Panamá

Aunque en la década de 1940 muchos Santos de los Últimos Días estaban ubicados en la Zona del Canal, que era una región de Panamá ocupada por los Estados Unidos, no se estableció una presencia duradera de los Santos de los Últimos Días en el país hasta 1953. Comenzando por la Zona del Canal y abriéndose camino en el resto del país, los misioneros tuvieron un progreso lento en su predicación. En 1954, Juan Coleman y su esposa, Irene Andreve, fueron los primeros conversos locales en ser bautizados en Panamá.

En 1964, la Iglesia comenzó esfuerzos formales por obtener el reconocimiento legal y por predicar más ampliamente en Panamá. Las primeras labores misionales se enfocaron en los pueblos gunas de las islas San Blas (ahora conocidas como Guna Yala). El 4 de febrero de 1966, doce hombres jóvenes son bautizados en Carti Tupile. El primer centro de reuniones de Panamá se dedicó en 1974 en la isla Ustupu, se organizó una estaca en la Ciudad de Panamá en 1979 y se publicaron selecciones del Libro de Mormón en guna en 1981.

En medio de disturbios políticos en la década de 1980, solo los santos panameños podían ser llamados a servir misiones en el país. Los miembros locales asumieron este llamado con celo y escucharon diligentemente al Señor (véase Isaías 55:2). En el plazo de un año, la obra estaba progresando y se organizó una misión con sede en la Ciudad de Panamá. “Este es el comienzo de una nueva era”, señaló el élder Howard W. Hunter, del Cuórum de los Doce Apóstoles, en 1991 después de dedicar la tierra. En 2002, los Santos de los Últimos Días panameños celebraron el anuncio del Templo de la Ciudad de Panamá. El templo se dedicó en agosto de 2008.