「約瑟·斯密的腿部手術」，教會歷史主題
「約瑟·斯密的腿部手術」
約瑟·斯密的腿部手術
1811年到1814年間，爆發一場大規模的傷寒，席捲新英格蘭，老約瑟·斯密和露西·麥克·斯密一家人就住在這個地區的中心位置。七個小孩全都染上此病，小約瑟和姊姊撒弗尼最為嚴重，幸好當地一位外科醫生及時動手術，少年約瑟才存活下來，並且保住了左腿。1
十九世紀初的手術器材。
手術後幾個月，約瑟和兄弟姊妹因為傷寒而嚴重發燒。一開始，感染造成約瑟的肩膀產生膿腫，不久就侵襲他的左腿骨頭，導致極度發炎。三個星期的劇痛讓這個七歲的男孩吃盡苦頭，他的母親露西記得他哭喊道：「父親，好痛呀，我要怎麼忍受啊〔？〕」從新罕布夏州漢諾瓦來的外科醫生史東負責治療他的腿傷，在腳踝到膝蓋之間，開了一道二十公分的切口，希望能夠消腫。露西看著兒子的情況惡化，疼痛「越發加劇」，2約瑟的哥哥海侖有時候會坐在他身旁，壓住他的腿來減輕疼痛。
鄰近的達特茅斯醫學院創辦人耐森·斯密醫生帶著其他幾位外科醫生一起造訪斯密家庭，這群人很可能是他的醫學院學生，3他們很慎重地建議將患肢截去。斯密醫生建議截肢的原因，可能是希望藉此讓約瑟和家人同意進行一項實驗性的手術；手術相當危險，是斯密醫生在15年前發展出來的。那項手術要直接切入骨頭，除去感染的部位，讓健康的組織能夠長回切除的部分。露西和小約瑟同意進行手術。
露西仍記得兒子拒絕使用鎮靜劑或被綁在床上，而只要求父親握住他，並要母親離開房間。斯密醫生移除了九大塊被感染的骨頭，另外有十四塊碎片在腿完全康復前也移除了。康復的過程歷時數年。四年後，他們家庭搬到紐約州，約瑟仍需要使用拐杖，一直到成年時期，他走路還是略為一跛一跛的。這次的手術使斯密家庭的財務負擔增加，他們努力了好幾年才付完醫藥費，
儘管如此，手術本身相當成功。耐森·斯密住在離斯密家庭幾公里遠的地方，在1813年的美國，他可能是唯一有能力保住約瑟的腿的外科醫生。他後來將這項外科手術的步驟發表出來，但是由於用到的技巧太過專精，沒有受到醫界廣泛採用，直到第一次世界大戰後情況才有所改變。
露西·麥克·斯密對這次手術的紀事讓許多人很感興趣，因為這是記載約瑟·斯密童年的少數故事之一。大約過了三十年，她在支持美國禁酒運動的理念後，才寫下這段紀事，強調約瑟當初拒絕為了減輕疼痛而飲酒。此外，那段紀事也凸顯了在她兒子經歷可能致命的手術時，她所承受的傷痛。