O Presidente Boyd K. Packer Completa 90 Anos

Contribuição de Gerry Avant, editor do Church News

  • 24 Setembro 2014

Presidente Boyd K. Packer e sua esposa, Donna Smith Packer. O Presidente Packer comemorou seu aniversário de 90 anos no dia 10 de setembro de 2014.  Fotografia: Clinton Melander, (c) copyright 2012.

“Não estávamos percebendo o passar dos anos. Não havia nada que pudéssemos fazer para conter o tempo. Tentamos preenchê-lo com uma vida proveitosa. (…) Noventa anos. Sinto que não podemos desperdiçar nosso tempo. Parece que sempre estamos com pressa, que há algo que precisamos fazer.” — Presidente Boyd K. Packer, do Quórum dos Doze Apóstolos

Há cinco anos, em seu aniversário de 85 anos, um amigo disse ao Presidente Boyd K. Packer que se ele continuasse a fazer aniversários, ficaria velho.

“Tenho feito e tenho ficado”, disse o Presidente Packer enquanto falava com o Church News sobre seu 90º aniversário, que ocorreu no dia 10 de setembro.

Em uma manhã de agosto mais fria do que o normal, o Presidente Packer e sua esposa, Donna Smith Packer, sentaram-se perto de uma lareira acesa em seu lar e refletiram sobre o passar dos anos que os aproxima de sua décima década da vida.

“Inacreditável”, disse ele sobre o quão rapidamente os anos se passaram. “De repente, ele (o 90º aniversário) chega. Não estávamos percebendo o passar dos anos. Não havia nada que pudéssemos fazer para conter o tempo. Tentamos preenchê-lo com uma vida proveitosa. (…) Noventa anos. Sinto que não podemos desperdiçar nosso tempo. Parece que sempre estamos com pressa, que há algo que precisamos fazer.”

O Presidente Packer, que é o Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos, disse que ele não pensa em olhar para o passado e desejar que pudesse voltar no tempo ou fazer as coisas de modo diferente.

“Estou muito contente com o que aconteceu”, disse ele.

Donna Smith e Boyd K. Packer casaram-se em 29 de julho de 1947.
Fotografia cortesia do Presidente Boyd K. Packer

Boyd K. e Donna Smith Packer em sua casa em Brigham City, Utah, com os dois primeiros filhos. Fotografia cortesia do Presidente Boyd K. Packer

Enquanto moravam em Brigham City, Utah, Boyd e Donna Packer posaram com os três primeiros dos seus dez filhos. Fotografia cortesia do Presidente Boyd K. Packer

Boyd K. Packer, à esquerda e A. Theodore Tuttle, à direita, serviram como supervisores dos seminários e institutos de religião sob a direção de seu administrador, William E. Barrett, ao centro. Fotografia cortesia do Presidente Boyd K. Packer

Abertura de Terra do Seminário para Indígenas. Fotografia cortesia do Presidente Boyd K. Packer

Enquanto servia como supervisor dos seminários e institutos, Boyd K. Packer levou sua esposa, Donna, com ele a uma designação na Califórnia. Fotografia cortesia do Presidente Boyd K. Packer

O Presidente Boyd K. Packer e sua esposa, Donna, na dedicação do Templo de Brigham City Utah em 23 de setembro de 2012. Foto por Gerry Avant.

O Presidente Boyd K. Packer e sua esposa, irmã Donna S. Packer, posando para uma foto de família com seus sete filhos e três filhas. Fotografia: Clinton Melander, (c) copyright 2012.

A maior felicidade dele e da irmã Packer deriva de sua família de dez filhos, 60 netos e 103 bisnetos.

O Presidente Packer disse que agora, todos os seus filhos estão crescidos, eles voltam — com seus próprios filhos e netos.

“Eles nos ajudam”, disse a irmã Packer. “Quando se fica mais velho, às vezes, surgem pequenos problemas. A poliomielite voltou [para o Presidente Packer] e ele está em uma cadeira de rodas”.

A poliomielite à qual a irmã Packer se referiu afligiu o jovem Boyd, o décimo de onze filhos nascidos de Ira e Emma Packer, quando tinha 5 anos de idade. A doença foi diagnosticada como pneumonia, que o deixou incapaz de andar por algum tempo. Foi só depois de servir como piloto na Força Aérea dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial e sofrer com dores crônicas é que um raio-X de todo o corpo mostrou evidências da poliomielite nos ossos mal formados dos joelhos e quadril.

Se apenas uma palavra fosse escolhida para identificar o Presidente Packer, seria “professor”. Ele foi um professor em sua casa, em sua carreira como administrador e professor do seminário, presidente de missão e como Autoridade Geral, bem como amigo e vizinho.

“Sempre fui apaixonado por passar tudo o que aprendi em conhecimento e testemunho”, disse ele.

Ele tem uma esperança para com aqueles a quem ensinou e continua a ensinar: “é a mesma esperança que tive para com meus filhos — que tenham um testemunho do evangelho.”

Ele gosta de ensinar sobre o Livro de Mórmon, que “descobriu” enquanto servia nas forças armadas durante a Segunda Guerra Mundial. “Foi uma experiência decisiva. Passei cinco anos na Força Aérea. Devorei o Livro de Mórmon e ele ficou gravado em minha alma”.

Como um jovem professor do seminário em Brigham City, seguiu o currículo da Igreja ao ensinar o Velho Testamento, o Novo Testamento e a História da Igreja, e em seguida, acrescentou uma aula no seminário diário sobre o Livro de Mórmon. Quando se tornou supervisor dos seminários e institutos, o Livro de Mórmon tornou-se parte do currículo do seminário da Igreja.

Ao mesmo tempo, sendo definitivamente um professor, o Presidente Packer é um aluno constante. Ele tem aprendido para sua própria edificação, bem como para o benefício da Igreja. Entre suas inúmeras designações como membro do Quórum dos Doze Apóstolos, para o qual foi apoiado em 1970, estava trabalhando no “pacote de escrituras”, o banco de dados que possibilita pesquisas informatizadas das escrituras.

Um dos resultados de seus esforços é ver a facilidade como as escrituras podem ser pesquisadas, aprofundando o conhecimento do evangelho e aumentando a fé e o testemunho.

O Presidente Packer baseia seus ensinamentos nas escrituras e verdades do evangelho. Ele adquiriu uma reputação de alguém que “fala como é”, não se importando com o que os críticos possam dizer.

Ele disse que ele não se importa como será lembrado ou se as pessoas concordam com ele. “Se você começar a querer agradar o público, então você não é genuíno”, declarou ele.

A irmã Packer disse que sabe bem que ele é um servo do Senhor e precisa ouvir os sussurros do Espírito. “Às vezes é preciso coragem para dizer algumas coisas que ele sente que tem de dizer, mas que é o que as pessoas precisam”, disse ela. “As pessoas não o conhecem apenas por vê-lo ao púlpito. Ele tem um grande senso de humor. Ele tem sido um bom pai, não sendo dominador de modo algum. Ele é apenas um homem amoroso que leva em consideração a todos nós e é atencioso.”

O humor do Presidente Packer se mostrou certa vez quando comentou sobre por que ele ensina desse modo: “Não quero que cometam o mesmo erro nem uma única vez!”

Um amigo disse: “Nunca o vi expressar raiva, mas o vi mostrar tristeza.”