Juillet 1847 : Pioneers Arrive in the Salt Lake Valley

À l’époque du martyre de Joseph Smith, le prophète, Brigham Young (1801-1877), alors président du Collège des douze apôtres, organisa les saints des derniers jours en compagnies qui voyagèrent à travers les États-Unis et traversèrent le désert à la recherche d’une terre où les saints pourraient vivre en sécurité et où l’Église pourrait accueillir des membres provenant de partout dans le monde. Brigham connaissait l’endroit qu’il cherchait. Il l’avait vu en vision et quand on lui demandait où il allait, il répondait : « Je vous montrerai quand nous y arriverons. Je l’ai vu, je l’ai vu en vision, et quand mes yeux naturels le contempleront, je le connaîtrai. »¹

Le 24 juillet 1847, Brigham Young contempla pour la première fois la vallée du lac Salé.

Après un voyage de plus d’un millier de kilomètres à travers la prairie, le désert et les canyons, la vue était à couper le souffle. C’était un endroit où les saints pouvaient s’installer et établir un autre pieu de Sion. Ils pouvaient y construire des maisons, cultiver des vergers et des champs, et rassembler le peuple de Dieu provenant de partout dans le monde. Et bientôt, la maison du Seigneur était érigée dans les montagnes et élevée au-dessus des collines, comme Ésaïe l’avait prophétisé.² Regardant autour de la vallée, Brigham l’examina pendant quelques minutes et dit : « C’est assez. C’est le bon endroit, allez-y. »³

Tout comme les saints primitifs, des personnes de par le monde ont abandonné leurs traditions religieuses et certaines ont quitté leur famille et leur foyer pour rejoindre les saints des derniers jours en tant que pionniers modernes.

Dieter F. Uchtdorf a déclaré :

« Je n’ai pas d’ancêtres parmi les pionniers du dix-neuvième siècle, mais depuis que je suis membre de l’Église, je me sens très proche des pionniers qui ont traversé les plaines. Ils sont mes ancêtres spirituels et ceux de chaque membre de l’Église, quelles que soient sa nationalité, sa langue ou sa culture. »⁴

En tant que membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, notre foi est renforcée par les récits rapportés par les pionniers anciens et modernes. Leurs histoires de foi et de courage nous rappellent combien l’Évangile de Jésus-Christ est une bénédiction et nous encouragent à rester sur le chemin des alliances.