Евангелии Иисуса Христа, распятии, Искуплении, Воскресении, Восстановлении. Об этом говорят как о добровольном служении, потому что ни епископ, ни его советники не получают платы за то, что они делают. Они тоже платят свою десятину и пожертвования и посвящают своему призванию бесконечные часы. Они получают плату только благословениями, так же как и те, кто служит вместе с ними. Строго говоря, человек ни предлагает себя, ни стремится быть епископом. Он призван быть епископом, “призван Богом через пророчество”. Тогда его посвящают и рукополагают “через возложение рук теми, кто облечены властью, чтобы проповедовать Евангелие и исполнять таинства его”3. В епископы, в чин во священстве, посвящают. Затем, после рукоположения, даются ключи, чтобы председательствовать над приходом. Он со своими двумя советниками образует епископство - своего рода президентство. Однажды посвященный, он остается епископом до конца своей жизни. Когда он освобождается от председательствования над приходом, его посвящение становится пассивным. При новом призвании председательствовать над приходом его предыдущее посвящение восстанавливается. Когда он освобождается, оно снова становится пассивным. С посвящением быть епископом неотъемлемо связано право и обязательство быть направляемым вдохновением. Епископ имеет силу распознавать указания Духа, что он должен делать. Откровение - это общий мандат, который отличает всех епископов. Епископы приходят из разных культур, многих областей деятельности. Они различаются по опыту, индивидуальности и возрасту, но они равны в своем праве быть ведомыми Духом. Много лет тому назад один мой друг поехал в большой университет, чтобы под руководством известного ученого заняться научными изысканиями в области совета и наставления. Его профессор быстро заинтересовался этим представительным, интеллигентным молодым Святым последних дней. Он привлек его внимание упорным трудом над своей диссертацией, необходимой для получения ученой степени. В качестве предмета своей диссертации он выбрал епископа Святых последних дней. Все шло хорошо, пока он не стал описывать посвящение епископа, силу проницательности и право епископа на духовное водительство. По мнению членов комитета по присуждению ученой степени, подобные мысли никогда еще не встречались в научном труде, и они настаивали на том, чтобы изъять их. Он полагал, что может хотя бы сказать, что Святые последних дней верят, что епископ имеет духовную интуицию. Но комитет отказал ему даже в этом, ибо их весьма смущала перспектива появления в научной диссертации этой духовной составляющей. Ему было сказано, что с некоторыми незначительными изменениями - в частности, изъятием всех упоминаний об откровении - его диссертация будет опубликована, а его научный статус утвержден. Он сделал лучшее, на что был способен. Его диссертация содержала не так много материала о Духе, чтобы удовлетворить его, и слишком много, чтобы быть полностью принятой мирскими профессорами. Однако он получил свою степень. Я спросил у моего друга, что было самым важным, что он узнал при своем изучении епископов. Он ответил: “Я узнал, что мантия намного важнее интеллекта и что священство - ведущая сила”. Не сомневайтесь: самая обычная душа, призванная из рядов членов Церкви, чтобы быть епископом, сможет дать вдохновенный совет и уточнить направление. К сожалению, те, кто мог бы получить колоссальную помощь, порой не расположены искать совета у епископа, тогда как другие, кажется, без конца просят совета и утешения и чувствуют себя обойденными, если ими не занимаются постоянно. Епископы вдохновенны! Конечно, каждый вправе принять или отклонить совет наших руководителей, но никогда не пренебрегайте советом своего епископа, данным с кафедры или индивидуально. Жизнь может быть трудна, и в некоторых аспектах в Церкви даже труднее. Элиза Р. Сноу написала: Не думай, в Сион собираясь, Что все испытанья прошли. Не встретят с комфортом в Сионе, И трудности ждут впереди. Задуман Сион, как горнило, Чтоб высечь “труху и стерню”. В нем злато очистят от шлака И душу возвысят твою. Не думай, в Сион собираясь, Что там ты покой обретешь, Что ждут тебя горы златые, И в них утешенье найдешь. Нет! Верный старанья приложит, Себе он работу найдет, И ночью, и днем собирая Израиля рассеянный род4. Когда нам нужна помощь, епископ рядом, но постарайтесь не злоупотреблять его временем. Епископы “не резиновые”. У епископства должно оставаться время, чтобы зарабатывать себе на жизнь, и время для своих собственных семей. Нас часто спрашивают: как это горстка Апостолов в Первом Президентстве и Двенадцати может управлять Церковью, насчитывающей ныне более десяти миллионов членов? В действительности Церковь не больше прихода. У каждого епископа есть советники. Он носит особую мантию и должен быть председательствующим первосвященником прихода. Есть и другие первосвященники, и есть президентство старейшин. Есть достаточное количество руководителей вспомогательных организаций. Когда мы служим послушно, с постоянной готовностью, наша плата, как и епископская, - в благословениях. Пусть даже Церковь вырастет до ста миллионов (а так оно и будет!), она все равно будет не больше прихода. Все, что необходимо для нашего искупления, за исключением храма, сосредоточено там - да и храмы сейчас приближаются ко всем нам как никогда ранее. Несколько приходов группируются под покровом кольев, а небольшие приходы - под покровом округов. Существует президентство и совет, чтобы обучать епископство и других руководителей тому, как обучать тех, кто служит с ними. Эта организация, утвержденная по всему миру, - результат Восстановления Евангелия Иисуса Христа. Это чудо добровольного служения возможно благодаря личным свидетельствам об Искупителе. Откровение, явленное в то время, когда эта система только зарождалась, не исчерпало себя, ибо цель всего этого - защищать семьи. Семьи группируются воедино в приходе или небольшом приходе. Обязанность епископа - следить, чтобы каждая семья была связана воедино в непреходящих заветах, а каждый член семьи был защищен и счастлив. Эта система работает наилучшим образом, когда епископ признает главенствующую ответственность родителей. Хотя епископа и называют иногда “отцом прихода”, он призван не для того, чтобы воспитывать детей в своем приходе. В наших руководствах написано: “Родители несут главную ответственность за благополучие своих детей5. Епископство и другие приходские руководители поддерживают, но не подменяют их в этой обязанности”6. “Кворумы, вспомогательные организации и программы, действующие в Церкви, должны укреплять и поддерживать семью. Они должны усиливать сосредоточенные на Евангелии семейные мероприятия, а не конкурировать с ними”7. Недавно Первым Президентством было издано специальное обращение к Церкви: “Семья - это основа праведной жизни, и ничто другое не может занять ее место или выполнять ее неотъемлемые функции в отношении обязанностей, возложенных на семью Богом . . . И какими бы достойными и уместными ни были другие задачи или мероприятия, они ни в коем случае не должны подменять собой возложенные Богом обязанности, которые должным образом могут выполнять лишь родители и семьи”8. Семьи, подобно приходам, различаются по размерам и характерным особенностям. Время идет, и одно поколение сменяется другим. Рождаются дети, которые взрослеют и сами становятся родителями, а затем и дедушками-бабушками. Одна семья разделяется на несколько. Приходы растут и тоже разделяются. На месте одного появляется несколько. Что бы ни происходило в мире, какие бы высоты благовоспитанности или глубины порочности ни проявлялись в обществе, этот план остается неизменным. Церковь будет расти, пока не заполнит всю Землю. И все же она будет не больше прихода. Церковь предоставляет мероприятия и объединения, таинства и посвящения, заветы, договоры и коррективы, которые готовят каждого из нас к возвышению. Она следует образцу, созданному на Небесах, ибо никакой смертный разум не смог бы спроектировать его. И сейчас, и всегда обычные люди будут оставлять свои упряжки на недопаханной борозде с поводьями, свешивающимися через плуг, если кто-то попал в беду и ему понадобится помощь. Женщины и дети служат вместе с ними и будут поддерживать их, опираясь на истину из книг откровения, самая драгоценная из которых - Книга Мормона, свидетельствующая о Христе, об Искуплении, о Его Воскресении; и мы свидетельствуем о Нем. Находясь под защитой плана, который Он открыл, мы с нашими семьями всегда будем в безопасности. Во имя Иисуса Христа, аминь. Литература 1. 1-е к Тимофею 3:2. 2. У. и З. 58:18; курсив составителей. 3. Символы веры 1:5. 4. “Think Not, When You Gather to Zion,” Hymns (1948), number 21, verses 1, 3. 5. См. У. и З. 68:25-28. 6. Церковный свод инструкций, Книга 2: Руководители священства и вспомогательных организаций (1998), стр. 178. 7. Церковный свод инструкций, Книга 2, стр. 299. 8. Письмо Первого Президентства, 11 февраля 1999 г., Church News, 27 Feb. 1999, 3.