Houd het eeuwig perspectief voor ogen Ouderling Jay E. Jensen van de Zeventig Als wij de mensen eerst inzicht kunnen geven in het plan, zullen zij meer en blijvender gemotiveerd worden om de geboden te onderhouden. Ik voel mij enigszins lamgeslagen door deze heilige roeping, vooral de taak om in de hele wereld een bijzondere getuige van Jezus Christus te zijn (zie LV 107:25). Ik vraag u uw geloof te oefenen en voor me te bidden. Een waarheid waarover ik wil spreken, komt van Alma. 'Daarom gaf God hun geboden, nadat Hij hun het plan der verlossing had bekendgemaakt' (Alma 12:32). Het leerproces verloopt in dit vers als volgt: eerst onderwees onze hemelse Vader Adam en Eva in het plan der verlossing, vervolgens gaf Hij hun geboden. Alle geboden zijn van eeuwig belang in samenhang met het grote plan van gelukzaligheid. (Zie Alma 42:8; 34:9.) Ik weet dat deze waarheid een sleutel is tot bekering, behoud en heractivering. Als wij de mensen eerst inzicht kunnen geven in het plan, zullen zij meer en blijvender gemotiveerd worden om de geboden te onderhouden. Een andere manier om te zeggen wat Alma onderwees, ontdekte ik door een ervaring die een van de algemene autoriteiten ons vertelde. Hij vertelde hoe hij sprak met een zuster die hij kent en die jaren daarvóór gescheiden was. Zij kwam hem bedanken voor de raad die hij haar in haar moeilijkste periode gegeven had. Zij herinnerde hem aan zijn uitspraak: 'Zuster, verlies uw eeuwig perspectief niet. Houd altijd een eeuwig perspectief voor ogen.' Ze vertelde dat die waarheid haar krachtbron werd. Als wij het grote plan van geluk begrijpen, krijgen we een eeuwig perspectief, en de geboden, verordeningen, verbonden, en de ervaringen, beproevingen en problemen kunnen gezien worden in hun werkelijk en eeuwig licht. Denk er echter aan dat Satan het licht van de hoop en het eeuwig perspectief zal trachten te verduisteren door de wereldse zaken die onze onmiddellijke aandacht vragen. Dat is het geval met degenen in het Boek van Mormon die 'het pad der gerechtigheid' verlieten (Helaman 6:31) en 'hun eigen zin volgden' (3 Nephi 1:29). Laman en Lemuël keerden zich af en beklaagden zich over hun lijden omdat zij hun bezittingen niet hadden, waarvan zij naar hun zeggen 'hadden kunnen genieten' (1 Nephi 17:21). Zo ging het ook met de verloren zoon. In de haast om zijn stoffelijke erfgoed te verkrijgen, zei hij tegen zijn vader: 'Geef mij het deel van ons vermogen dat mij toekomt'. Dat nam hij en '[verkwistte] zijn vermogen in een leven van overdaad' (Lucas 15:12­13). Nog anderen worden beschreven door Nephi die zei dat de duivel hen 'tot toorn tegen het goede [zal] ophitsen (. . .) en in zinnelijke gerustheid doen indommelen' (2 Nephi 28:20­21). Wie geen eeuwig perspectief hebben of het uit het oog hebben verloren, maken hun eigen normen, in hun eigen voordeel en in hun eigen, zelfzuchtig belang. Hun vergankelijk perspectief wordt hun norm, en voor sommigen hun god. Ammon vertelde koning Lamoni, die altijd volgens zijn eigen ingevingen had geleefd, over God, een goddelijke macht die hoger was dan de koning. De koning meende 'dat al hetgeen [hij deed] goed was' (Alma 18:5). Maar Ammons voorbeeld en boodschap raakten hem en hij 'begon (. . .) zeer beangst te worden uit vrees dat hij verkeerd had gedaan' (Alma 18:5). Toen 'verklaarde [Ammon] hun het plan der verlossing' (Alma 18:39). Toen de verloren zoon alles kwijt was, 'kwam hij tot zichzelf en zeide: (. . .) ik zal opstaan en naar mijn vader gaan en tot hem zeggen: Vader, ik heb gezondigd tegen de hemel en voor u' (Lucas 15:17­18). Het is belangrijk dat hij zijn zonde tegen de hemel erkende, want er is echt een hemel, en een barmhartige en rechtvaardige God die daar regeert. Hij heeft een goddelijk plan geopenbaard en daarbij het laatste oordeel van zijn Zoon, Die '[daar] geen dienstknecht [heeft]', en voor Wie wij allemaal eens zullen staan (2 Nephi 9:41). Ik ben eeuwig dankbaar voor mijn fijne ouders die me thuis in het evangelie hebben onderwezen. Daar kreeg ik voor het eerst een eeuwig perspectief. Dat perspectief is in mijn jeugd nog versterkt door leiders en leerkrachten in de kerk en het seminarie. De belangrijkste beslissing van mijn leven om een eeuwig perspectief te verkrijgen en een goed begrip van het grote plan van gelukzaligheid, betrof een voltijdzending. Door dagelijks het Boek van Mormon te bestuderen en de zendelingenlessen te geven, ondervond ik de waarheid van wat de apostel Paulus verkondigde: 'Gij, die een ander onderwijst, onderwijst gij uzelf niet?' (Romeinen 2:21.) Ik leerde het plan van geluk kennen door er steeds weer in te onderwijzen. Terwijl ik door gebed, schriftstudie en werk in de kerk het plan van de Vader ging begrijpen en een eeuwig perspectief verkreeg en ontwikkelde, ben ik de invloed van heilige lofzangen op onze bekering steeds meer gaan waarderen. In mijn kinderjaren en mijn jeugd, en vooral in het jeugdwerk, hebben de lofzangen van de herstelling, geschreven door ware dienstknechten van God, grote invloed gehad op mijn bekering tot het evangelie en mijn inzicht in zijn plan. President Packer heeft gezegd: 'Als we ernaar luisteren, onderwijzen zij ons in het evangelie, want de lofzangen van het herstelde evangelie zijn in feite evangeliestudie.' (De Ster, januari 1992, blz. 20.) In het voorwoord van de huidige lofzangenbundel herinnert het Eerste Presidium ons eraan dat 'gewijde muziek een essentieel onderdeel [is] van onze bijeenkomsten. (. . .) De beste redevoeringen worden soms gehouden in de vorm van een lofzang. Lofzangen zetten ons aan tot bekering en goede werken, sterken ons getuigenis en ons geloof, troosten de treurenden en de ontmoedigden, en motiveren ons om tot het einde toe te volharden.' (Lofzangen, VII.) Veel lofzangen bevatten een uitleg van de leringen van het grote plan van verlossing. Sommige lofzangen ontstonden na grote offers, met als uiterste offer de dood, en ze brengen een geest van heiligheid en heiliging over, om ons tot bekering, tot de Vader en zijn plan, te brengen. Dit jaar ligt de nadruk op onderwijsverbetering zodat ouders, leerkrachten en zendelingen beter evangelieonderwijs zullen geven door zelf inzicht in het plan te krijgen en de lofzangen te zingen die dezelfde boodschap overbrengen. Zing die lofzangen, hopelijk niet plichtmatig, maar als begin en afsluiting van bijeenkomsten en als onderdeel van lessen of om inzichten tijdens de lessen te introduceren of samen te vatten. Ik besluit met de tekst van deze prachtige lofzang: Ik weet dat Jezus leeft, Hij houdt heel veel van mij; De Heil'ge Geest vertelt mij dat En daarom ben ik blij. Hij helpt mij in geloof Te leven naar Gods plan; De Heil'ge Geest vertelt mij dat En zegt dat ik het kan. (Lofzang 196) Ik getuig dat het grote plan van de eeuwige God waar is. God leeft, Jezus is zijn Zoon. Joseph Smith is een waar profeet en dit werk wordt door de Heer geleid door middel van vijftien profeten, zieners en openbaarders. In de naam van Jezus Christus. Amen.