L’Église prévoit de diminuer le nombre de missions, de mettre en place l’utilisation de smartphones et de se servir de la technologie pour trouver des personnes à instruire
Transmis par Jason Swensen, rédacteur au Church News
L’Église a annoncé qu’elle prévoit de diminuer le nombre de missions, de remplacer les tablettes par des smartphones au sein des missions et d’utiliser davantage la technologie pour trouver des personnes intéressées par la religion. Toutes les personnes en mission dans le monde, y compris les missionnaires actuellement en formation au CFM des Philippines, sont concernées par ces changements.
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L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a annoncé qu’elle prévoit de diminuer le nombre de missions « afin de mieux répondre aux besoins de chaque région du monde », de remplacer les tablettes fournies aux missionnaires par des smartphones et d’utiliser davantage la technologie pour trouver des personnes intéressées par la religion.
Les dirigeants de l’Église ont également présenté une série de questions types à poser de manière uniforme lors des entretiens avec les candidats missionnaires dans le monde entier. (Voir une histoire en rapport avec ce sujet.)
Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, a fait allusion à ces changements dans le cadre du plan missionnaire global de l’Église lors du séminaire annuel pour les nouveaux présidents de mission, le 28 juin dernier.
Il a déclaré : « La chose la plus importante que je puisse vous dire, c’est que nous vivons une transition inhabituelle et extrêmement importante dans notre œuvre missionnaire au sein de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ».
“” lucida=“” style=“width: 620px; color: rgb(118, 118, 118); line-height: 15px; font-family:”> Des missionnaires apprennent l’espagnol au centre de formation des missionnaires de Provo (Utah, États-Unis), le 26 juillet 2017. Photo Jeffrey Allred, Deseret News.
Deux représentants du département missionnaire, Brent H. Nielson, soixante-dix Autorité générale, et Gary Crittenden, directeur général, ont exposé, dans un communiqué publié sur le site de la salle de presse de l’Église, les raisons de ces changements et les aspects de l’œuvre missionnaire concernés par ces modifications.
Frère Crittenden a dit : « Nous nous sommes penchés avec la plus grande attention sur tous les aspects des opérations missionnaires, y compris le moment où un jeune pense à se préparer à servir, son expérience dans le champ de la mission et même la période suivant son service missionnaire. Et ce faisant, nous avons vu des possibilités d’amélioration. »
Diminution du nombre de missions
En 2012, Thomas S. Monson a annoncé le changement de l’âge requis pour partir en mission. Les jeunes hommes pouvaient maintenant partir en mission à 18 ans et les jeunes femmes à 19 ans.
L’annonce faite par le président Monson a été suivie par une vague de départs en mission sans précédent. Le nombre de missionnaires servant à plein temps est passé de 58 000 à 88 000 en seulement quelques années.
D’après le communiqué publié sur le site de la salle de presse de l’Église, cinq ans après ces changements, l’Église, qui compte maintenant plus de 400 missions, va réduire le nombre global de missions pour qu’il « corresponde mieux au nombre total de missionnaires et aux besoins de chaque région »
Frère Nielson a déclaré : « Nous sommes arrivés aujourd’hui à une moyenne de 70 000 missionnaires dans le champ de la mission, ce qui est toujours bien supérieur aux 58 000 que nous avions auparavant. Afin d’accompagner avec ordre ces changements dans les nombres, nous allons peu à peu fermer des missions simplement parce que nous n’avons plus les mêmes besoins qu’au moment de l’augmentation significative de départs en mission survenue en 2012/2013. »
Dans le cadre du réajustement des efforts missionnaires de l’Église au niveau mondial, des changements relatifs aux bâtiments vont également être apportés. Cette année, l’Église a agrandi le centre de formation des missionnaires de Provo ainsi que celui des Philippines et a achevé la construction d’un nouveau centre de formation au Ghana l’été dernier.
“” lucida=“” style=“width: 620px; color: rgb(118, 118, 118); line-height: 15px; font-family:”> Le 16 septembre 2017, suite aux travaux d’agrandissement effectués sur le centre de formation des missionnaires des Philippines, Neil L. Andersen, du Collège des douze apôtres, a consacré ce bâtiment pour l’Église. Photo Sarah Jane Weaver.
L’utilisation des dernières technologies
Toujours d’après le communiqué, cela fait longtemps que l’Église a pris conscience du besoin de mettre à jour les méthodes missionnaires et la manière d’approcher les gens car « les cultures et les moyens technologiques évoluent sans cesse ». Suite à la décision prise par l’Église de consulter des experts dans le domaine de la technologie, le nombre de missions utilisant des appareils mobiles est passé de 87 à 162.
On peut lire dans le communiqué : « Les tablettes vont être remplacées par des smartphones et la plupart des missionnaires commenceront leur mission équipés d’un smartphone qui les aidera dans leur étude personnelle, dans leur recherche de personnes à instruire et dans leur enseignement ».
Les dirigeants de l’Église sont persuadés que la technologie peut permettre d’identifier les personnes intéressées par l’Évangile. Il est prévu de continuer à utiliser ces outils technologiques pour aider les personnes intéressées par les choses spirituelles à se connecter à la documentation en ligne de l’Église.
Frère Crittenden a dit :« ‘Comment puis-je trouver la paix ?’ ou ‘Y a-t-il un Dieu ?’ Les gens se posent souvent ces mêmes questions. Dans un monde peuplé de 7,4 milliards de personnes, nombreuses sont celles qui cherchent des réponses sur l’Internet. Elles consultent le même type de sites Internet à la recherche du même type de renseignements. Il nous est alors possible, une fois qu’elles ont posé cette question, de leur proposer un contenu susceptible de les intéresser. Nous pouvons ainsi toucher les personnes qui recherchent la vérité. »
Le communique publié a ensuite fait mention d’une histoire tirée du Nouveau Testament pour illustrer à la fois la difficulté et la possibilité de trouver les personnes intéressées par la religion.
Après sa résurrection, Jésus alla vers ses apôtres, dont certains étaient retournés à leur filet de pêche après la mort du Sauveur. À la fin d’une journée de pêche infructueuse, Jésus leur dit ceci : « Jetez le filet du côté droit de la barque, et vous trouverez » (Jean 21:6). Leurs filets furent remplis de tellement de poissons que les apôtres ne purent les hisser dans le bateau.
Frère Nielson a déclaré : « La morale de l’histoire est que les poissons avaient toujours été présents dans l’eau mais c’est Jésus qui a montré aux apôtres où les trouver. Nous vivons la même chose. Dieu sait où trouver les âmes en quête de vérité, et c’est pour cela que nous recherchons la meilleure manière de les trouver. Il y a des milliards de gens sur la terre. Et ce qui est merveilleux, c’est que nous pouvons les atteindre avec plus de précision. C’est vraiment enthousiasmant. »
Un groupe de missionnaires étudie dans le centre de formation des missionnaires récemment agrandi de Manille (Philippines). Photo Sarah Jane Weaver.
