OUDERLING RICHARD G. SCOTT
van het Quorum der Twaalf Apostelen
Met alles wat ik ben moedig ik je aan om te ontdekken wie je werkelijk
bent. (...) Ik vraag je dringend om door de Geest jouw door God gegeven
mogelijkheden te ontdekken.
Onlangs observeerde ik 20.000 jonge heiligen der laatste dagen terwijl ze
naar een geestelijke boodschap luisterden. Ze maakten aantekeningen en concentreerden
zich op de spreker. Ze wilden graag leren. Er straalde een intense geest
van reinheid, rechtschapenheid en toewijding van hen af. Niemand had hen
gedwongen daar naartoe te komen. Zij wilden daar zijn.
Later kwam ik met 2.000 voltijdse zendelingen samen die zich voorbereidden
op zendingswerk. De zaal was van de geest doortrokken. Ik stelde hun moeilijke
vragen. Zij gaven bijzonder goede antwoorden en haalden daarbij vaak passende
teksten aan. Toen ik die zendelingen de hand schudde en hun in de ogen keek,
voelde ik hun zuiverheid en een geest van toewijding. Het was een inspirerende
ervaring. Allemaal hadden ze persoonlijke interessen aan de kant gezet om
een roeping te aanvaarden om deel uit te maken van wat onze beste generatie
van zendelingen kan worden.
Ik heb soortgelijke ervaringen gehad met jongeren over de hele aarde. Op
onze drie universiteiten is een opmerkelijke toename in spirituele gevoeligheid
en aangeboren capaciteiten onder de studenten waargenomen. Er is iets buitengewoons
gaande. Voelt u dat? Naarmate het algemene niveau van gehoorzaamheid en moraal
in de wereld daalt, zendt de Heer waarlijk meer buitengewone geesten naar
de aarde. Als groep overtreffen ze de gemiddelde mogelijkheden van hun voorouders.
Hun mogelijkheden voor persoonlijk groei en positieve bijdragen zijn enorm.
Hoe stimuleert u als ouders en leiders het ontwikkelen van die mogelijkheden?
Wat doe jij als jongeman of jongevrouw van deze generatie om je buitengewone
mogelijkheden te verwezenlijken? Ga je ze ontwikkelen, zodat je tot uitzonderlijke
hoogten van prestaties en geluk kunt rijzen? Hoe ga je Satans pogingen om jouw mogelijkheden door overtreding te ondermijnen
vermijden? Alleen jij kunt die essentiële vragen beantwoorden.
Met alles wat ik ben moedig ik je aan om te ontdekken wie je werkelijk bent.
Ik geef je de raad om verder te kijken dan de dagelijkse routine. Ik vraag
je dringend om door de Geest jouw door God gegeven mogelijkheden te ontdekken.
Ik spoor je aan om met gebed keuzen te maken waardoor je al je mogelijkheden
kunt uitbuiten.
Ik zal je vertellen wat een manier is waarop je gegarandeerd zulke groei
kunt bereiken. Ik heb dappere zendelingen ijzige wind zien trotseren, stortregens
zien weerstaan, door glibberige, modderige straten zien ploeteren en angst
zien overwinnen. Vaak getuigen zij krachtig met als enige resultaat afwijzing
en scherpe kritiek. Ik heb gezien hoe ze worstelden om waarheid in een nieuwe
taal over te brengen. Soms staart de luisteraar hen in stille verbazing aan.
Dan daagt het schokkende besef dat men de boodschap niet begrijpt. Maar ik
zou niet ingrijpen, zelfs als ik dat kon, omdat er gouden ogenblikken van
succes zijn die alle ellende de moeite waard maken. Zo'n beloning komt als
de geest een hart voor eeuwig ten goede raakt omdat iemand als jij luistert. Als je de waarheid onder moeilijke omstandigheden brengt, waardeer je hem
nog meer. Als je door de grenzen van je ondervinding voorwaarts gaat in de
schemering van het onbekende, zal de Heer je sterken. De schoonheid van je
eeuwige ziel ontvouwt zich dan.
De problemen zijn nu groter dan ooit. Daarom heeft de Heer capabeler, beter
voorbereide zendelingen nodig. Hij heeft zendelingen nodig die rein en zuiver
zijn, zodat ze door de Geest geleid kunnen worden en met macht tot bekering
kunnen getuigen. Zorg dat je zo'n buitengewoon zendeling kunt worden. Het
zal niet makkelijk zijn. Maar is iets dat de moeite waard is ooit makkelijk?
Het Eerste Presidium heeft aangegeven welke hoge eisen op het gebied van
zedelijke reinheid en lichamelijke, verstandelijke en emotionele stabiliteit
er nu voor een zending aan je gesteld worden. Die normen zijn streng, maar
je kunt er aan voldoen. Je zult genieten van de gevoelens van vrede en vertrouwen
die uit het naleven daarvan voortvloeien. De normen zijn niet verhoogd om
het moeilijker te maken, maar omdat zendelingen nu werken in een milieu waarin
geestelijke leiding absoluut essentieel is. Er zijn ook aanpassingen aangebracht
in de wijze van lesgeven. De zendelingen leren de lessen niet meer helemaal
uit het hoofd, maar wel de basisinhoud, en onderwijzen van daaruit zoals
de Geest hen leidt. Naleving van de gedragsnormen
is daarvoor noodzakelijk. (Zie 'Verklaring inzake zendingswerk', bijlage
bij een brief van het Eerste Presidium van 11 december 2002.)
Jullie zijn een uitzonderlijke generatie met buitengewone mogelijkheden.
Geen wonder dat Satan die mogelijkheden wil indammen door je te verleiden
om de wetten van God te schenden. Hij weet dat hij geen macht heeft over
iemand die rechtschapen is. Maar hij is een meester in het aantrekkelijk
maken van zonde voor de twijfelachtige.
Voorbereiding op een zending en een zinvol leven begint idealiter thuis.
Een van de grootste geschenken die u een zoon of dochter als ouder kunt geven
is voortdurende voeding voor een groeiend getuigenis van de waarheid, waarbij
die voeding geduldig wordt aangepast aan het geestelijke vermogen van het
kind. Leg de leerstellingen van de kerk voorzichtig uit en beschrijf de macht
die voortvloeit uit gehoorzaamheid aan die leer. Dat fundament zal een kind
toerusten om het kwaad in de wereld te weerstaan. Moedig iedere zoon die
daar lichamelijk en emotioneel toe in staat is aan om zich op een voltijdse
zending voor te bereiden.
Bisschoppen en ringpresidenten, versterk met de priesterschapsleiders en
andere leidinggevenden de geestelijke vermogens van uw jongeren. Doe dat
door deelname aan te moedigen aan kerkactiviteiten die het onderwijs van
de ouders onderschrijven.
Jongemannen, neem actief deel aan je priesterschapsquorum. Jongevrouwen,
woon de activiteiten van je klas bij en bereik je doelen van persoonlijke
vooruitgang. Neem allebei deel aan de gesprekken in de zondagsschool zodat
je onthoudt wat er geleerd wordt. Doe mee aan het seminarie en het instituut
om een vitaal begrip van de waarheid te verwerven. Luister niet alleen om
aan de eisen te voldoen. Pas wat je bestudeert toe.
Bestudeer het eerste visioen zoals Joseph Smith het in de Parel van grote
waarde heeft vastgelegd. Lees over de daarop volgende gebeurtenissen die
de volledige herstelling van de waarheid teweegbrachten, met de priesterschapsbevoegdheid
en de verordeningen die essentieel zijn voor verhoging. Verwerf een eigen
getuigenis van dit alles. Zet het vast in je verstand en je hart.
Probeer eens het Boek van Mormon te lezen omdat je het wilt, niet omdat
je het moet. Ontdek zelf dat het waar is. Stel bij het lezen van iedere bladzijde
de vraag: 'Kan iemand dit geschreven hebben of is het tot ons gekomen zoals
Joseph Smith heeft getuigd?' Pas de leringen die je ontdekt toe. Ze zullen
je tegen het kwaad van Satan versterken. Volg Moroni's raad op. Vraag God
de Vader oprecht, in de naam van Jezus Christus, met een eerlijke bedoeling,
of de leringen in het Boek van Mormon waar zijn. (Zie Moroni 10:3-5.) Vraag
met een verlangen naar een bevestigend antwoord, zonder twijfel. Er moet
een verklaring zijn voor dat boek dat je in je hand kunt houden. Ik weet
dat je een geestelijke bevestiging kunt ontvangen dat het waar is. Dan weet
je dat Jezus Christus leeft, dat Joseph Smith een profeet was en dat De Kerk
van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen de kerk is van de Heer.
(Zie inleiding van het Boek van Mormon, in het bijzonder de laatste alinea.)
Je zult bevestigen dat de Heiland zijn kerk door middel van een profeet leidt.
Die waarheden worden het fundament van een productief leven.
Misschien zeg je: 'Ik heb niet alle zegeningen van een ideaal gezin en levenslange
ervaring in de kerk.' Die voordelen heb ik ook niet allemaal gehad, en dat
geldt ook voor andere leden van het Quorum der Twaalf. Compenseer dat door
je eigen onwrikbaar getuigenis van de waarheid. Zorg dat je een persoonlijke
overtuiging verkrijgt dat de kerk van Jezus Christus op aarde is hersteld
en dat zijn leerstellingen waar zijn. Er zijn verschillende wegen die naar
die gekoesterde gave leiden. Ieder pad begint bij jouw oprechte verlangen
om het te weten. Het flakkerende vlammetje van geloof kan uitgaan als je
het niet voedt. Maar dat kleine vlammetje groeit uit tot een stralend, onuitblusbaar
vuur door oprecht gebed en trouwe studie van het Boek van Mormon en andere
Schriftuur. Dat geloof wordt versterkt als je de beginselen die je leert
toepast.
Blijf zuiver. Als je werkelijk begrijpt wie je bent, is het niet moeilijk
om de verleidingen van Satan te weerstaan. Dan kan hij de ontwikkeling van
je ware mogelijkheden niet dwarsbomen.
Voor jou als jongeman is de grootste groei en meest versterkende ervaring
nu, zonder uitzondering, te vinden in een goede voltijdse zending. Hoewel
een zending niet bedoeld is voor persoonlijk voordeel, zegent de Heer hen
die moedig dienen rijkelijk. Maak deel uit van het leger van opmerkelijke,
goed voorbereide, toegewijde zendelingen die aan die hoge normen voldoen.
Sluit je aan bij hen die hebben besloten om de Heer te dienen, waar ze ook
geroepen worden, hoe moeilijk het ook is.
Zendingswerk is heel zwaar. Als je emotionele problemen hebt die voldoende
in evenwicht kunnen worden gebracht om de ontberingen van een zending aan
te kunnen, kun je geroepen worden. Het is van vitaal belang dat je je medicatie
tijdens je zending blijft gebruiken of totdat een bekwame medische hulpverlener
je anderzijds adviseert. Erken dat voor emotionele en lichamelijke moeilijkheden
hetzelfde geldt. Je moet doen wat je kunt om je situatie te verbeteren en
vervolgens leren leven binnen de resterende grenzen. God maakt gebruik van
problemen opdat we mogen groeien door ze te overwinnen.
Misschien is je lichamelijke of emotionele toestand zodanig dat de president
van de kerk je heeft vrijgesteld van een voltijdzending. (Zie 'Verklaring
inzake zendingswerk', bijlage bij een brief van het Eerste Presidium van
11 december 2002.) Dan zijn er ander manieren om zinvol dienstbetoon te verrichten
dat bij jouw omstandigheden past. Je bisschop of ringpresident kan je mogelijkheden
tot zulk dienstbetoon helpen vinden in het gebied waar je woont. Dat kan
zijn in een centrum voor familiegeschiedenis van de kerk, een tempel, een
welzijnsproject, een arbeidsbureau, of een plaatselijk ziekenhuis, verzorgingstehuis,
opvanghuis of ergens anders. Op veel plaatsen is hulp nodig. Je kunt thuis
wonen en toch krachtig bijdragen. Zo'n roeping kan voor een paar maanden
of langer gelden. Je ringpresident zal te weten komen waar en voor hoelang
je moet dienen. Hij zal je dan officieel roepen. Wat je roeping ook moge
zijn, bestudeer de boodschap van de herstelling met materiaal waarin de voltijdse
zendelingen kunnen voorzien. Kijk dan uit naar gelegenheden om die boodschap
te verkondigen. Als je dat gewetensvol doet, zul je naar mensen geleid worden
die geraakt worden en meer willen horen.
Tijdens mijn woorden over een zending heb je misschien gedacht: 'Dat is
niets voor mij.' Ik smeek je om daar nog eens onder gebed over na te denken.
Alles wat ik nu waardevol vind, heeft in het zendingsveld vorm gekregen.
Jij kunt die zegen ook verdienen.
Als je verkeerde keuzen hebt gemaakt, bekeer je dan nu. Verwijder ieder
obstakel voor je vooruitgang en geluk.
Je bent een kostbare jongeman of jongevrouw. Buit je mogelijkheden ten volle
uit. Wees een leider en voorbeeld zoals de Heer dat van je verwacht. Jongeman,
maak deel uit van de grootste generatie zendelingen ooit. Rechtschapen jongeren,
bereid je voor om de tempelverordeningen te ontvangen en je eeuwige gezin
te stichten. God houdt van je. Ik getuig dat Hij je zal leiden om je dromen
te vervullen als je naar zijn hulp streeft. In de naam van Jezus Christus.
Amen.
Previous
