Nach 180 Jahren fast 150 Millionen Exemplare des Buches Mormon

Präsident Benson nannte als einen der Gründe, die Erde mit dem Buch Mormon zu überfluten, den Einfluss des Buches. Der Prophet Joseph Smith erklärte den Führern in der Anfangszeit der Kirche, „wenn man sich an dessen Weisungen halte, werde man dadurch näher zu Gott kommen als durch jedes andere Buch“ (History of the Church, 4:461).

Seitdem haben viele den Einfluss des Buches erkannt. 2003 führte die Literaturzeitschrift Book das Buch Mormon in ihrer Liste der 20 Bücher auf, die Amerika verändert haben. Es tauchte somit neben bekannten Werken wie Common Sense von Thomas Paine und Früchte des Zorns von John Steinbeck auf.

Im August 2005 verhieß Präsident Gordon B. Hinckley (1910–2008) den Mitgliedern, die im Buch Mormon lesen: „Der Geist des Herrn [wird] stärker in Ihrem Leben und in Ihrer Familie zu spüren sein. Sie werden sich noch fester entschließen, Gottes Gebote zu befolgen, und Sie werden ein festeres Zeugnis empfangen, dass der Sohn Gottes wirklich lebt.“ („Ein lebendiges und wahres Zeugnis“, Liahona, August 2005, Seite 6).

Im Oktober 2007 sagte er über das Buch: „Über all die Jahre hinweg haben Kritiker versucht, es zu erklären. Sie haben sich dagegen ausgesprochen. Sie haben es ins Lächerliche gezogen. Doch es hat sie alle überdauert, und es hat heute größeren Einfluss als jemals zuvor in seiner Geschichte.“ („Der Stein, der vom Berg losgebrochen ist“, Liahona, November 2007, Seite 85.)

Dieser Einfluss ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass das Buch sich in so vielen Sprachen über die Erde ergießt.

Das Buch Mormon wurde vollständig in 82 Sprachen veröffentlicht und in Auszügen in 25 weiteren. Nach der englischen Originalausgabe erschien das Buch Mormon 1851 auf Dänisch und 1852 auf Französisch, Italienisch, Walisisch und Deutsch.

Weitere Sprachen sind derzeit in Bearbeitung. In den vergangenen Jahren wurde unter anderem eine Übersetzung auf Guarani fertiggestellt, einer Sprache, die in Paraguay gesprochen wird, sowie eine auf Singhalesisch (Sri Lanka), Yoruba (Westafrika) und Serbisch.

Mojca Zeleznikar hat sich der Kirche angeschlossen, bevor das Buch Mormon in ihrer Muttersprache, Slowenisch, erhältlich war. Sie hat ein Zeugnis erlangt, dass das Evangelium wahr ist, indem sie den Missionaren zuhörte und das Buch Mormon auf Kroatisch und Englisch erforschte.

Ein paar Jahre nach Schwester Zeleznikars Taufe wurde das Buch Mormon ins Slowenische übersetzt. Als sie die Übersetzung las, spürte sie die ganze Macht seiner Worte. „Ich merkte, wie sich die Wahrheit klar und einfach und in völliger Reinheit vor mir ausbreitete“, erinnert sie sich. „Die Stimme meines Schöpfers [sprach] zu mir in meiner eigenen Sprache – in der Sprache, in der meine Mutter stets mit mir gesprochen hatte.“

Abgesehen davon, dass immer mehr Übersetzungen erhältlich sind, nutzt die Kirche auch den technischen Fortschritt, um die Erde mit dem Buch Mormon in unterschiedlichen Formaten zu überfluten.

Präsident Benson sagte: „Im Zeitalter der elektronischen Medien und des Massenvertriebs von Gedrucktem zieht Gott uns zur Rechenschaft, wenn wir das Buch Mormon jetzt nicht mit großer Anstrengung verbreiten.“ („Die Erde überfluten“, Seite 3.)

Eine Hörbuchfassung des Buches Mormon auf Englisch, Portugiesisch und Spanisch ist auf www.audio.lds.org zu finden; 2010 werden weitere Sprachen folgen. Eine elektronische Fassung des Buches Mormon gibt es derzeit in 16 Sprachen auf www.scriptures.lds.org (wenn Sie auf English klicken, erscheint eine Auswahl von Sprachen). Jeden Monat nutzen über 600.000 Leser die heiligen Schriften online.

Die Gesamtausgabe der heiligen Schriften sowie das Stichwortverzeichnis sind außerdem in verschiedenen Sprachen auf der CD-ROM The Scriptures: Electronic Study Edition über den Versand der Kirche zu beziehen. Eine neue DVD mit weiteren 20 Sprachen erscheint Ende des Jahres.

Außerdem arbeitet die Kirche derzeit an einem Schriftenprogramm für tragbare Geräte, das 2010 auf Englisch erscheinen soll. Weitere Sprachen werden folgen.

Welche Folgen es hat, wenn man das Buch Mormon weitergibt, liegt auf der Hand. Es ist ein Schlussstein, ein weiterer Zeuge für Jesus Christus, der jedes Jahr Hunderttausenden hilft, sich zu bekehren, indem sie vom wiederhergestellten Evangelium Jesu Christi erfahren und es annehmen. Je mehr Exemplare des Buches Mormon es gibt, je mehr Sprachen, je mehr Formate, je mehr Missionare und Mitglieder, die es weitergeben können, desto mehr greifen das Buch Mormon und sein Einfluss um sich.

Angesichts von Milliarden Menschen, die das Buch Mormon noch nicht kennen, erscheint im Hinblick auf dessen Veröffentlichung und Verbreitung auch heute noch geboten, wozu Präsident Benson 1988 dringend aufrief.

„Wir haben das Buch Mormon“, sagte er. „Wir haben die Mitglieder, wir haben die Missionare, […] und die Welt braucht das Buch Mormon. Jetzt ist die Zeit!“ („Die Erde überfluten“, Seite 3.)