President Gordon B. Hinckley
( . . . ) met gebed en geloof en in ootmoedigheid zullen wij ons getuigenis geven. Mogen wij allen tezamen geïnspireerd worden. Moge ons hart verheven worden in lof aan onze Verlosser.
Mijn broeders en zusters, wij heten u van harte welkom; welkom op deze fijne conferentie. Er zijn zesduizend mensen hier in de Tabernakel en miljoenen anderen in zalen over de hele wereld. Wij zijn allen één grote familie. Wij hebben één Heer, één geloof en één doop. Wij vervullen de woorden van Petrus, want wij zijn '( . . . ) een uitverkoren geslacht, een koninklijk priesterschap, een heilige natie, een volk (Gode) ten eigendom, om de grote daden te verkondigen van Hem, die [ons] uit de duisternis geroepen heeft tot zijn wonderbaar licht' (1 Petrus 2:9).
Over het algemeen zijn wij een gelukkig volk. Wij zijn ons bewust van hen die ontberingen doormaken vanwege natuurlijke of door de mens veroorzaakte rampen, en wij blijven voor hen bidden. Maar zelfs diegenen onder ons die gebukt gaan onder verdriet en pijn, gaan voorwaarts in geloof met de zekerheid dat God leeft en dat Hij over zijn kinderen waakt.
De Tabernakel is vanmorgen helemaal vol. Het werd eens als een groot en ruim gebouw beschouwd. Maar nu, met de groei van de kerk, biedt het onze mensen niet voldoende ruimte meer. Ik was nog maar twee weken geleden in de Astrodome in Houston (Texas) voor een regionale conferentie. Er waren ongeveer twintigduizend mensen aanwezig -- dat is drie keer zoveel mensen als in dit gebouw zouden passen.
Ik ben dankbaar dat we opschieten met de bouw van een prachtig nieuw gebouw naast Temple Square, iets ten noorden van ons. Het is een immens bouwwerk. Ik ben dankbaar dat wij geluisterd hebben naar de ingeving om dat te bouwen. Ik geloof dat de Heer wil dat wij dat doen, en dat Hij zijn wil aangaande deze onderneming aan ons heeft geopenbaard.
Men werkt aan het plaatsen van de enorme hoofdbalk die het begin van de bouw van het dak inluidt. Een en ander verloopt volgens schema. Momenteel werken er zeshonderd mensen aan het project, en dat aantal zal nog toenemen.
Het gebouw zal plaats bieden aan 21 duizend mensen, plus duizend in het theater dat er ook deel van uit zal maken. In de toekomstige generaties zullen de stemmen van profeten er te horen zijn. Het zal voornamelijk een huis van aanbidding zijn. Maar tevens een plek voor de schone kunsten. Er zullen concerten zijn en andere openbare evenementen die verheffend, opbouwend en geestelijk zullen zijn. Eventuele onvoorziene omstandigheden niet in aanmerking genomen, zal het gebouw klaar zijn voor de algemene aprilconferentie van het jaar 2000. Het zal een geschenk zijn voor de Meester, wiens geboorte wij in die periode gedenken.
Bij de overweging van deze zaken, denken wij aan onze broeders en zusters in verre landen. Wij hebben honderdduizenden van u ontmoet, heb uw gezicht gezien, heb uw geest gevoeld. U bent zo belangrijk voor dit werk. De Heer heeft u ingezameld, 'één uit een stad en twee uit een geslacht', zoals Jeremia geprofeteerd heeft. Hij onderricht u met herders naar zijn eigen hart. (Zie Jeremia 3:1415.) Wij bidden voor u, wij bezoeken u, wij respecteren en bewonderen u, wij hebben u lief. Wij maken allen deel uit van een grote familie -- tien miljoen in aantal -- we aanbidden met één hart en één stem aan de voeten van onze Meester, de Zoon van God. Waar u ook bent, ongeacht hoe ver dat is, u bent in de gelegenheid om deel te nemen aan deze conferentie. U ontvangt die per satelliet in heel veel plaatsen. En in sommige plaatsen waar u niet per satelliet te bereiken bent, ontvangt u die op video. En in enkele verafgelegen plaatsen krijgt u het in geschreven vorm in onze kerktijdschriften.
Maar ongeacht waar we ons bevinden, ongeacht onze omstandigheden, we kunnen allemaal getrouwe heiligen der laatste dagen zijn. Wij kunnen bidden en de Heer in de rust van onze eigen binnenkamer aanbidden. Wij kunnen lofzangen zingen tot de Almachtige, zelfs als we alleen zijn. Wij kunnen de Schriften bestuderen. Wij kunnen het evangelie naleven. Wij kunnen onze tiende en offergaven betalen, ook al is het bedrag nog zo klein. Wij kunnen wandelen in geloof. Wij kunnen ernaar streven ons leven te vormen naar het voorbeeld van het leven van onze Meester.
Ik nodig u allen uit om nu te luisteren naar hen die u hebt gesteund als algemeen autoriteit en als algemeen functionaris, nu wij u met gebed en geloof en in ootmoedigheid ons getuigenis zullen geven. Mogen wij allen tezamen geïnspireerd worden. Moge ons hart verheven worden in lof aan onze Verlosser. Dat bid ik in zijn heilige naam, de naam van Jezus Christus. Amen.
