Gij moet ook getuigen Ouderling Ronald T. Halverson van de Zeventig Velen zouden graag een getuigenis van de waarheid krijgen en zoeken oprecht naar de vrede en blijdschap die de Heiland beloofd heeft. Een paar jaar geleden had ik een tempelaanbevelingsgesprek met een jonge vrouw. Zij zou naar de tempel gaan om haar eigen begiftiging te ontvangen en voor tijd en eeuwigheid te trouwen. Toen ik het gesprek beëindigde en mijn handtekening zette, stroomden de tranen haar over de wangen. Ik zei: 'Wil je mij vertellen waar je aan denkt?' Daarop vertelde ze mij het volgende verhaal: Vanaf haar kinderjaren had ze naar waarheid en leiding in haar leven gezocht. Ze had gesmacht naar vrede en geluk, maar waar ze ook zocht, ze kon die niet vinden. Uiteindelijk werd ze radeloos, want het leek erop dat gewoon niets in dit leven werkelijk van betekenis was of voldoening gaf. In deze toestand ging ze op bezoek bij een vriendin, en terwijl ze haar over haar zorgen en wanhoop vertelde, zei ze: 'Ik keek naar een boekenplank achter de bank waarop ik zat. Mijn oog viel op één bepaald boek en ik voelde me daartoe aangetrokken. Ik wist dat ik erachter moest komen wat erin stond.' Ze pakte het boek van de plank en las de titel: Het Boek van Mormon. Ze vroeg haar vriendin waar ze dat boek vandaan had. Haar vriendin vertelde dat twee jonge zendelingen haar op straat hadden aangesproken. Ze hadden haar het boek gegeven op voorwaarde dat ze het zou lezen. Wegens tijdgebrek had ze het echter maar op de boekenplank gezet. 'Ik begon het te lezen,' zei ze, 'maar ik kon het niet meer dicht doen.' Ze voelde zich zoals ze zich nog nooit gevoeld had. Haar vriendin zei dat ze het boek wel mee mocht nemen. Ze ging naar huis en bleef de hele nacht lezen. De volgende ochtend ging ze de stad in om de zendelingen te zoeken. Dat kostte niet zo veel moeite. Zij zouden haar les geven en een paar weken later liet ze zich dopen. Door haar tranen heen legde ze uit dat ze sinds die dag innerlijke vreugde en vrede had ervaren die ze nooit voor mogelijk had gehouden. Omdat ze in een kleine stad woonde met een kleine gemeente en een heel klein aantal huwbare jongemannen in de kerk had ze niet durven hopen dat ze ooit in de tempel zou trouwen. Maar door de leiding van de Heilige Geest had ze tijdens haar vakantie in het buitenland een jonge man leren kennen. Hij was lid van de kerk en een getrouw priesterschapsdrager. Ze waren verliefd geworden en hij had haar ten huwelijk gevraagd. Het besef dat ze nu naar het huis van de Heer kon gaan en voor tijd en eeuwigheid verzegeld kon worden, vervulde haar ziel met vreugde, en met zo'n onbeschrijflijke dankbaarheid dat het haar overweldigde. 'Ik denk steeds: waarom ik? Waarom ik?' zei ze. 'Ik voel me zo gezegend.' Ik was erg onder de indruk van haar bescheiden, lieve persoonlijkheid en haar getuigenis. Toen ze wegging huilden we beiden van vreugde en dankbaarheid. Ik denk nog vaak aan dat gesprek en dan voel ik me iedere keer bijzonder dankbaar voor onze Heiland en voor wat Hij voor ons heeft gedaan; voor de prijs die Hij heeft betaald zodat wij allen innerlijke vrede kunnen vinden in een wereld vol verwarring. President David O. McKay heeft geschreven: 'Vanaf zijn vastenperiode van veertig dagen met de daaropvolgende verzoekingen van Satan tot aan het ogenblik aan het kruis waarop hij triomfeerde en uitriep: "Het is volbracht!" was het leven van Christus een goddelijk voorbeeld in beheersen en overwinnen. Zijn woorden tot zijn discipelen bij zijn afscheid zijn van grote betekenis: "Dit heb Ik tot u gesproken, opdat gij in Mij vrede hebt. In de wereld lijdt gij verdrukking, maar houdt goede moed, Ik heb de wereld overwonnen" (Johannes 16:33).'1 De vrede die Hij bedoelde is door iemand als volgt gedefinieerd: 'Ware vreugde is intens innerlijke vrede en geluk . . . '2 Het is de vrede die Paulus noemde '( . . . ) de vrede Gods, die alle verstand te boven gaat'.3 Het evangelie van Jezus Christus brengt vrede in ons denken, geneest onze ziel en kalmeert ons verontruste hart. Het verschaft ons een goed gedefinieerd en zinvol levensdoel, de geestelijke geruststelling dat God leeft en dat Jezus de Christus is. De vreugde en innerlijke vrede waar mensen over de hele wereld naar zoeken, kunnen zij alleen vinden door kennis van de evangeliebeginselen en een leven in overeenstemming daarmee. De Heiland heeft gezegd: 'Indien gij mijn geboden bewaart, zult gij in mijn liefde blijven, gelijk Ik de geboden mijns Vaders bewaard heb en blijf in zijn liefde. Dit heb Ik tot u gesproken, opdat mijn blijdschap in u zij en uw blijdschap vervuld worde.'4 Ouderling Franklin D. Richards heeft allen die ware vreugde zoeken de volgende uitnodiging gegeven: 'Als u een plan zoekt voor uw leven dat u vrede zal verschaffen en u zal verlossen van innerlijke spanning; als u geluk, groei en ontwikkeling zoekt, zult u dat vinden in het herstelde evangelie van Jezus Christus.' Vervolgens zei hij: 'Wij nodigen u uit om dat oprecht en in gebed te overwegen.'5 Misschien zijn er mensen die denken dat zij al verloren zijn; dat zij te ver heen zijn om de geweldige zegeningen van het evangelie te kunnen ontvangen, maar ouderling Spencer W. Kimball heeft geschreven: 'De kern van het wonder van vergeving is dat er vrede komt in een ziel die voordien nerveus, rusteloos, gefrustreerd en misschien gekweld was. In een wereld vol beroering en onenigheid is dat echt een kostbare gave.'6 Nadat de Heiland met zijn discipelen had gesproken over de vrede die Hij hen zou laten en de Trooster die Hij hen van de Vader zou zenden, gaf Hij hen een opdracht, namelijk: 'En gij moet ook getuigen ( . . . )'7 Hij zei: 'Hierin is mijn Vader verheerlijkt, dat gij veel vrucht draagt ( . . . )'8 Broeders en zusters, velen zouden graag een getuigenis van de waarheid krijgen en zoeken oprecht naar de vrede en blijdschap die de Heiland beloofd heeft, maar '( . . . ) [zij worden] door het sluwe bedrog der mensen ( . . . ) verblind ( . . . ) en ( . . . ) alleen verre van de waarheid ( . . . ) gehouden, omdat zij niet weten, waar zij deze kunnen vinden.'9 Wij leven in een wereld waarin velen van Christus gehoord hebben, maar Hem niet kennen. Op ons als leden van de kerk rust de taak om ons getuigenis aan anderen te geven. Nederig getuigen wij dat Jezus de Christus is, de Zoon van God. Als zij zich voor Hem openstellen, zullen zij de geruststelling, de vrede en vreugde van het evangelie ontvangen. Zij zullen de kracht vinden om de problemen van het leven in een moeilijke wereld aan te kunnen, en als zij zijn leringen aanvaarden en zijn geboden onderhouden zullen zij deel uitmaken van de zegeningen die Hij heeft beloofd. Hiervan getuig ik nederig in de naam van Jezus Christus. Amen. NOTEN 1.Obert C. Tanner, Christ's Ideals for Living (1955), blz. 359. 2. Hoyt W. Brewster Jr., Doctrine and Covenants Encyclopedia (1988), blz. 287. 3. Filippenzen 4:7. 4. Johannes 15:10­11. 5. 'Justice, Mercy, and Humility', Improvement Era, juni 1970. 6. The Miracle of Forgiveness, Bookcraft (1969), blz. 363. 7. Johannes 15:27. 8. Johannes 15:8. 9. Leer en Verbonden 123:12.