Следуйте за светом Маргарет Д. Нейдалд Генеральный президент Общества молодых женщин Господь призывает нас выйти из опасного холода мира и войти в тепло Его света. Вам приходилось когда-нибудь спотыкаться в темноте и, стукнувшись ногой, вскрикивать: “Ох, как больно”? А если бы вдруг сегодня вечером погас свет в этом здании? Вот была бы неразбериха! Темнота может быть опасной для нашего здоровья, и физического, и духовного. Это великое благословение - иметь свет в своей жизни. Свет, помогающий нам видеть все, как оно есть на самом деле; свет, озаряющий наше понимание; свет, за которым мы можем уверенно следовать, полностью доверившись ему. Позвольте мне поделиться с вами историей, чтобы проиллюстрировать, что я имею в виду. Это было как раз перед Рождеством. Мы с мужем только что поженились и ехали домой на праздники. Эта 42-часовая поездка на машине нас вовсе не огорчала - ведь мы радовались возможности вернуться домой, к нашим семьям. Мы были в пути весь день и почти всю ночь, когда нас вдруг настигла буря. Мы оказались в сплошной снежной пелене, а сугробы на дороге становились все глубже. Ночь была абсолютно черной, даже разметка на дороге не была видна из-за глубокого снега. Было страшно! И вдруг прямо перед собой мы увидели огромный грузовик, который неспешно и уверенно продвигался вперед. Мы еле различали его габаритные огни, но все же это придало нам надежды. Мой муж, который вел машину, сосредоточился на огнях грузовика, и мы ехали за ним, утопая в снегу. Наша паника понемногу исчезла - ведь у нас появился проводник. Водитель грузовика знал маршрут, он сидел выше, у него был лучше обзор, и, несомненно, у него были какие-то средства связи. С молитвой на губах и побелевшими от напряжения костяшками пальцев, мы упорно держались огней, ведущих нас через буран. Мы проехали мимо множества машин, съехавших с дороги по обеим сторонам, пока не почувствовали, что грузовик замедлил ход и сошел с трассы. С верой мы последовали за ним и вскоре, к величайшему облегчению, оказались в безопасном месте, где обрели “убежище и защиту”. Мы были так благодарны! Мы еле дождались момента, чтобы выразить свою признательность водителю грузовика за помощь и за то, что он указал нам путь. Каждый из нас - на пути домой, но мы не стараемся попасть туда на Рождество. Мы хотим попасть туда навечно. Нам нужно благополучно прибыть домой, к любящему Небесному Отцу. Он хочет, чтобы свой путь мы прошли благополучно, поэтому Он дал нам указующий свет - Спасителя, Господа Иисуса Христа, прекрасный пример, которому мы должны следовать. Он знает путь. Он освещает нашу тропинку в темноте ночи, в бурю, на перепутье и при свете дня. Он всегда готов указать нам дорогу домой. Он говорит нам: “И Я буду также вам светом. . . . уготовлю путь перед вами, если вы будете соблюдать заповеди Мои . . . И будете знать, что Я веду вас” (1 Нефий 17:13) Одна девушка написала мне о дороге, на которой она оказалась: “Я была с группой своих друзей, которые смотрели видео. Я была единственной, кто знал, что мне не следует там быть. Дух подсказывал: ‘Уйди!’ Я смогла послушаться, встать и уйти. Я очень сильно чувствовала Духа. Я знаю, что это произошло благодаря сделанному мной выбору”. (Это письмо - собственность Управления Общества молодых женщин.) Она последовала за светом - к безопасности. Тот же свет указал двум сестрам-подросткам путь в страшный день 1833 года. Озверевшая толпа бесчинствовала на тихих улицах города Индепенденс, штат Миссури, где жили 15-летняя Мэри Элизабет Роллинз и ее 13-летняя сестра Кэролайн. Вселяющая ужас толпа разрушала дома, буйствовала и все сжигала на своем пути. Нападавшие вломились в дом брата Уильяма Фелпса, где стоял печатный станок. Там печатались откровения, полученные Пророком Джозефом Смитом. Толпа разбила станок и выбросила его на улицу. Бесценные напечатанные страницы выбросили из дома и швырнули в кучу во дворе, чтобы затем сжечь. Мэри Элизабет и ее сестра Кэролайн прятались за забором и дрожали от страха, наблюдая за разрушениями. Мэри вполне осознавала всю опасность разъяренной толпы, но она чувствовала, что необходимо спасти эти бесценные страницы. Две сестры выбежали на улицу, набрали полные охапки листов Священных Писаний и убежали. Кто-то из толпы увидел это и приказал догнать и остановить их. Храбрые девочки добежали до кукурузного поля и, еле переводя дыхание, упали на землю. Страницы откровений они разложили между рядами кукурузы, а сверху легли сами. Бандиты искали девочек среди высоких стеблей кукурузы, иногда приближаясь к ним очень близко, но так и не смогли найти. Поиски в конце концов прекратились, и толпа отправилась дальше разрушать город. Свет Господа указал этим девочкам, что делать и где найти безопасное убежище. Тот же свет горит и для вас. Он может уберечь вас от опасности, как это произошло с ними. В Управлении Общества молодых женщин установлена статуя этих двух сестер, чтобы напоминать нам о мужестве молодых женщин и в те времена и сейчас. Джейн Олгуд Бэйли не ушла от света своей новой религии. Ее не победил холод, голод, болезни на равнинах Вайоминга. Она держалась за руки с другими женщинами, чтобы перейти вброд потоки ледяной воды. Они перебрались на другую сторону в заледеневших одеждах, но продолжали двигаться вперед. В дороге ее 18-летний сын Лэнгли заболел и так ослаб, что его приходилось везти на ручной тележке. Однажды утром он поднялся с тележки, где постельным бельем служил заледеневший брезент, обошел группу спереди и лег в полынь умирать, понимая, что он стал непосильной обузой для всех. Преданная мать нашла его, отругала и велела снова забраться в повозку: “Я тебе помогу, только ты не сдавайся!” И они продолжили путь вместе с теми, кто остался в живых из отряда Мартина - Вилли. По прибытии в Долину Соленого озера Лэнгли был еще жив! Ему было 18 лет, а весил он всего лишь 28 килограммов. Этот мальчик был моим прадедушкой. Я благодарна за то, что его юная жизнь была сохранена, за стойкость и выдержку его благородной, храброй матери, которая стала светом для своей семьи и сберегла сына, хотя шансы выжить были у него совсем невелики. Вероятно, вам, сестры, не придется толкать тележку в буран через равнину или убегать от толпы, но, может быть, вам придется уйти прочь от друзей, моды, приглашений, которые заставили бы вас поступать наперекор своим нормам нравственности. Для этого также требуется мужество. Скоро вы будете сестрами Общества милосердия, а когда-нибудь - матерями; вам предстоит дать силу и свидетельство будущим поколениям. Сейчас у вас годы подготовки, и вы не позволите себе заявить: “Сдаюсь! Нравственные нормы Церкви слишком высоки. Это очень тяжело - в точности следовать нормам непорочности. Я слишком слаба”. У вас получится! Ради своего будущего вы обязаны это сделать! Вы можете жить в миру - и быть не от мира. Господь призывает нас выйти из опасного холода мира и войти в тепло Его света. Это потребует непорочности, силы характера и веры - веры в истины, которым учит Господь Иисус Христос. “Я - свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни” (от Иоанна 8:12). Свет Господа помог Шелли Энн Скоффилд пережить страшное испытание, но она встретила его с великой верой и любовью к Небесному Отцу. Однажды Шелли почувствовала, что заболевает. Доктор определил злокачественное заболевание. Шелли сказала: “Я испугалась. У меня были большие новообразования в легких, и доктор говорил что-то о раке, химиотерапии и облучении”. Но она не поддалась своим страхам. Оставаясь верной своим занятиям по программе “Совершенствование личности”, она стала работать и составила длинный список целей, которые следовало выполнить до того времени, когда она уже не сможет посещать занятия в университете. Она постоянно была занята выполнением добрых дел. Она не забывала о своих благословениях, включая отца - носителя священства, прислуживавшего ей, замечательную семью, отличных друзей, прекрасных врачей. Но прежде всего Шелли сказала себе: “У меня есть свидетельство о моем Небесном Отце, что Он любит меня и поможет мне в этой борьбе”. Шелли записывала свои мысли для подруг из Общества молодых женщин, и я бы хотела поделиться с вами тем, что она написала: “Я хочу, чтобы вы, девушки, знали: сейчас время расти рядом с Небесным Отцом. Трудиться, чтобы показать Небесному Отцу: вы можете сделать все, что обещали. Я стараюсь. Я сейчас знаю о Евангелии больше, чем когда-либо знала в жизни, и знаю, что Небесный Отец со мной. Когда мне больно и грустно, Он тоже это чувствует. Он хочет, чтобы я и каждая из вас, когда вы чувствуете то же самое, опустились на колени и молились Ему о помощи, потому что Он хочет помочь. Он очень любит вас. Я молюсь, чтобы в вашей жизни и в ваших трудностях вы учились, оставаясь рядом с Ним и храня свою веру. Обретите свидетельство и стойте на том, что верно”. Шелли Скоффилд ушла от нас 3 ноября 1998 года, сильная в своей вере. Дорогие, бесценные молодые сестры, не всем нам выпадают переживания, подобные тем, что были у Шелли, или тем, которыми я сегодня делилась, но всем нам необходимо стать ближе к Господу в нашем путешествии через жизнь. Я хочу напомнить вам о трех моментах, которые помогут вам видеть свет и следовать за ним по жизни. Первое и самое важное - молитесь. Когда вы говорите с Небесным Отцом и открываете Ему свое сердце, вы приближаетесь к Нему. А теперь остановитесь, прислушайтесь к своему сердцу. Старайтесь понять, что подсказывает Дух. Если вы молились искренне, вы почувствуете великую любовь Небесного Отца. Во-вторых, изучайте Священные Писания. Они учат нас путям Господа. Они отвечают на вопрос о том, как жить сегодня. Они привнесут в вашу жизнь свет и Дух. Другим способом этого не добиться. В-третьих, будьте усердны в добрых делах. Это значит: служите своей семье и друзьям. Будьте активны в Церкви и в семинарии. Развивайте таланты и навыки. Будьте хорошим примером. Станьте свидетелем Бога всегда, везде и во всем. Если вы будете делать это, свет все ярче и ярче засияет в вашей жизни и отразится на ваших лицах. Окна Управления Общества молодых женщин выходят на святой храм в Солт-Лейк-Сити, и мы часто видим невест, которые выходят фотографироваться. У этих милых невест, которые только что запечатались в храме, сияют лица и глаза излучают свет, потому что они понимают влияние Спасителя на их жизнь. Есть нечто особенное в девушке, которая готовит себя и становится достойной заключить и соблюдать священные заветы и совершить храмовые таинства. Подобно тому, как мы с мужем ночью в буран следовали за огнями грузовика, как Шелли, Мэри Элизабет и Джейн следовали за светом Господа, так же сможете и вы. А когда наступит время, требующее отваги, силы и веры, вспомните слова гимна: Господь, Ты мой свет. Бесстрашен дух мой. Ведь ночью и днем всегда Ты со мной. (Hymns, № 89.) Я свидетельствую: Господь всегда находится здесь, чтобы помогать вам. Пример Его жизни и Его учений - постоянный, верный проводник. Мы можем следовать за Ним уверенно и с полным доверием. Он наш Спаситель. Я люблю Его. Я люблю вас и приношу свое свидетельство о Его любви к нам. Во имя Иисуса Христа, аминь.