Rechtschapenheid Ouderling William R. Bradford van de Zeventig Niets anders kan die vreugde en dat geluk brengen dan te weten dat we alles doen om rechtschapen te worden. We leven in een tijd waarin veel mensen geen morele consequenties aan hun daden verbinden en geloven dat wat ze doen alleen maatschappelijke consequenties heeft. Daardoor verloochenen ze God en verloochenen ze ook het feit dat iets goed of slecht is. Een ieder van ons heeft weleens gehoord: 'Oké, doe maar wat je zelf wilt'. En dat is de instelling van veel mensen. Ik getuig tot u dat er een betere weg is, namelijk de weg van een rechtschapen leven. Het woord rechtschapenheid is een hoogst interessant en opmerkelijk woord. Het is een woord dat alle eigenschappen van God in zich draagt. Daarom is een rechtschapen persoon goddelijk, hij lijkt op God. Goed en kwaad bestaan en zijn elkaars tegenpolen. De daden van de mens hebben morele consequenties. Het evangelie van Jezus Christus omlijnt het verschil tussen goed en kwaad voor ons. Dat wat goed is, komt van God. Christus heeft gezegd: 'En alles, wat de mens beweegt het goede te doen, is uit Mij; want het goede komt van niemand anders dan van Mij' (Ether 4:12). Rechtschapenheid is een onderdeel van alles wat goed is. Het omvat de beginselen van hemelse macht en hemelse wetten waardoor alles wat van God is, bestuurd, geleid en geregeerd wordt. Rechtschapenheid kent een grote eenvoud. In iedere situatie kunnen we een goede of een slechte weg inslaan. Als we de goede weg kiezen, zijn de beginselen van rechtschapenheid ons van nut omdat daar hemelse kracht vanuit gaat. Als we de slechte weg kiezen hebben we geen hemelse belofte of kracht en zijn we alleen en gedoemd om te falen. De vraag komt op hoe we kunnen weten wat goed is en wat slecht? Zoals onze hemelse Vader zijn Zoon Jezus Christus heeft gezonden om de aarde en alles erop te scheppen en te leiden, zo heeft Hij de Heilige Geest gestuurd om het licht van de Geest te verschaffen aan de mens op aarde. Het licht van de Geest is een soort communicatiemiddel dat waarheden op de geest van de kinderen van God overbrengt. De Heilige Geest zal, door middel van de Geest, ons verstand verlichten en ons een duidelijk begrip van de waarheid geven. Als we willen dat de Heilige Geest tot ons spreekt, moeten we ons aan bepaalde wetten houden. Op die manier leert onze hemelse Vader ons het verschil tussen goed en kwaad. Als we bereid zijn om zijn wegen te leren kennen en volgen, zullen we nooit hoeven te raden, maar altijd met zekerheid het verschil tussen goed en kwaad kennen. Door rechtschapenheid gaat hetgeen we geloven en hopen in vervulling. Iedere zegen die God zijn kinderen heeft beloofd is afhankelijk van gehoorzaamheid aan zijn wetten en geboden. Gehoorzaamheid aan zijn wetten en geboden maakt ons rechtschapen en rechtschapenheid kwalificeert ons om waardig de beloofde zegeningen te ontvangen. Een ieder van ons leeft in zijn eigen omstandigheden. Sommigen hebben problemen met hun gezondheid, de economische situatie, analfebetisme, ongehuwd zijn, eenzaamheid, onderdrukking, mishandeling of overtredingen. En zo zijn er nog veel meer omstandigheden te noemen. De oplossing voor al die problemen is rechtschapenheid. Waar het ongehoorzaamheid aan Gods wetten en geboden betreft, heeft Hij in zijn goedheid de wet van bekering gegeven. Als we deze geweldige wet gehoorzamen, zal de Heer ons vergeven en zullen we meer rechtschapen worden. Bekering leidt dus tot rechtschapenheid. Veel, in feite de meeste, problemen waar we voor komen te staan, kunnen opgelost worden door bekering. En uiteindelijk kunnen alle problemen opgelost worden door rechtschapenheid. Proberen rechtschapen te leven brengt veel vreugde en geluk met zich mee. Eenvoudig gezegd, het is Gods plan dat zijn kinderen naar deze aarde komen en alles doen wat ze kunnen om te leren en zijn wetten te gehoorzamen. Na alles wat ze zelf konden doen is dan het verlossende werk van de Heiland Jezus Christus genoeg om al datgene te doen wat ze zelf niet konden. Toen de profeet Moroni de beknopte bewerking van Gods handelingen met zijn volk, het Boek van Mormon, afsloot, zei hij: 'Ja, komt tot Christus, en wordt in Hem vervolmaakt, en onthoudt u van alle goddeloosheid; en indien gij u van alle goddeloosheid zult onthouden, en God liefhebben met al uw macht, verstand en sterkte, dan is zijn genade u genoeg, opdat gij door zijn genade volmaakt in Christus moogt zijn' (Moroni 10:32). Dat is Moroni's manier om te zeggen dat als we alles doen wat we kunnen, we God lief hebben met geheel ons hart en met geheel onze ziel. Proberen rechtschapen te leven, betekent alles in gehoorzaamheid proberen te doen. Als we dat doen, komt die innerlijke vrede en rust en de zekerheid dat daardoor Gods plan voor ons volbracht zal worden. Niets anders kan die vreugde en dat geluk brengen dan te weten dat we alles doen om rechtschapen te worden. Rechtschapenheid biedt veiligheid en zekerheid. Daarmee binden we de Heer aan ons. Hij heeft gezegd: 'Want de namen der rechtvaardigen zullen in het boek des levens worden geschreven; en aan hen zal Ik een erfenis aan mijn rechterhand geven. Nu, mijn broederen, wat hebt gij hiertegen te zeggen? Ik zeg u, het doet er niet toe, of gij het tegenspreekt, want het woord van God moet worden vervuld' (Alma 5:58). Waartoe kunnen we ons wenden om veiligheid en zekerheid te krijgen in een wereld waar overtredingen, corruptie en terrorisme mensen angst aanjagen? Nergens vindt u veiligheid en zekerheid behalve in rechtschapenheid. Er is geen plaats om te schuilen. Er zijn geen muren die de tegenstander en zijn campagne voor de oppositie kunnen tegenhouden. Er bestaat geen verdediging tegen het onzekere en onbekende behalve rechtschapenheid. Angst in het hart en het verstand van de mensen kan alleen in vrede veranderd worden door hem te vervangen door begrip van Gods heilsplan en de wetenschap dat ze alles doen om rechtschapen te worden en het eeuwige heil waardig te zijn. Nu de tegenstellingen tussen goed en kwaad zich steeds meer toespitsen, zullen degenen die geen morele consequenties aan hun gedrag verbinden, zien dat hun leven zo'n chaos is dat hun levensstijl ondraaglijk wordt. Dan zal de profetie in vervulling gaan: 'En alles zal in beroering zijn; waarlijk, het hart der mensen zal bezwijken, want vrees zal op alle mensen komen' (LV 88:91). Wanneer die dag komt, zullen de rechtschapen heiligen van God het enige goed geleide volk zijn tot wie de wereld zich kan wenden. Alleen bij hen zal zij stabiliteit en standvastigheid vinden en dat terwijl zij de leerstelling van rechtschapenheid niet kent. Maar de Heer heeft gezegd: 'Want ziet, Ik zeg u, dat Zion zal bloeien, en de heerlijkheid des Heren zal op haar zijn; En zij zal de volkeren een banier zijn, en van uit iedere natie onder de hemel zullen er tot haar komen' (LV 64:41­42). Rechtschapenheid is de betere weg. En uiteindelijk is het de enige weg. In rechtschapenheid ligt de macht om mensen die vreugde en dat geluk en de veiligheid en zekerheid te bieden waar zij door de eeuwen heen naar hebben verlangd en gezocht. Het lijkt zo'n eenvoudige oplossing, maar het is een feit dat Satan in het land aanwezig is en rondgaat om de natiën te misleiden. (Zie LV 52:14.) Er is tegenstand. Goed en kwaad bestaan. Onze daden hebben morele consequenties. Er bestaat geen goede weg om het kwade te doen. Als iemand die geroepen is als getuige van Jezus Christus en om zijn evangelie te verkondigen, moedig ik u aan om alles wat u kunt doen niet uit te stellen; en ernaar te streven zijn wetten en geboden te leren kennen en er hard aan te werken ze te gehoorzamen zodat u de beloofde zegeningen waardig bent. Jezus Christus staat aan het hoofd van dit werk. Hij is een God van rechtschapenheid. In zijn genade heeft Hij ons een rechtschapen profeet gegeven. En als wij hem volgen, doen we wat goed is. Dat dit waar is, evenals de woorden die ik heb gesproken, getuig ik, in de naam van Jezus Christus. Amen.