「青少年の強さのために—あなたに向けた救い主のメッセージ」『For the Strength of Youth—青少年の強さのために』2024年3月号
主の力を得るための指針
青少年の強さのために—あなたに向けた救い主のメッセージ
『青少年の強さのために—選択の指針』は，あなたの選択をイエス・キリストとその教義に結びつける助けとなります。
「わたしは戸の外に立って，たたいている」J・カーク・リチャーズ画
あなたが2,000年前の昔のガリラヤに住んでいると想像してください。あなたと友人たちは，ナザレのイエスという特別な話者を迎えて，地元の会堂で行われる青少年向けディボーショナルに招待されています。イエスはお話の途中で，聴衆の中にいた青少年に，主へ質問するよう招かれます。
どのような質問が出てくると思いますか。
当時の文化や状況を反映している質問もあると思います。しかし，質問の多くは，今日のわたしたちが抱いている疑問にとても似ていることでしょう。
例えば，新約聖書の中で，人々は救い主に次のような質問をしました。
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「永遠の命を得るために何をする必要がありますか。」1
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「わたしは受け入れてもらえているのでしょうか。自分に居場所はあるのでしょうか。」2
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「もし兄弟がわたしに対して罪を犯したとしたら，わたしは何度彼を赦すべきでしょうか。」3
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「この世は将来どうなるのでしょうか。安全に暮らせるのでしょうか。」4
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「わたしの愛する人を癒していただけますか？」5
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「真理とは何ですか。」6
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「自分が正しい道を進んでいるかどうか，どうすれば分かるでしょうか。」7
わたしたちは皆，時々同じことを疑問に思うのではないでしょうか。何世紀もの間，疑問そのものにあまり変化はありません。また，求める人々に対する救い主の慈しみも変わりません。主は，人生がいかに大変で混乱することがあるかを御存じです。道を見失うのがどれほど容易かを御存じです。わたしたちが将来について時々心配することも御存じです。主はずっと以前に御自分に従う者たちに言われたように，皆さんやわたしにこう言っておられます。
大事な決断を下さなければならないとき，最善の選択はイエス・キリストとその回復された福音です。疑問があるとき，最善の答えはイエス・キリストと回復された主の福音です。
これが，わたしが『青少年の強さのために—選択の指針』をとても好きな理由です。『青少年の強さのために—選択の指針』は，わたしたちが主の力を受けられるように，心をイエス・キリストに向けさせてくれます。わたしはいつもポケットに1冊入れています。イエス・キリストの教会の会員であるわたしたちの行うことについて知りたいと思っている世界中の人々に会う度に，わたしはこれを紹介しています。
『青少年の強さのために』は，救い主と主の方法に関する永遠の真理を教えています。そしてその真理に基づいて選択するよう勧めています。また，主に従う人々に主が与えてくださる約束された祝福についても記されています。『青少年の強さのために—選択の指針』を読み，深く考え，共有してください。
主を招き入れる
イエス・キリストは，良いときも悪いときも，常に，日々そこにいて，皆さんの生活に関わりたいと望んでおられます。主は道の終わりに立っておられるだけでなく，皆さんが主に追いつくのを待っておられるのです。いつでも主は皆さんとともに歩んでくださいます。主こそが道であられるのです。
しかし，主は御自分の道を皆さんの生活に押し付けることはなさいません。皆さんが自分の選択を通して主を招き入れるのです。だからこそ，『青少年の強さのために』のような，選択するための指針が貴重なのです。救い主の永遠の真理に基づいて義にかなった選択をする度に，あなたは人生で主を必要としていることを示します。そのような選択は天の門の扉を開け，主の力が皆さんの生活に注がれます。11
強いつながりを築く
救い主が，主の言葉を聞いて行う人々を，岩の上に家を建てた賢い人にたとえられたことを，皆さんは覚えているでしょうか。主は次のように説明しておられます：
「雨が降り，洪水が押し寄せ，風が吹いてその家に打ちつけたが，それは倒れなかった。岩を土台としていたからである。」12
嵐を乗り切るには，家がしっかりしているというだけでは不十分です。岩が頑丈だというだけでも嵐を乗り切ることはできません。その家が頑丈な岩にしっかりと固定されていて初めて，嵐を乗り切ることができるのです。大切なのは岩とのつながりの強さです。
同様に，人生を築く際にも，良い選択をすることが大切です。そして，救い主の永遠の真理を理解することが大切です。しかし，人生の嵐に耐えるうえで必要な力は，自分の選択をイエス・キリストとその教義に結びつけるときにもたらされます。『青少年の強さのために』は，それを行うのを助けてくれます。
例えば，あなたの友達は，あなたが不快な言葉や心を傷つける言葉を使わないよう努力していることを知っているかもしれません。ほとんどの人が無視したり，さらにはいじめたりしている学校の子供にあなたが手を差し伸べるのを，彼らは見ているかもしれません。しかし，イエス・キリストが「すべての人は，皆さんの兄弟姉妹です。その中には，皆さんとは異なる人々……も含まれます」13と教えたからこそ，あなたがこのような選択をするのだということを，彼らは知っているでしょうか？
あなたの友達は，あなたが毎週日曜日に教会に通っていることを知っているかもしれません。あなたがある歌が聞こえるとスイッチを切ったり，ある映画を見る誘いを断ったりしているのに気づくかもしれません。しかし，あなたがこれらの選択を行うのは，あなたが「天の御父とイエス・キリストとの喜びに満ちた聖約の関係」を築いているからであり，救い主に従う決意の一環として，「聖なる御霊を常に伴侶とする」ことに感謝しているからであることを，彼らは知っているでしょうか。14
人々は，あなたがお酒を飲んだりたばこを吸ったりせず，その他の有害な薬物も使用したりしていないと知っているかもしれません。しかしそれは，イエス・キリストが「あなたの肉体は神聖なもの」であり「天の御父からのすばらしい贈り物で」，御父に似せて造られたと教えたからこそ，あなたがこのような選択をしていることを，彼らは知っているでしょうか？15
友達は，あなたがだましたり，うそをついたりはしないし，教育を真剣に考えていることを知っているかもしれません。しかし彼らは，それがイエス・キリストが「真理は自由を得させる」16と教えられたからだと知っているでしょうか。
何よりも，「イエス・キリストは，〔あなた〕の力」17であると知っているからこそ，キリストの標準に忠実であるために，時には人々に受けの悪い選択をしていることを，彼らは知っているでしょうか？
主はあなたの力です
イエス・キリストこそ，明るく輝かしい未来への道，すなわちあなたの未来への道であられることを確かに証します。主はまた，明るく輝かしい現在に至る道でもあられます。あなたが主の道を歩めば，主はともに歩んでくださるでしょう。あなたにはできます！
愛する若い友人の皆さん，イエス・キリストは皆さんの力です。主とともに歩み続けるとき，主は御自分があなたのために備えてくださった永遠の喜びに向かって，あなたが「わしのように翼をはって」18高く舞い上がるのを助けてくださいます。