“Время для подготовки” Старейшина Джозеф Б. Виртлин Член Кворума Семидесяти Дни нашего испытания сочтены, но никто из нас не знает, сколько их. Каждый день подготовки бесценен. Мои дорогие братья и сестры, я рад снова встретиться с вами на Генеральной конференции Церкви. Я молюсь о руководстве Святого Духа. Мне хотелось бы вместе с вами поговорить о важности земной жизни как времени для подготовки. Амулек свидетельствовал: “Ибо, вот, необходимо в этой жизни приготовиться людям к встрече Бога; да, дни этой жизни даны человеку для исполнения его обязанностей”1. Как члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, мы обладаем особым пониманием вечной природы наших душ. Мы знаем, что существовали в предземной жизни. Мы приняли великий план блаженства - план нашего Небесного Отца, и решили следовать нашему Господу и Спасителю, Иисусу Христу. Вот принципы, которые мы приняли и за которые боролись: (1) свобода воли - способность выбирать добро или зло; (2) совершенствование - способность учиться и становиться подобными нашему Небесному Отцу, и (3) вера - вера в план нашего Отца и в Искупление Иисуса Христа, позволяющее нам вернуться в присутствие Бога. Поэтому мы были допущены прийти в эту земную жизнь. По поводу нашей жизни на Земле Учитель сказал: “И мы испытаем их, чтобы увидеть, будут ли они исполнять все, что Господь Бог их повелит им”2. Мы понимаем, что будем жить и после этой жизни, что это будет длиться бесконечно и что мы своими мыслями и поступками во время земной жизни определяем, какой будет та жизнь. Земная жизнь очень коротка, но неизмеримо важна. Из Священных Писаний мы узнаем, что “путь Господень - один вечный круг”3 и что “Бог зна[ет] все, сущий от века и до века”4. Мы тоже - вечные существа. Наше пребывание здесь, на Земле, - это необходимый шаг в плане блаженства любящего нас Небесного Отца, который Он создал для Своих детей. “[Мы] есть, дабы иметь радость”5. Пророк Джозеф Смит учил, что “счастье - это цель и предназначение нашего существования . . . если мы неотступно следуем по тропе . . . добродетели, праведности, верности, святости и соблюдения всех заповедей Бога”6. Сей час, именно этот самый момент, есть частица нашего вечного совершенствования на пути к возвращению вместе с нашими семьями в присутствие Небесного Отца. Президент Гордон Б. Хинкли учил: “Мы здесь [в этой жизни] обладаем необычайным наследием, Божественным даром. Насколько другим был бы этот мир, если бы человек осознал, что все его поступки имеют вечные последствия! Насколько более полной будет наша жизнь, если . . . мы признаем, что то, что мы делаем здесь каждый день, определит нашу жизнь в вечности”7. Это понимание помогает нам принимать мудрые решения в различных ситуациях нашей повседневной жизни. Взгляд на жизнь с точки зрения вечности помогает нам собрать наши ограниченные земные силы для самого важного. Мы можем не тратить нашу жизнь на “собира[ние] себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют” их8. Мы можем собирать сокровища на Небесах и не продавать свое вечное право духовного первородства. Это день нашего земного испытания. Мы можем сравнить наш вечный путь с гонкой по треку в три круга. Мы удачно завершили первый круг и даже достигли удивительных успехов. Вот мы пошли на второй круг. Можете ли вы представить себе, чтобы бегун мирового класса остановился на этом этапе, чтобы нарвать букет цветов, или погнался за зайцем, перебежавшим ему дорогу? И все же мы поступаем именно таким образом, когда занимаем свое время мирскими делами, не продвигающими нас к третьему кругу, что ведет к вечной жизни - величайшему из всех даров Бога9. Во время Своего служения в Старом и Новом Свете Спаситель заповедал: “Будьте совершенны”10. Греческое слово, переведенное в Библии и Книге Мормона на английском языке как совершенны, означает “цельные, завершенные, полностью развитые”. Наш Небесный Отец хочет, чтобы мы использовали это время земного испытания для “полного развития” себя, без остатка раскрывая свои таланты и способности. Если мы будем поступать так, то испытаем радость, стоя перед Небесным Отцом во время Страшного суда как “цельные” и “завершенные” сыновья и дочери, отшлифованные послушанием и достоинством наследия, обещанного Им верным. Спаситель показал нам пример и дал заповедь: “Дела, которые, как [мы] видели, [Он] совершал, [мы] также должны совершать”11. На меня всегда производило большое впечатление яркое приглашение Морония, которое он дает и как последнее предостережение в конце своего земного служения: “Придите ко Христу и усовершенствуйтесь в Нем, и откажитесь от всего безбожного”12. Алма объяснял своим последователям: крещение требует, чтобы мы служили другим, чтобы мы “нес[ли] бремя друг друга . . . горева[ли] с горюющими . . . утеша[ли] нуждающихся в утешении, и всегда . . . бы[ли] свидетелями Бога”13. Мы не можем осуществить свое спасение в одиночку. Мы не можем вернуться в присутствие нашего Небесного Отца, не помогая своим братьям и сестрам. Как только мы осознаем, что все мы в буквальном смысле братья и сестры в семье Бога, мы также должны почувствовать свой долг заботиться о благополучии других и проявлять свою любовь делами, полными добра и заботы. Милосердие, “чистейшая любовь Христова”14, должно быть основным побудительным мотивом в общении с каждым из детей нашего Небесного Отца. Совершенствуясь и становясь все более подобными Спасителю, мы можем укреплять каждую группу людей, с которыми мы общаемся, включая семьи и друзей. Господь помещает нас в эти сообщества Святых, где мы можем узнавать и применять законы Евангелия в нашей повседневной жизни. Эти группы в то же самое время и школа, место испытаний, и лаборатория, где мы учимся и применяем свои знания, живя по Евангелию. Обращаясь к Коринфянам, Павел умолял их о единстве в Церкви, а членов Церкви просил служить друг другу, “дабы не было разделения в теле, а все члены одинаково заботились друг о друге. Посему, страдает ли один член - страдают с ним все члены; славится ли один член - с ним радуются все члены”15. Мы сильны настолько, насколько силен каждый отдельный член тела [или Церкви] Христа. Нам следует делать все, что мы можем, для того, чтобы помочь каждому члену Церкви осознать его Божественный потенциал как “наследник[а] Бож[ьего], сонаследник[а] же Христу”16. Служа ближним, нам следует помнить совет Президента Хинкли предлагать руку помощи и делиться своей любовью с сотнями и тысячами новообращенных, ежегодно присоединяющихся к Церкви. Самый великий инструмент Господа, чтобы тепло принять новообращенных и “содержать их на праведном пути”17, - это наша любовь, которую мы проявляем, уделяя свое время, чтобы познакомиться с новыми членами Церкви, спросить, как их зовут, выслушать их и узнать что-либо о них. Присоединение к новой Церкви и начало новой жизни никогда не бывает простым, а часто и пугает. Каждому из нас следует быть именно таким другом, который необходим каждому новому члену Церкви, чтобы стать и остаться активным и преданным Церкви. Когда дружеские отношения установлены, новообращенные “уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу”18. Когда люди крестятся, “имена их . . . на учете” и внесены в списки членов Церкви, “чтобы помнить всех их и питать словом Божиим”19. Обращаясь к удивительной перемене, происходящей в жизни новых членов Церкви, когда их должным образом насыщают словом Божьим, старейшина Джон А. Уидтсоу заметил: “Обычные люди, принимающие Евангелие от какого-либо смиренного мормонского миссионера, настолько меняются под влиянием просветляющих истин Евангелия, что становятся совершенно другими людьми”20. В процессе совершенствования во время этой земной жизни мы можем делать ошибки и даже сбиться с курса. Если мы будем продолжать жизнь, не обращая внимания на ошибки, то будем отдаляться все дальше и дальше от того места, где должны быть. Мы можем сравнить свою жизнь с полетом космического корабля. Когда двигатель запущен, за его траекторией внимательно наблюдают. Любое отклонение от установленного курса немедленно исправляется. Отклонение от курса даже на долю градуса, если его не исправить, отнесет корабль на много километров от пункта назначения. Чем дольше откладывается исправление, тем сильнее потребуется корректировать курс. Можете ли вы представить себе, как далеко мы можем отклониться от курса без его исправления? Господь дал нам Пророков, Священные Писания, родителей и других мудрых руководителей, чтобы они обучали нас курсу, которым мы должны следовать. Они будут следить за нашим продвижением вперед и исправлять, когда это необходимо, курс, которым мы следуем. Это очень похоже на станции слежения, отслеживающие движение спутника и держащие его на правильной орбите. Наш курс на Земле крайне важен. Он определяется решениями, принимаемыми нами каждый день. Мы не можем отделить свои теперешние мысли и действия от их воздействия на будущее. Спросим себя: достойны ли мы благословений плана нашего Отца, судя по тому образу жизни, который мы сегодня ведем? Дни нашего испытания сочтены, но никто из нас не знает, сколько их. Каждый день подготовки бесценен. Я наблюдал искусные руки женщин из племени навахо на юго-западе Америки, когда они плетут замысловатые узоры прекрасных ковров. Они очень тщательно отбирают и подготавливают каждую цветную нить пряжи и точно вплетают ее в нужное место. Они мастерски вплетают различные цвета в ткань целого, чтобы получить ковры, которые в конечном счете соответствуют плану, заранее составленному их творцами. Так и мы вплетаем в ткань наших жизней тот образец, который мы и представим впоследствии как готовое изделие. Наша земная жизнь ткется каждый день, по мере того, как мы добавляем поступок за поступком во что-то сложное и красивое, следуя замыслу Учителя-дизайнера. Принимая неправильные решения, мы так и останемся с пятном на ткани наших душ или нам придется снова пройти по тому же пути через покаяние, удалить случайные нити, которые мы вплели в свой характер, и заменить их лучшими нитями - теми, что наш Творец предначертал нам использовать. Ткань нашей жизни ткется и сейчас. Обращаясь к нашей жизни еще до сотворения Земли как к “первому бытию”, Господь обещал каждому из нас: “Кто соблюдают законы своего первого бытия, тем будет добавлено, а те, кто не соблюдают законы своего первого бытия, те не будут иметь славы в одном и том же Царстве с теми, кто соблюдают законы своего первого бытия; и те, кто соблюдают законы своего второго бытия, на головы тем будет добавлена слава во веки веков”21. Промедление и нерешительность могут помешать нашим усилиям подготовиться к следующей жизни. Президент Джозеф Филдинг Смит сказал: “Промедление, насколько оно может быть применимо к принципам Евангелия, - вор вечной жизни, жизни в присутствии Отца и Сына”22. В Книге Мормона мы читаем просьбу Амулека: “Прошу вас не откладывать вашего покаяния на последний день . . . ибо тот же самый дух, который обладает вашей плотью при смерти, будет иметь власть над вашей плотью в вечном мире”23. Было сказано: “Жизнь - это драгоценный дар, ее следует оберегать от бесполезной траты. Каждый день - это не просто другой день, но, скорее, он подобен падающей капле воды, золотому моменту жизненного пути, пополняющему все более и более полный водоем жизни”24. Нерешительность может остановить или парализовать нас, препятствуя нашей подготовке во время земной жизни. Мы можем стать подобны жителям Ниневии - их Господь описал Ионе как “не умеющих отличить правой руки от левой”25. Апостол Иаков заметил, что “человек с двоящимися мыслями не тверд во всех путях своих”26. Старая швейцарская поговорка описывает такую нерешительность следующими словами: Полшага вперед и полшага назад . . . Попытки такие, увы, невпопад. Не ведая цели, не зная пути, Не можешь войти и не сможешь уйти. Не теплый ты и не холодный, Не сытый ты и не голодный, Не острый и не закругленный, - Во всем ты неопределенный. Беднее всех бедных протянешь свой век, Такой человек - никакой человек, Чего ему надо - не знает И в рабстве всегда пребывает27. Мы не можем быть двойственными в наших отношениях с мужем или женой, родителями или детьми. Сможем ли мы наслаждаться своими детьми, когда они подрастут, а мы уже не будем так заняты? А что сказать о хорошей дружбе, постепенно исчезающей из-за отсутствия прекрасных, длинных писем, которые мы только собираемся написать, но так никогда и не закончим и не пошлем? Можно ли сказать, что мы регулярно посещаем наши храмы? А книги, которые мы все собираемся прочитать, а стремление творить добро, которое так и остается стремлением, а хорошие дела, которые мы вот-вот начнем творить . . . Ведь мы всегда кладем в наши походные сумки то, что ценим больше всего, но так никогда и не соберемся в поездку. Неужели завтра никогда не настанет? Давайте же решим начать жить сегодня - не завтра, но сегодня, сейчас, пока у нас еще есть время. Мы знаем, что смерть - это необходимый переход. Рано или поздно она настигнет каждого из нас. Наши смертные тела возвратятся в землю, а духи - в духовный мир. Благодаря Искупительной жертве Спасителя мы все воскреснем. Каждый из нас предстанет перед престолом Великого Иеговы и будет вознагражден согласно своим делам в этой земной жизни. Если мы принимаем каждое земное решение, помня о Суде, то мы мудро используем дни наших земных испытаний, и они дадут нам мир в этом мире и жизнь вечную в мире грядущем. Я свидетельствую, что эти учения истинны. Вы можете узнать об истине Евангелия, слушая шепот Духа, обращенный к вашей душе. Господь сказал: “Кто хочет творить волю Его, то узнает о сем учении, от Бога ли оно или Я Сам от Себя говорю”28. Спаситель жив и любит каждого из нас. Это я знаю всем своим сердцем. Мы - дети любящего Небесного Отца, Который призвал Пророка Джозефа Смита восстановить полноту Евангелия. Наш Небесный Отец также благословил нас в наши дни живущим Пророком, чтобы он вел нас обратно - в Его любящие руки. Этот Пророк - Президент Гордон Б. Хинкли. Я свидетельствую об этом во имя Иисуса Христа. Аминь. ЛИТЕРАТУРА 1. Алма 34:32. 2. Авраам 3:25. 3. 1 Нефий 10:19. 4. Мороний 7:22. 5. 2 Нефий 2:25. 6. History of the Church 5:134-35. 7. Teachings of Gordon B. Hinckley, p. 174. 8. От Матфея 6:19. 9. См. У. и З. 14:7. 10. От Матфея 5:48; см. также 3 Нефий 12:48. 11. 3 Нефий 27:21. 12. Мороний 10:32. 13. Мосия 18:8-9. 14. Мороний 7:47. 15. 1-е Коринфянам 12:25-26; см. также стихи 12-27. 16. К Римлянам 8:17. 17. Мороний 6:4. 18. К Ефесянам 2:19. 19. Мороний 6:4. 20. “Symbolism in Irrigation,” Improvement Era, June 1952, 423. 21. Авраам 3:26. 22. The Way to Perfection, 10th ed. (1953), 202. 23. Алма 34:33-34. 24. Thomas J. Parmley, as quoted in R. Scott Lloyd, “Alumnus, 95, Returns to High School,” Church News, 12 June 1993, 13. 25. Иона 4:11. 26. Иакова 1:8. 27. Цит. по “Choose You This Day,” Ensign, May 1990, 26. 28. От Иоанна 7:17; см. также стихи 14-16.