우리는 믿는다
우리는 선지자를 따라야 함을 믿는다.
예수 그리스도께서 필멸의 성역 기간에 세우셨던 초대 교회처럼, 오늘날의 교회도 “사도들과 선지자들의 터 위에 세[워졌으며] … 그리스도 예수께서 친히 모퉁잇돌이 되셨[다].”(에베소서 2:20) 교회의 회장과 그분의 보좌들, 그리고 열두 명의 사도는 선지자, 선견자, 계시자이다. 그들은 예수 그리스도에 대해 간증하고 전 세계에 그분의 복음을 전파하도록 부름을 받는다.
주님은 그분의 선지자를 선택하셔서 그들이 여러 경험을 통해 교회를 인도할 준비를 갖추게 하신다. 교회 회원이 선지자라고 말할 때에는 지상에서 유일하게 교회 전체를 위한 계시를 받는 사람, 다시 말해 교회 회장을 일컫는 것이다.
교회 회장은 주님을 대신하여 말씀하기 때문에(교리와 성약 1:38 참조), 그의 가르침 중 따르고 싶은 부분만을 골라 선택하는 것은 현명한 행동이 아니다. 그보다는, 그의 권고와 권유를 예수 그리스도에게서 직접 받은 것처럼 “모든 인내와 신앙으로”(교리와 성약 21:5) 받아들여야 한다.
선지자와 사도들의 말씀을 듣고 따르기로 결심할 때, 예수 그리스도를 닮으려는 우리의 노력에는 축복이 더해지고 우리는 세상의 위험과 속임수로부터 보호를 받는다.(에베소서 4:11~12 참조)
예를 들어, 선지자와 사도들이 가르치는 불변의 표준에 따라 생활하면, 도덕관 및 가치관이 변해가는 세상에서도 우리는 영적인 안전을 얻게 된다. 또한 선지자의 권고에 따라 부채를 피하고 저축을 하며 식량을 저장해 둠으로써 우리는 현세적인 안전도 얻게 된다.
교회 회장과 사도들이 전 세계를 다니며 그리스도에 대하여 간증하고, 성도를 가르치고, 또 전 세계의 교회 운영을 두루 살피는 등 주님의 사업에 자신의 삶을 바칠 때, 주님께서는 그들과 그 가족을 지지해 주시고 축복해 주신다. 우리가 교회 회장과 사도들을 위해 기도하고 그 권고에 순종할 때, 또 그들이 가르치는 진리가 참됨을 확인해 주시기를 성신께 간구드릴 때, 우리도 그들을 지지하고 있는 것이다.
선지자와 사도들을 지지할 때 우리는 그들이 하나님의 종이라는 간증을 얻는다. 그들이 완벽하지 않더라도, 하나님 아버지께서는 그들이 우리를 잘못된 길로 인도하도록 내버려두지 않으실 것이다.(신명기 18:18~20 참조)
삽화: 제이 베스 젭슨