Lavado, pela Chuva

Nasci e cresci nos escombros de Quénia Nairobi. Enquanto criança, eu e a minha família íamos a igreja onde eu era o rapaz do altar. (Foi onde aprendi a falar Inglês.) Frequentávamos regularmente, mas com o tempo tornei-me desencorajado com a religião e prometi a mim mesmo que nunca faria parte de uma organização religiosa de novo.

Como adulto vivia nas ruas. Comia e vestia dos itens que encontrava nas latas de lixo. Trabalhei na reciclagem mas fiquei profundamente envolvido na cultura dos escombros das drogas — vendendo e fumando marijuana de uma forma regular. Casei-me, mas tive dificuldades de cuidar e prover para minha esposa.

Um dia, enquanto revirava os recicláveis, deparei-me com um livro. Era o Livro de Mórmon. Estava sujo e cheio de areia então atirei de volta a lata do lixo e continuei com o meu trabalho. Mais tarde, enquanto revirava uma lata de lixo reciclável diferente, deparei-me com o mesmo livro. Ainda estava numa condição deplorável, mas pensei dever ter algum valor se eu tivesse que vender para alguém — atirei para a minha pilha de recicláveis.

A época de chuva veio — um dia, quando voltei a minha pilha de bens, lá estava o Livro de Mórmon estagnado no topo, lavado limpo pela chuva. As páginas tinham sido lavadas e secas no tremulado da brisa. Estava em melhores condições das que eu o tinha encontrado em primeira instância. Naquele momento me pareceu que o livro estava de uma certa forma se “auto-preservando” — especialmente porque tinha cruzado a minha vida agora pela terceira vez. Decidi levá-lo para casa, onde coloquei numa pequena prateleira na minha barraca. Alí ficou por quase um ano.

Um dia, estava pulverizando inseticida na minha barraca, mudei alguns itens e mais uma vez notei o livro. Desta vez, abri e li a página de capa. Em seguida a próxima página a próxima e a próxima. Estava intrigado pela história da aparência do anjo Morôni ao jovem rapaz Joseph Smith. Li um pouco mais e encontrei-me completamente envolvido. Nos próximos dez dias li o livro e por alguma razão curiosa senti uma vontade forte de parar de fumar marijuana. Ler o livro tirou a minha mente da minha necessidade de fumar drogas. Minha pele começou a fazer comichão e a arder — não conseguia dormir. Mas quanto mais eu lia o Livro de Mórmon, essa agonia era aliviada e por isso continuei a ler.

E cheguei no 3 Néfi 27 e li: “Portanto, tudo quanto fizerdes, vós o fareis em meu nome; por conseguinte chamareis a igreja pelo meu nome; e invocareis o Pai em meu nome, a fim de que ele abençoe a igreja por minha causa.

E como será a minha igreja, se não tiver o meu nome? Porque se uma igreja for chamada pelo nome de Moisés, então será a igreja de Moisés; ou se for chamada pelo nome de um homem, então será a igreja de um homem; mas se for chamada pelo meu nome, então será a minha igreja, desde que estejam edificados sobre meu evangelho” (3 Néfi 27:7–8).

É isso, pensei! Tenho que procurar por uma igreja que tenha o nome de Jesus Cristo. Mas, por mais que eu procurava, não conseguia encontrar tal igreja. Por sete anos, continuei a procurar. Meus amigos tentavam trazer-me de volta ao meu estilo de vida antigo e fumar com eles, mas recusei — por que tinha desistido de aquela vida para sempre!

Neste período, tinha sido empregado como guarda. Um domingo — no dia de eleição — fui votar durante a minha hora de almoço. Quando chegava a Igreja Católica onde a votação estava acontecer, verifiquei uma placa de cartão direcionando os membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias a reunirem-se algures para tomar o transporte para conferência num local distante. Eu literalmente corri para este lugar e apanhei o último homem a entrar no autocarro. “Onde é a igreja?” Perguntei-lhe. “Quero ser membro!” O homem deu-me o contato dos missionários e levou o meu número de telefone. Disse que havia de dar a minha informação aos Élderes.

Poucos dias depois, recebi uma chamada de um bom missionário, Élder Egbert Brandin. Ele e o seu companheiro vieram ensinar-me acerca do Plano de Salvação eu sabia imediatamente que esta é a igreja verdadeira de Deus. Pouco depois, entrei nas águas de batismo e fiquei limpo como a cópia de Livro Mórmon.