Onze bestemming Ouderling L. Aldin Porter van het Presidium der Zeventig Het middelpunt van het plan is de Heer Jezus Christus. Verwerp of negeer Hem, en het grote plan van geluk kan voor jou niet in werking treden. Een paar maanden geleden sprak ik tijdens een ringconferentie met een lieflijke jongedame van tegen de twintig die zei dat ze moeite had met bepaalde aspecten van de proclamatie over het gezin. Zij had geen afwijzende houding maar een oprecht verlangen om het te begrijpen. Ik heb lang nagedacht over wat haar bezighield. De God van de schepping sprak tot Mozes om hem de bestemming van deze wereld uit te leggen. 'En ontelbare werelden heb Ik geschapen; en ook deze heb Ik voor mijn eigen oogmerk geschapen; en Ik schiep ze door de Zoon, die mijn Eniggeborene is' (Mozes 1:33). Let op de woorden van de Heer: 'Ik heb ze voor mijn eigen oogmerk geschapen.' De Heer had een doel met het vestigen van werelden en Hij heeft dat doel in een enkel vers aangestipt: 'Want zie, dit is mijn werk en mijn heerlijkheid -- de onsterfelijkheid en het eeuwige leven van de mens tot stand te brengen' (Mozes 1:39). Het is duidelijk dat de Heer een plan had ontwikkeld om zijn doeleinden te verwezenlijken. In de Schriften vinden we veel namen voor dat plan: 'het grote plan van gelukzaligheid', 'het plan van verlossing', 'het barmhartige plan van de grote Schepper', 'het plan van zaligheid', 'het plan der barmhartigheid', en 'het grote plan van de eeuwige God'. Elke benaming legt de nadruk op een of ander aspect van het plan. Maar in werkelijkheid is er maar één plan met vele namen waarmee God de bedoeling heeft om de onsterfelijkheid en het eeuwige leven van de mens tot stand te brengen. Denk maar eens aan een vliegtuig dat de luchthaven verlaat met de reis helemaal uitgestippeld. De piloten en de bemanningsleden weten precies waar ze heengaan, en ze raken nooit uit de koers waardoor ze hun bestemming missen, tenzij het weer of mechanische mankementen tegenwerken. Stel je nu een ander vliegtuig voor met een piloot en een bemanning, maar zonder vliegplan. De motoren zijn gestart en het vliegtuig taxiet naar de startbaan. Als het opstijgt, weet de bemanning niet of ze naar het oosten of het westen gaan. Als je in dat vliegtuig zit, heb je weinig kans om op je bestemming aan te komen. Het is ons allemaal wel duidelijk dat de bemanning van een vliegtuig een vliegplan nodig heeft Zo is het ook met ons leven. Je kunt geen beslissingen op langere termijn nemen als je niet begrijpt dat er hier een doel is en je erkent dat je in ieder geval een paar aspecten van het barmhartige plan van de grote Schepper begrijpt. De Heer heeft ons aanwijzingen en geboden gegeven om te zorgen dat we de bestemming die Hij voor ons op het oog heeft, waar kunnen maken. Geboden begrijpen we het beste als we iets over het plan weten. Alma heeft dat uitgelegd: 'Daarom gaf God hun geboden, nadat Hij hun het plan der verlossing had bekendgemaakt, dat zij geen kwaad zouden doen, waaraan een tweede dood als straf was verbonden, die een eeuwige dood was met betrekking tot de dingen der gerechtigheid; want voor dezulken kon het plan der verlossing niet van kracht zijn, want volgens de oneindige goedheid Gods konden de werken der rechtvaardigheid niet worden vernietigd' (Alma 12:32; cursivering toegevoegd). Een heel belangrijk onderdeel van het plan is het recht op keuzevrijheid. De Heer noemt het morele vrijheid. We mogen kiezen wat we willen maar we kunnen de gevolgen van onze keuzen niet ontlopen. Denk daar over na. We mogen in dit leven onze keuzen doen, maar dan moeten we het plan niet oneerlijk noemen omdat we de gevolgen van onze keuzen moeten aanvaarden. Het middelpunt van het plan is de Heer Jezus Christus. Verwerp of negeer Hem, en het grote plan van geluk kan voor jou niet in werking treden. Zijn leven is in zijn voorsterfelijk bestaan, in het aardse leven en zelfs tot in het eeuwige leven toegewijd om het plan van onze Vader uit te voeren zodat het ons tot zegen en profijt zou zijn. Het heeft de Meester ontzaglijk veel gekost. Denk maar aan de kwelling van Getsemane en zijn lijden op Golgota. Daardoor zouden we enig inzicht moeten krijgen in het belang van het plan van verlossing. Hoogmoed, het najagen van de ijdele zaken van de wereld, onkuisheid, misvattingen over de geslachtsrollen, begeerte en voorbijgaan aan de heiligheid van menselijk leven zijn slechts een paar obstakels in de sterfelijkheid. Zij kunnen verhinderen dat we onze bestemming bereiken. Het plan geeft ruimte voor bekering, maar niet voor acceptatie van zelfvernietigend gedrag. 'Want Ik, de Here, kan niet met de geringste mate van toelating zonde aanschouwen; 'Niettemin zal hij, die zich bekeert en de geboden des Heren nakomt, vergiffenis ontvangen' (LV 1:31­32). Inzicht in het plan kan ons veel troost geven in de zware beproevingen die de mensheid te verduren krijgt. Verder zal dat inzicht ons geloof versterken. Een van de zwaarste beproevingen is de scheiding van dierbaren door de dood. Het plan geeft veel troost als we de volgende teksten begrijpen: 'Want zoals de dood over de mensen is gekomen, moet er noodzakelijkerwijze, ter vervulling van des Groten Scheppers barmhartig plan, een kracht der opstanding zijn, en de opstanding moet onvermijdelijk de mens geworden uit hoofde van de val; en de val kwam door overtreding; en omdat de mens viel, werd hij van de tegenwoordigheid des Heren uitgesloten' (2 Nephi 9:6). Wij zijn letterlijk zoons en dochters van God. Die realiteit zou tot in de vezels van ons wezen moeten doordringen. Kennis van die waarheid zal grote invloed hebben op de beslissingen die grote vreugde of bittere spijt in ons leven kunnen veroorzaken. Velen die de filosofieën van mensen bedenken, weten weinig of niets van Gods doeleinden. Hun wereldse denkbeelden zijn vaak jammerlijk ontoereikend voor eeuwige doeleinden. Als iemand bijvoorbeeld gelooft dat de mens door een toeval in de natuur bestaat, zal zijn oordeel gebrekkig zijn. Die moderne filosofen weten niets van het voorsterfelijk bestaan van de mensheid of van de eeuwige bestemming van de mens. Hoe kunnen zij beginselen ontwikkelen die de test van de eeuwen zullen doorstaan? President Gordon B. Hinckley heeft de proclamatie over het gezin als volgt aangekondigd: 'Er is zoveel wereldse wijsheid die als waarheid wordt gezien, zoveel misleiding wat betreft de waarden en normen, er zijn zoveel verlokkingen en verleidingen die de wereld langzaam maar zeker tot verval brengen, dat we vinden dat we moeten waarschuwen. Daarom vaardigen wij, het Eerste Presidium en de Raad der Twaalf Apostelen nu een proclamatie uit aan de kerk en aan de wereld, als een verklaring en een bevestiging van de normen, leerstellingen en gebruiken die betrekking hebben op het gezin, welke door profeten, zieners en openbaarders van deze kerk herhaaldelijk zijn uiteengezet.' (Gordon B. Hinckley, 'Bied weerstand aan de verlokkingen van de wereld', De Ster, januari 1996, blz. 89.) Sommigen klagen dat de profeten, als zij duidelijk en krachtig spreken, ons onze keuzevrijheid afnemen. We zijn nog steeds vrij om te kiezen. Maar we moeten de gevolgen van die keuzen aanvaarden. De profeten nemen ons onze keuzevrijheid niet af. Ze waarschuwen ons alleen voor de gevolgen van onze keuzen. Het kan wel eens niet prettig zijn om te horen wat die gevolgen zijn. Wat dwaas is het om de profeten hun waarschuwingen kwalijk te nemen. Ontwikkel vertrouwen in de profeten en hun vermaningen. Vraag de bevestiging van de Geest dat zij geïnspireerd zijn. Als ze dan spreken, en u positief reageert op hun advies, zult u troost, vrede en zelfs vreugde vinden. Alma, profeet vanouds, was heel bezorgd over zijn medemens toen hij zei: 'Ja, ik zou als met de stem des donders aan iedere ziel bekering en het plan der verlossing verkondigen, opdat zij zich zouden bekeren, en tot onze God komen zodat er geen verdriet meer op de gehele aardbodem zou zijn' (Alma 29:2). Als we het grote plan van de eeuwige God begrijpen, brengt de proclamatie over het gezin vrede en zekerheid. Dat grote heilsplan getuigt van zichzelf, want de Geest van God begeleidt het. De boodschap van de proclamatie zal troost geven aan ouders die hun rol in het gezin misschien in twijfel trekken. Zij zal veiligheid bieden aan kinderen die opgevoed worden door ouders die van ze houden en begrijpen wat hun eeuwige bestemming is. En ze zal blijvend geluk brengen aan de jongevrouw die met me sprak, als ze de rol die onze alwetende en liefdevolle Vader in de hemel voor haar bedoeld heeft, begrijpt en vervult. In de naam van Jezus Christus. Amen.