Qu’est-ce que Sion ?

En 1831, par l’intermédaire de Joseph Smith, le prophète, le Seigneur a demandé aux saints des derniers jours de se rassembler et d’édifier Sion à Independence, au Missouri (voir Doctrine et Alliances 62:2-4 ; 63:24-48). Voici plusieurs descriptions qui en ont été données à l’époque :

Elle était située dans une région où ne se trouvaient que « deux ou trois magasins, quinze à vingt maisons d’habitation, faites principalement de rondins fendus aux extrémités¹ ».

Une autre personne a décrit Independence comme étant « remplie de promesses » mais ne contenant que « cinq ou six cabanes en rondins mal équarris, deux ou trois maisons de planches, deux ou trois semblants d’hôtels, des pseudos tavernes [et] quelques magasins² ».

Eliza Lyman a décrit le peu que sa famille avait après y avoir emménagé : « Nous […] occupions une petite maison de briques que mon père avait louée pour l’hiver parce qu’il n’avait pas encore eu le temps d’en construire une. Nous avons vécu très pauvrement cet hiver-là, parce que les habitants de la région ne mangeaient pas grand chose d’autre que du pain de maïs et du bacon, et cultivaient très peu de quoi que ce soit ; en conséquence, il n’y avait pas grand chose à acheter, mais je me rappelle que nous avions un tonneau de miel et les quelques légumes que nous réussissions à trouver mais pas de pain de blé parce qu’on ne pouvait pas en acheter dans la région³. »

Partis de ces débuts modestes, en 1833 les saints avaient construit une ville florissante de 1 200 habitants. Cependant, à l’automne de la même année, des émeutiers les ont chassés du comté puis, en 1838, de tout l’État du Missouri.