Élder Vaiangina Sikahema

Desde el momento en que Vaiangina (Vai) Sikahema comenzó a captar la atención de los reclutadores universitarios como una estrella de fútbol de secundaria de Arizona, EE. UU., ha vivido ante los ojos del público.

Destacó en fútbol americano en la Universidad Brigham Young, compitiendo en el equipo de los Cougars que terminó la temporada como campeón nacional de 1984. Jugó profesionalmente para varios equipos de la Liga Nacional de Fútbol Americano y en dos ocasiones fue nombrado al Tazón de las Estrellas antes de hacer la transición a una exitosa carrera como locutor de noticias.

Pero “jugador de fútbol” o “presentador de televisión” no encajaba con la persona genial de 58 años que era él.

“Nunca confié en ser un atleta profesional o un locutor como mi identidad”, dijo el élder Sikahema, quien fue sostenido como Setenta Autoridad General el 3 de abril de 2021. “Me identifico primero como un hijo de Dios y como Santo de los Últimos Días”.

También es esposo, padre y poseedor del sacerdocio: todas identidades eternas.

El élder Sikahema, que nació el 29 de agosto de 1962 en Nuku‘alofa, Tonga, hijo de Sione y Ruby Sikahema, se crio en un hogar definido por la familia y la fe. Sus antepasados se encontraban entre los primeros en Tonga en unirse a la Iglesia.

Creció en Mesa, Arizona, y dejó de lado los preparativos para convertirse en boxeador profesional cuando descubrió sus talentos futbolísticos. Cuando aceptó una beca para jugar en BYU, no había planeado servir en una misión de tiempo completo.

“Pero me encontré rodeado de jóvenes que estaban profundamente comprometidos a vivir el Evangelio y quería ser más como ellos”, dijo el élder Sikahema.

En 1982 se alejó del fútbol americano universitario para servir en la Misión South Dakota Rapid City. Al regresar a BYU después de su misión, conoció a Keala Heder, originaria de Hawái. Se casaron en el Templo de Mesa Arizona en 1984. Los Sikahema tienen cuatro hijos.

Antes de ser llamado como Autoridad General, el élder Sikahema prestó servicio como presidente de Hombres Jóvenes de barrio, obispo, director regional de asuntos públicos, consejero de una presidencia de misión, presidente de estaca y Setenta de Área.