Le service pastoral

Tout au long de sa vie, le Sauveur
a servi les autres, un par un. À la fin de son premier jour avec les Néphites après sa résurrection, la multitude était en larme quand il lui dit qu’il devait partir.

Voyant sa tristesse, il lui parla, disant : « Voici mes entrailles sont remplies de compassion envers vous. » Ému d’une profonde compassion, il les invita à penser à quelqu’un dans le besoin afin qu’il le serve : « Avez-vous des malades parmi vous ? Amenez-les ici. »¹

Sa recommandation claire et douce était qu’une personne amène une autre personne à lui. Ce n’était pas simplement une invitation à rendre visite, mais en réalité « Amenez-les ici ». Jésus poursuivit : « En avez-vous qui sont des boiteux, ou aveugles, ou mutilés ou lépreux, ou qui sont desséchés, ou qui sont sourds ou qui sont affligés de toute autre manière ? Amenez-les ici et je les guérirai. »² Son invitation répétée a été que quelqu’un amène un au Sauveur.

Les Néphites firent exactement comme il les invitait à faire : « il arriva que… toute la multitude… s’avança avec ses malades et ses affligés, et ses estropiés, et avec ses aveugles, et avec ses muets, et avec tous ceux qui étaient affligés de toute autre manière. Les Écritures disent que le Sauveur « guérit chacun d’eux à mesure qu’on les lui amena ».³ Notez qu’ils n’ont été guéris qu’après avoir été amenés au Sauveur, c’est-à-dire après qu’un ait amené un autre au Seigneur. Nombreux étaient ceux qui, à cette époque, avaient besoin que le sauveur les guérisse – et il y en a beaucoup maintenant.

Si nous conduisons un par un les autres membres de l’Église au sauveur, il guérira et fortifiera chacun de toutes les manières qui comptent dans le temps et l’éternité.

Amener une autre personne au Sauveur s’appelle le service pastoral. Nous amenons une autre personne au Sauveur en l’aimant, en priant pour elle et en aidant cette personne à apprendre la parole de Dieu dans les Écritures. Nous amenons une autre personne au Seigneur en pleurant avec celui qui est en deuil, en servant une personne qui est dans le besoin, et en prenant cette personne avec nous à la réunion de Sainte-Cène. Nous servons en amenant quelqu’un à participer à toutes les ordonnances de l’Évangile (en particulier celles du temple) et en l’aidant à respecter les alliances associées aux ordonnances. En faisant ces choses, nous amenons celui que nous aidons au Sauveur afin qu’il puisse la bénir.

Nous avons promis au Seigneur de nous servir les uns les autres lorsque nous nous sommes joints à l’Église et que nous avons été baptisés : « Et maintenant puisque vous désirez entrer dans la bergerie de Dieu et être appelé son peuple, et êtes disposés à porter les fardeaux les uns des autres, afin qu’ils soient légers ;

« Oui, et êtes disposés à pleurer avec ceux qui pleurent ; oui, et à consoler ceux qui ont besoin de consolation »⁴. Lorsque nous respectons cette alliance du baptême, il tient toujours sa promesse d’envoyer son Esprit pour qu’il soit toujours avec nous.⁵

Avoir toujours son Esprit avec nous est la plus grande bénédiction que nous puissions recevoir, car le Saint-Esprit nous guidera vers toute vérité, nous apportera le réconfort du ciel, nous sanctifiera et nous donnera la force dont nous avons besoin tant spirituellement que temporellement. Trop de gens disent : « Je servirai quelqu’un d’autre une fois que j’aurai suffisamment d’argent et plus de temps pour le faire. » D’autres disent : « Je penserai à aider les autres après que Dieu m’ait béni avec plus de choses. » Penser de cette manière c’est mettre les choses dans le mauvais ordre. La clé du succès maintenant et dans l’éternité est de mettre le Seigneur en premier. Nous devons lui montrer par nos actions que nous l’aimons vraiment plus que toute autre chose. Nous respectons donc les alliances que nous avons contractées avec lui. Dans la mesure où nous le faisons, nous lui permettons de nous bénir en son temps, à sa manière.

En tant que membres nous sommes organisés dans l’Église pour nous aider et nous servir les uns les autres, ainsi que ceux qui ne sont pas de notre foi. Nous sommes organisés pour que quiconque est « fort dans l’Esprit [emmène] avec lui celui qui est faible, afin qu’il soit édifié en toute douceur, afin qu’il devienne fort aussi. »⁶ Les collèges des anciens et les sociétés de secours, le collège de la prêtrise d’Aaron des jeunes gens et les classes de Jeunes Filles devraient être organisés pour aider les membres à se servir les uns les autres, de manière à ce qu’un amène un au Seigneur.

Les dirigeants de la 1ère paroisse d’Adenta du pieu d’Adenta, au Ghana, sont en train de faire un effort organisé pour aider les membres à se servir les uns les autres. Il y a quelques mois à peine, après avoir visionné la diffusion du plan de l’interrégion et entendu les recommandations de président Nelson, ils ont décidé de déterminer : (1) qui allait prendre qui pour recevoir la prochaine ordonnance salvatrice ; (2) qui aidera qui à prendre un nom au temple ; et (3) qui emmènera qui à la réunion de Sainte-Cène.

Dans leur conseil de paroisse, ils se sont demandés : « Qui amènera qui à recevoir la prochaine ordonnance salvatrice ? » Les présidences de la Société de Secours et du Collège des anciens ont identifié six couples devant se faire sceller et leur ont affecté des frères et des sœurs pour les emmener au temple. En conséquence, deux couples ont reçu leur dotation et ont été scellés ensemble et à leurs familles. Les quatre autres couples progressent et iront bientôt au temple. Ils ont également identifié onze personnes à préparer pour la dotation, et trois d’entre elles ont maintenant reçu la dotation et les sept autres se préparent bien. Je les ai vus alors qu’ils se préparaient à entrer dans le temple et leurs visages brillaient de joie.

Ils se sont demandé qui aiderait à emmener un nom au temple. Ils ont identifié des convertis récents et des jeunes gens et ont chargé des consultants en histoire familiale de leur paroisse de travailler en étroite collaboration avec eux. Ils ont organisé un voyage mensuel au temple d’Accra au Ghana pour le baptême pour les morts.

Ils se sont également demandés : « Qui prendra qui à la réunion de Sainte-Cène ? ». Ils travaillent avec les missionnaires à plein temps pour que les membres et les missionnaires se coordonnent afin que les membres conduisent un non-membre à la réunion de sainte cène. Ils pourraient aussi demander à une famille membre active d’amener une autre famille membre à la réunion de Sainte-Cène.

Leur évêque témoigne : « Je sais du fond du cœur que l’Évangile est rétabli et que les dirigeants de l’Église du seigneur sont appelés de Dieu. Et si nous les soutenons en obéissant à leurs conseils, nous trouverons la joie, la paix et le bonheur dans nos vies individuelles et nos familles. » Son premier conseiller a déclaré : « La joie que j’ai vue sur les visages de frère et Soeur Tsiagbe et Frère et Soeur Sedzro lorsque j’étais assis dans la salle de scellement du temple d’Accra au Ghana, était indescriptible. La joie de sceller sous la prêtrise est en effet un témoignage de l’Évangile rétabli. »

Il est important pour nous, en tant que peuple, d’agir à la manière du Seigneur, un prenant un au Seigneur. Une des clés essentielles pour y parvenir consiste à participer régulièrement à un entretien avec un membre de la présidence du collège des anciens, ou de la société de la Société de Secours. L’entretien sur le service pastoral est une période au cours de laquelle nous tenons un conseil et recevons la révélation dont nous avons besoin pour nous aider à servir les individus, comme le Sauveur aurait servi !

Frères et sœurs, faites-vous le service pastoral, un prenant un au Sauveur ? Participez-vous à des entretiens sur le service pastoral ? Je vous promets que si vous le faites, vous apprendrez à connaître le Sauveur et à recevoir une plus grande partie de son Esprit.

Les Néphites qui ont accepté l’invitation du Sauveur d’amener quelqu’un dans le besoin ont appris que ce sont ceux qui servent une autre personne qui se rapprochent le plus du Sauveur : « Et tous, tant ceux qui avaient été guéris que ceux qui étaient sains, se prosternèrent à ses pieds, et l’adorèrent. »⁷ Vous remarquerez que tous, [tant les sains et ceux qui avaient été guéris finirent ensemble aux pieds du Sauveur ! C’est ce que le Seigneur et notre prophète vivant veulent que nous fassions : parvenir à connaître le Sauveur. Ils savent que si nous amenons une autre personne à Christ, nous nous rapprocherons de lui et nous parviendrons à le connaître.

Le président Russell M. Nelson a déclaré : « La marque de l’Église vraie et vivante du Seigneur sera toujours un effort organisé et dirigé pour veiller sur tous les enfants de Dieu et leurs familles. Parce que cette Église est la sienne, nous, ses serviteurs, les servirons un par un tout comme il l’a fait. Nous servirons en son nom, avec son pouvoir et son autorité, et avec sa bonté et son amour. »⁸

Puissions-nous nous servir les uns les autres, un prenant un sur le chemin de l’alliance menant au temple, telle est ma prière et mon désir. Si nous faisons cela, nous ferons l’expérience de voir la main du Seigneur se manifester dans nos vies, individuellement et en tant que peuple.