Janvier 1990 : Le premier Mozambicain rejoint l’Église

Quand Chico Mapenda est descendu dans les eaux du baptême en janvier 1990, il est devenu le premier Mozambicain membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Frère Mapenda, qui poursuivait ses études dans l’ancienne Allemagne de l’Est, a rencontré les missionnaires pour la première fois le jour de Noël 1989 pendant qu’il se rendait à pied à un service religieux. Il a accepté un exemplaire du Livre de Mormon et a acquis un témoignage de sa véracité avant même d’avoir reçu les leçons missionnaires proprement dites.

Quand il est retourné au Mozambique, frère Mapenda a commencé a enseigner l’Évangile à sa famille et à ses amis, même si à l’époque l’Église n’était pas encore établie dans ce pays. En novembre 1991, quand Earl C. Tingey, membre de la présidence de l’interrégion d’Afrique, a visité le Mozambique, frère Mapenda dirigeait et enseignait à des assemblées non officielles de 150 personnes au plus.

En février 1995, le premier groupe de l’Église fut organisé à Maputo, avec Samo P. Gonçalves comme ancien président. Il avait été baptisé en 1992 pendant qu’il étudiait au Portugal. L’année suivante, en février 1996, l’Église reçut une reconnaissance officielle et commença alors à s’épanouir.

Aujourd’hui, on compte cinq pieux, un district et deux missions qui servent plus de 15 000 membres au Mozambique et, en avril 2021, Russell M. Nelson a annoncé la construction du temple de Beira (Mozambique). – Kathleen Irving, missionnaire d’histoire de l’Église, interrégion d’Afrique Australe