La carità: l’amore perfetto e perpetuo

Il Signore insegnò che la carità è il «puro amore di Cristo»,¹ che è «la più gioiosa per l’anima»,² «il più grande di tutti i doni di Dio»,³ «perfetto… perpetuo».⁴

Per quanto sia difficile descrivere la carità essa è tuttavia facilmente riconoscibile nella vita di coloro che la possiedono.

• Una nonna vecchia e invalida che si abboni a un giornale del pomeriggio sapendo che il ragazzo che glielo consegnerà, suo nipote, andrà a casa sua ogni giorno e là lei gli insegnerà a pregare.

• Una madre che in tempi di difficoltà economiche e scarsezza di carne sembri gustare solo le ali di pollo, con grande perplessità di tutti.

• Un uomo che subisca una punizione pubblica immeritata, ma che la riceva comunque con umiltà.

Il tema comune a questi esempi non è forse l’altruismo, la generosità, la carità? Tutti i nostri attributi divini sembra che scaturiscano da essa e che in essa siano compresi.⁵ Tutti gli uomini possono possedere il dono dell’amore, ma la carità viene riversata solo su coloro che sono veri seguaci di Cristo.⁶

Il vero potere di Dio si trova nei Suoi attributi divini.⁷ Il potere del sacerdozio è mantenuto da questi attributi.⁸ Cerchiamo questi attributi, specie la carità, il puro amore di Cristo.⁹

Tuttavia ecco il diavolo, il distruttore di questo amore, che lo rimpiazza con la rabbia e l’ostilità.¹⁰ Il mio amico William si sentiva così: ostile. Sembrava che qualsiasi cosa succedesse fosse colpa del Signore: una malattia, una morte, un figlio che imboccasse una strada sbagliata, una debolezza personale, una preghiera rimasta «senza risposta», tutto ciò induriva il suo cuore. La sua rabbia interiore, che poteva esplodere da un momento all’altro, era diretta verso Dio, i suoi simili e se stesso. Il suo cuore emanava scetticismo, ostinazione, orgoglio, contesa e una mancanza di speranza, amore e direzione. Era così infelice!

Questi distruttori di pace¹¹ non facevano vedere a William i sentimenti di Dio verso di lui. Non poteva né scoprire, né sentire l’amore di Dio. Non vedeva, specialmente in quei momenti oscuri, che Dio lo stava benedicendo abbondantemente, persino allora. Egli, invece, restituiva rabbia per amore. Non abbiamo provato tutti questi sentimenti, a volte? Persino quando non meritavamo di essere amati Lui ci ha amato al massimo grado. In verità, Egli per primo ci ha amati.¹²

La mia amica Betty, invece, da vera cristiana, era proprio l’opposto. Incontrò molte delle difficoltà che William aveva fronteggiato, ma, poiché sentiva l’amore di Dio, sopportava le tribolazioni nel nome del Salvatore,¹³ divenne partecipe della Sua natura divina¹⁴ e così ottenne una fede più profonda in Dio e un amore per Lui insieme alla forza per affrontare qualsiasi cosa potesse accadere.

Il suo amore per gli altri aumentò. Sembrava persino che perdonasse gli altri in anticipo. Imparò a far sì che loro sentissero il suo amore. Imparò che l’amore condiviso è amore moltiplicato.

Alla fine imparò ad amare di più se stessa, ad essere più gentile e longanime. Smise di lottare per la stima di sé e cominciò ad amare se stessa nel modo in cui Dio l’amava. La sua immagine di se stessa ricalcò la Sua immagine di lei.

Allora, in che modo possiamo rivestirci «del vincolo della carità… della perfezione e della pace?»¹⁵ Posso darvi tre suggerimenti.

1. Riconoscete il Suo amore. «Pregate… con tutta la forza del vostro cuore»¹⁶ per questo dono. Fatelo in mitezza con un cuore rotto e sarete riempiti di speranza e amore dallo Spirito Santo stesso. Egli rivelerà Cristo a voi.¹⁷

Fa parte del dono della carità poter riconoscere la mano del Signore e sentire il Suo amore in tutto ciò che ci circonda. A volte non sarà facile scoprire l’amore del Signore per noi in tutto ciò che proviamo, perché Lui è un perfetto donatore anonimo. Voi cercherete per tutta la vita di scoprire la Sua mano e i doni che Egli ha riversato su di voi, a causa del Suo modo intimo, modesto e umile di offrire tali doni meravigliosi.

Riflettete con me un momento su questi maestosi doni: le glorie di tutta la creazione,¹⁸ la terra, i cieli; i vostri sentimenti di amore e di gioia; le Sue risposte di pietà, perdono e le innumerevoli risposte alla preghiera; il dono dei nostri cari; e per finire il dono più grande di tutti, il dono da parte del Padre di Suo Figlio che espiò per noi, il Perfetto nella carità, sì, il Dio di amore.¹⁹

2. Ricevete il Suo amore in umiltà. Siate grati per il dono e specialmente per il Donatore.²⁰ La vera gratitudine è la capacità di vedere, provare e persino ricevere amore umilmente.²¹ La gratitudine è una forma di restituzione di amore a Dio. Riconoscete la Sua mano, diteglieLo, esprimete il vostro amore per Lui.²² Man mano che verrete a conoscere veramente il Signore scoprirete una relazione sacra e intima fondata sulla fiducia. Scoprirete che Egli comprende la vostra angoscia²³ e che vi risponderà con amore e compassione.

Ricevetelo. Provatelo. Non è sufficiente sapere che Dio vi ama. Il dono dev’essere sentito continuamente, giorno dopo giorno.²⁴ Esso diventerà per voi un elemento che motiva per tutta la vostra vita. Pentitevi. Rimuovete ogni mondanità dalla vostra vita,²⁵ inclusa la rabbia. Ricevete una remissione continua dei vostri peccati,²⁶ imbriglierete così tutte le vostre passioni e sarete riempiti d’amore.²⁷

3. Trasmettete il Suo amore. La risposta che il Signore ci dà è sempre piena d’amore. Forse che la nostra risposta a Lui non dovrebbe consistere in gentilezza di veri sentimenti di amore? Egli ci dà grazia (o bontà) su grazia, attributo su attributo. Quando la nostra obbedienza aumenta, riceviamo più grazia (o bontà) per la grazia che restituiamo a Lui.²⁸ OffriteGli il perfezionamento dei vostri attributi, cosicché quando Egli apparirà voi sarete simili a Lui.²⁹

Quando un uomo dapprima immerge i suoi pensieri nell’amore e trasmette quei sentimenti a Dio, a un altro uomo o a se stesso, ne seguirà dallo Spirito una porzione magnificata di quell’attributo. Ciò è vero per tutti gli attributi divini. Sembra che i sentimenti retti generati da un uomo precedano l’accrescimento di quei sentimenti da parte dello Spirito. A meno che non proviate amore, non potete trasmetterlo agli altri. Il Signore ci ha detto di amarci gli uni gli altri come Lui ci ama,³⁰ così ricordate, per essere amati, amate veramente.³¹

Fratelli e sorelle, come testimone speciale di Cristo, io vi porto testimonianza, di nuovo, dell’immenso amore che Dio ha per ognuno di noi individualmente. Magnificare quel dono di Dio porterà un cuore nuovo, un cuore puro e un amore e una pace crescenti. Quando noi penseremo e agiremo sempre più come Lui, gli attributi dell’uomo naturale scivoleranno via per essere sostituiti dal cuore e dalla mente di Cristo.³² Diventeremo come Lui e poi, veramente, Lo riceveremo.³³

Il profeta del Signore qui davanti a voi vi ama, come fanno tutti questi, i miei Fratelli. Possa il Signore benedirci affinché abbiamo gli affetti del [nostro] cuore… posti su di Lui per sempre.³⁴ Prego che i [nostri] fardelli possano essere leggeri tramite la gioia nel Suo Figlio.³⁵ Nel nome del Signore Gesù Cristo. Amen.