신권은 청소년을 어떻게 축복하는가

형제 자매 여러분, 이 역사적인 저녁에 거룩한 은사인 신권과 이 경륜의 시대의 청소년을 축복해 주는 그 놀라운 권능에 대해 말씀할 수 있어서 감사합니다. 제가 부족하지만 진리를 가르칠 수 있도록 영의 도움을 간구합니다.

제일회장단은 아론 신권 소유자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분은 신권이 회복된 시대, 곧 커다란 기회와 도전의 시대에 살고 있습니다. 여러분에게는 여러 가지 아론 신권 의식을 집행할 권세가 있습니다. 그 권세를 기도하는 마음으로 합당하게 사용한다면 여러분은 이웃의 삶에 위대한 축복이 될 것입니다.” ¹ 또한 교회 청남으로서 우리는 “하나님의 사랑하는 아들이며 그분께는 [우리가] 해야 할 일이 있다”는 ² 것을 기억하고 “사람에게 불멸과 영생을 가져다 주는” 그분의 일을 돕습니다.(모세서 1:39)

신권은 구주의 복음 의식을 받고 성약을 맺기에 합당한 자들에게 그것을 집행해 주는 권세입니다. 우리의 신성한 운명을 이룰 수 있도록 도와주는 구주의 속죄의 충만한 축복은 이 신권 의식과 성스러운 성약을 통해 옵니다.

조셉 스미스는 예수 그리스도의 복음을 회복하도록 하나님에게서 부름받은 소년이었습니다. 그는 바로 그 목적을 위해 신권을 받아 모든 인류를 축복하는 데 신권을 사용했습니다. 교리와 성약 135편에는 조셉이 이 경륜의 시대의 청소년에게 가져다준 수많은 축복들이 나와 있습니다. “조셉 스미스는 이 세상에서 사람의 구원을 위하여 다만 예수를 제외하고 세상에 살았던 어떠한 사람보다 더 많은 일을 수행하였도다 … 그는 몰몬경을 세상에 내놓았고 … , 영원한 복음의 충만함을 땅의 사방에 보냈으며, 이 교리와 성약 책을 구성하는 여러 계시와 계명[을] … 내놓았으며 … , 수천 명의 후기 성도들을 집합시[켰고] … 지울 수 없는 명성과 이름을 남겼느니라.”(교리와 성약 135:3)

조셉처럼 효과적으로 봉사하려면 주님의 신권 권능을 합당하게 사용할 수 있는 자격을 갖추어야 합니다. 몰몬경을 번역하는 동안 조셉과 올리버 카우드리는 침례를 받고 싶었지만 합당한 권세가 없었습니다. 1829년 5월 15일, 그들이 무릎 꿇고 기도했을 때 침례 요한이 나타나 이렇게 말하며 아론 신권의 열쇠와 권세를 주었습니다. “나의 동역자 된 종들인 너희에게 메시야의 이름으로 나는 아론 신권을 부여하노라. 이는 천사의 성역, 회개의 복음 그리고 죄 사함을 위한 침수로써의 침례의 열쇠들을 지니고 있나니.”(교리와 성약 13:1)

우리에겐 천사처럼 성역을 베풀며, 세계 모든 대륙에서 복음을 전파하고, 영혼들이 그리스도께 나아오도록 도울 기회가 있습니다. 우리는 이런 봉사를 통해 침례 요한, 모로나이, 조셉 스미스, 러셀 엠 넬슨 회장님, 그리고 주님의 다른 충실한 종들과 함께 일하게 됩니다.

신권으로 행하는 봉사는 주님의 가르침에 정확히 순종하여 생활하는 사람들을 하나로 모아 줍니다. 우리가 청소년으로서 마주하는 어려움 때문에 이렇게 하는 것이 어려울 수 있다는 것을 알지만, 주님의 일을 성취하고자 동역자인 주님의 종들과 함께 힘을 합칠 때 우리는 대적의 유혹과 속임수를 더 굳건히 이겨 낼 수 있습니다. 여러분은 스스로에게 확신이 없는 이들을 밝혀 주는 빛이 될 수 있습니다. 여러분 내면의 빛이 너무나 밝게 빛나서 만나는 사람마다 여러분과 함께하는 것만으로도 축복받을 것입니다. 가끔 영적인 동반자들이 있다는 걸 인식하기 힘들 때도 있지만, 그리스도께 가까워지기 위해 함께 노력할 수 있는 신실한 신권 정원회에 속할 수 있어서 감사합니다.

친구나 가족과 더불어 성신은 가장 충실하며 믿을 수 있는 동반자입니다. 하지만 성신과 항상 함께하려면 반드시 성신이 있고 싶어할 만한 상황과 장소에 있어야 합니다. 가정에서부터 시작할 수 있습니다. 매일 하는 가족 경전 공부와 기도, 그리고 더 중요한 개인 경전 공부와 기도를 통해 집을 성스러운 곳으로 만들 수 있습니다.

저는 올해 초 신나면서도 동시에 겸손해지는 경험을 했습니다. 여동생 오세아니가 침례 권유를 받아들여 해의 왕국에 가기 위한 필수 요건 한 가지를 달성하고 성약의 길을 걷도록 도와준 것입니다. 오세아니는 제게 침례를 집행할 수 있는 특별한 기회를 주기 위해 제가 제사에 성임될 때까지 침례를 한 달 미뤘습니다. 다른 여동생들은 침례 증인이 되어 신권 사업에 동참하는 특별한 기회를 얻었습니다. 침례탕 양편에서 물에 들어갈 준비를 하는 동안 동생이 저와 마찬가지로 기대에 차 있음을 알 수 있었습니다. 그런 옳은 선택을 한 동생을 보며 우리가 하나가 됨을 느꼈습니다. 저는 신권을 행사할 이 기회를 위해 더 각별히 복음 생활에 진지하게 임했습니다. 그날을 위해 준비하고자 침례가 있던 주에는 어머니, 할머니, 그리고 여동생의 도움으로 매일 성전에 가서 대리 침례를 했습니다.

저는 이 경험을 통해 신권과 그것을 합당하게 행사하는 방법에 대해 많이 배웠습니다. 모든 신권 소유자들이 니파이처럼 “가서 행[할]” 때 똑같이 배울 수 있음을 알고 있습니다.(니파이전서 3:7 참조) 가만히 앉아서 주님께서 그분의 위대한 사업에 우리를 쓰시길 기대할 수는 없습니다. 도움이 필요한 사람이 우리를 찾아올 때까지 기다려서도 안 됩니다. 우리는 신권 소유자로서 모범이 되고 하나님의 증인이 될 의무가 있습니다. 만약 영원한 발전에 방해가 되는 선택을 하고 있다면 지금 당장 바뀌어야 합니다. 사탄은 우리가 그저 쾌락만을 좇는 육욕적인 상태에 머물도록 온 힘을 다해 애쓸 것입니다. 하지만 우리를 도와줄 사람을 찾고, 노력하며, 매일 회개한다면 놀라운 축복을 받고 성약의 길을 걷는 우리 삶이 영원히 바뀔 것입니다.

저는 이 교회가 참된 예수 그리스도의 교회임을 압니다. 구주께서는 그분의 사도들에게 신권 열쇠를 위임하셨으며, 그들은 이처럼 어려운 시기에 우리를 인도하고 주님의 재림을 위해 이 세상을 준비시키고자 그 열쇠를 행사한다는 것 또한 압니다.

저는 조셉 스미스가 회복의 선지자였으며, 러셀 엠 넬슨 회장님이 오늘날 살아 계신 선지자임을 알고 있습니다. 우리 모두가 이 위대한 신권 소유자들의 삶을 공부하고 매일 발전하고자 노력하여 우리의 창조주를 만날 준비를 할 수 있기를 권유드리며, 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.