Olhe para o Livro, Veja o Senhor
Conseguem ver o Livro de Mórmon como seu centro espiritual de força, sua pedra fundamental?
Mary Elizabeth Rollins
Em minha mente, posso imaginar vocês da nova geração vendo ou ouvindo esta sessão da conferência em algum lugar do mundo. Gostaria de compartilhar com vocês uma história verdadeira, uma história que pode ser tanto um exemplo quanto uma lição. Pode mostrar-lhes como se aproximar do Senhor e obter maior poder para resistir à tentação.
Esta é a história de uma menina que morava em Nova York e que, antes de completar 3 anos, perdeu o pai quando o barco dele afundou em um grande lago. Ela, sua mãe, seu irmão mais velho e sua irmã mais nova se mudaram para uma nova cidade em outro estado para morar com seu tio e sua tia. Algum tempo após a chegada da família, missionários e membros de uma religião recentemente organizada chegaram à cidade com a gloriosa notícia da Restauração do evangelho. Eles contaram uma história maravilhosa sobre um anjo que entregou um registro antigo a um jovem chamado Joseph Smith, que o traduziu pelo poder de Deus. Os dois visitantes, Oliver Cowdery e John Whitmer, haviam de fato visto, com os próprios olhos, as páginas do registro antigo gravadas em metal, e Whitmer testificou que havia segurado as placas de ouro com as próprias mãos. Esse registro havia sido publicado recentemente, e o irmão Whitmer trouxe o livro consigo. O nome do livro, é claro, era o Livro de Mórmon.
Quando Mary, com 12 anos de idade, ouviu os missionários falarem sobre o livro, teve um sentimento especial em seu coração. Embora o Livro de Mórmon fosse um livro grande e com muitas páginas, Mary ansiava lê-lo. Quando o irmão Whitmer partiu, deixou uma cópia preciosa do livro com o irmão Isaac Morley, que era amigo do tio de Mary e um líder local da nova Igreja.
Mary mais tarde escreveu: “Fui à casa do irmão Morley (…) e pedi para ver o livro; [ele] me deu o livro e, ao olhá-lo, senti um desejo tão forte de lê-lo, que não pude deixar de pedir ao irmão que me deixasse levar o livro para casa para eu o ler. (…) Ele disse (…) que ele mesmo não tivera tempo para ler mais do que um capítulo, e que alguns dos irmãos sequer haviam visto o livro, mas pedi tão sinceramente que ele finalmente disse: ‘se você trouxer o livro de volta antes do desjejum amanhã cedo, pode levá-lo’”.
Mary correu para casa e foi de tal maneira cativada pelo livro que passou quase a noite inteira acordada lendo-o. Na manhã seguinte, quando Mary devolveu o livro, o irmão Morley disse: “Você não deve ter lido muito” e “Acho que você não vai saber me contar uma só palavra do livro”. Mary se endireitou e disse de cor o primeiro versículo do Livro de Mórmon. Ela então contou a ele a história do Profeta Néfi. Mary escreveu: “Ele me olhou com surpresa e disse: ‘leve este livro para casa e termine de ler. Eu posso esperar’”.
Pouco tempo depois, Mary terminou de ler o livro e foi a primeira pessoa em sua cidade a ler o livro inteiro. Ela sabia que era verdadeiro e que viera do Pai Celestial. Ao olhar para o livro, ela viu o Senhor.
Um mês depois, um visitante especial veio à casa de Mary. Eis o que Mary escreveu sobre esse encontro memorável naquele dia: “Quando [Joseph Smith] me viu, ele me olhou firmemente. (…) Após alguns momentos, ele (…) me deu uma grande bênção (…) e me deu o livro de presente, e disse que daria outra cópia para o irmão Morley. (…) Todos sentimos que ele era um homem de Deus, pois ele falou com poder e como tendo autoridade”.
Essa menina, Mary Elizabeth Rollins, viu muitos outros milagres em sua vida e sempre manteve seu testemunho do Livro de Mórmon.1 Essa história tem um significado especial para mim, pois Mary é irmã do meu pentavô. Por meio do exemplo de Mary, junto com outras experiências de minha vida, aprendi que ninguém é tão jovem que não possa buscar e receber um testemunho pessoal do Livro de Mórmon.
A Pedra Fundamental do Seu Testemunho
Há uma lição pessoal para vocês na história de Mary. Cada um de vocês rapazes, moças e crianças pode ter os mesmos sentimentos que ela teve. Quando vocês leem o Livro de Mórmon e oram com o desejo de saber se é verdadeiro, vocês também podem receber a mesma impressão em seu coração que Mary recebeu. Vocês também podem descobrir que, ao prestarem testemunho do Livro de Mórmon, sentirão o mesmo espírito de confirmação. O Espírito Santo vai falar ao seu coração. Vocês também podem sentir esse mesmo espírito de confirmação quando ouvem outras pessoas compartilhando seus testemunhos do Livro de Mórmon. Cada um desses testemunhos espirituais pode levar o Livro de Mórmon a se tornar a pedra fundamental do seu testemunho.
Deixem-me explicar. O Profeta Joseph Smith, que traduziu o Livro de Mórmon pelo “dom e poder de Deus”, descreveu o Livro de Mórmon como “o mais correto de todos os livros da Terra e a pedra fundamental de nossa religião”.2
Desde a primeira impressão do Livro de Mórmon em 1830, mais de 174 milhões de cópias foram publicadas em 110 idiomas, demonstrando que o Livro de Mórmon ainda é a pedra fundamental de nossa religião. Mas o que isso significa para cada um de vocês?
Em termos arquitetônicos, uma pedra fundamental é o principal elemento em um portão arqueado. É a pedra em forma de cunha no centro e no ponto mais alto de um arco. É a mais importante das pedras porque mantém os lados do arco na posição correta, evitando que caiam. E é o elemento estrutural que garante que o portão, ou sua abertura, seja transitável.
Em termos do evangelho, é um dom e uma bênção do Senhor a pedra fundamental de nossa religião ser algo físico e tangível como o Livro de Mórmon, que você pode segurar e ler. Conseguem ver o Livro de Mórmon como seu centro espiritual de força, sua pedra fundamental?
O Presidente Ezra Taft Benson ajudou-nos a entender esses ensinamentos de Joseph Smith. Ele disse: “O Livro de Mórmon é a pedra fundamental de nossa religião em três aspectos: é a pedra fundamental de nosso testemunho de Cristo; a pedra fundamental de nossa doutrina e é a pedra fundamental do testemunho”.
O Presidente Benson também ensinou: “O Livro de Mórmon nos ensina a verdade e presta testemunho de Jesus Cristo. (…) Mas há algo mais. Existe um poder no livro que começa a fluir para nossa vida no momento em que iniciamos um estudo sério de seu conteúdo. Descobrimos mais força para resistir à tentação; (…) e encontramos a força para permanecer no caminho estreito e apertado”.3
Meu Testemunho Pessoal
Para mim, o Livro de Mórmon se tornou a pedra fundamental de meu testemunho com o passar dos anos e por intermédio de inúmeras experiências. Uma poderosa experiência na formação do meu testemunho ocorreu enquanto eu era um jovem missionário servindo em minha primeira área, Kumamoto, Japão. Meu companheiro e eu estávamos batendo de porta em porta. Encontramos uma senhora que gentilmente nos convidou para entrar em sua casa, que, em japonês, é chamada de genkan. Ela nos ofereceu algo gelado para tomar em um dia quente. Não havia muito tempo que eu estava no Japão, e havia terminado de ler o Livro de Mórmon fazia pouco tempo e estava orando para ter a certeza de que era verdadeiro.
Por estar há tão pouco tempo no Japão, eu não falava japonês muito bem. Na verdade, não acho que aquela senhora conseguiu entender muito do que eu estava falando. Comecei a ensiná-la sobre o Livro de Mórmon, descrevendo como Joseph Smith recebeu, de um anjo, um registro gravado em placas, e como ele havia traduzido o registro pelo poder de Deus.
Ao prestar meu testemunho de que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus e um outro testamento de Jesus Cristo, recebi uma impressão muito forte, acompanhada de um sentimento caloroso de conforto e tranquilidade em meu peito, que as escrituras descrevem como “arder dentro de ti o teu peito”.4 Esse sentimento reafirmou para mim de uma maneira poderosa que o Livro de Mórmon verdadeiramente é a palavra de Deus. Naquele dia, meus sentimentos estavam tão fortes que derramei lágrimas ao falar com aquela senhora japonesa. Nunca me esqueci do sentimento especial daquele dia.
Seu Testemunho Pessoal
Cada um de vocês também pode receber um testemunho pessoal desse livro! Vocês percebem que o Livro de Mórmon foi escrito para vocês — e para a época de vocês? Esse livro é uma das bênçãos de viver no que chamamos de a dispensação da plenitude dos tempos. Embora o Livro de Mórmon tenha sido escrito por autores antigos e inspirados — dos quais muitos eram profetas — eles e as pessoas de sua época não tiveram o benefício de possuir o livro inteiro. Agora vocês possuem fácil acesso aos registros sagrados que profetas, sacerdotes e reis consideraram preciosos e preservaram! Vocês têm o benefício de segurar em suas mãos o Livro de Mórmon completo. É interessante notar que um dos profetas do Livro de Mórmon, Morôni, viu nossos dias — os seus dias. Ele até mesmo viu vocês, há centenas de anos! Morôni escreveu:
“Eis que o Senhor me revelou coisas grandes e maravilhosas relativas (…) [ao] dia em que essas coisas”, falando sobre o Livro de Mórmon, “forem reveladas entre vós.
Eis que eu vos falo como se estivésseis presentes e, contudo, não estais. Mas eis que Jesus Cristo vos mostrou a mim e conheço as vossas obras”.5
Para ajudá-los a tornar o Livro de Mórmon a pedra fundamental de seu testemunho, ofereço a vocês um desafio. Fiquei sabendo recentemente que muitos jovens passam aproximadamente sete horas por dia olhando para a tela de televisões, computadores e smartphones.6 Com isso em mente, vocês poderiam fazer uma pequena mudança? Vocês podem substituir um pouco desse tempo olhando para telas, em especial aquele tempo usado com mídias sociais, Internet, jogos ou televisão, pela leitura do Livro de Mórmon? Se os estudos aos quais me referi estiverem certos, vocês podem facilmente encontrar tempo para o estudo diário do Livro de Mórmon, mesmo que seja apenas 10 minutos por dia. E vocês podem estudar de uma maneira que permita que o aproveitem e o entendam — seja usando a versão digital ou o próprio livro. O Presidente Russell M. Nelson aconselhou recentemente: “Nunca devemos fazer com que a leitura do Livro de Mórmon pareça ser um dever árduo, como tomar um remédio horrível rapidamente e depois riscar isso em sua lista de afazeres”.7
Vocês que ainda são crianças podem ler com seus pais, avós ou algum ente querido. Se um capítulo, versículo ou parte do versículo se tornar muito difícil a ponto de desencorajar sua leitura, passem para o próximo capítulo ou versículo. Posso vê-los seguindo o exemplo de Mary. Posso vê-los entusiasmados procurando tempo e um lugar silencioso para ler o Livro de Mórmon. Posso vê-los descobrindo respostas, encontrando direção e ganhando seu próprio testemunho do Livro de Mórmon e um testemunho de Jesus Cristo. Ao olharem para o livro, vocês verão o Senhor.
Vocês vão examinar as passagens desse livro precioso e encontrarão seu amado Salvador, o Senhor Jesus Cristo, em quase todas as páginas. Estima-se que Seu nome seja usado de alguma maneira em média a cada 1,7 versículo.8 Até mesmo Cristo testificou de sua veracidade nestes últimos dias, dizendo: “E assim como vive vosso Senhor e vosso Deus, ele é verdadeiro”.9
Sou grato pelo convite e pela promessa que o Senhor ofereceu por meio do Profeta Morôni para cada um de vocês — e para todos os que lerem o Livro de Mórmon. Termino lendo o convite e a promessa, e acrescentando meu testemunho: “E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de [Jesus] Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo”.10
Presto meu testemunho da Restauração do evangelho nestes últimos dias e do Livro de Mórmon como uma evidência tangível da Restauração. Assim como as palavras desse livro inspiraram uma menina de 12 anos de idade a aceitar a Igreja restaurada de Jesus Cristo quase dois séculos atrás, as verdades que vocês encontrarão vão elevá-los e inspirá-los de modo semelhante. Elas vão fortalecer sua fé, preencher sua alma com luz e prepará-los para um futuro que vocês mal podem compreender.
Nas páginas do livro, vocês descobrirão o infinito amor e a incompreensível graça de Deus. Ao buscarem seguir os ensinamentos que lá encontrarão, sua alegria aumentará, seu entendimento aumentará, e as respostas que buscam para os muitos desafios da mortalidade lhes serão mostradas. Ao olharem para o livro, vocês verão o Senhor. O Livro de Mórmon é a palavra revelada de Deus. Disso testifico do fundo do coração e da alma, em nome de Jesus Cristo. Amém.