“Cursos de autossuficiência: Conectar as finanças às verdades do evangelho”, Liahona, janeiro de 2024.
Cursos de autossuficiência: Conectar as finanças às verdades do evangelho
Os cursos de autossuficiência ajudam os participantes a incorporar impressões espirituais às suas necessidades financeiras.
Algumas das primeiras instruções do Senhor a Seus filhos e Suas filhas foram sobre trabalho e autossuficiência. No Velho Testamento, Ele instruiu Adão e Eva: “No suor do teu rosto comerás o teu pão” (Gênesis 3:19). E aos israelitas, Ele disse: “Seis dias trabalharás” (Êxodo 20:9).
Hoje, os grupos de autossuficiência da Igreja em todo o mundo ajudam os filhos e as filhas de Deus a melhorar seus estudos, a se tornarem mais resilientes em termos emocionais, a encontrar melhores empregos, a iniciar negócios próprios e, como demonstram as experiências a seguir, a administrar melhor suas finanças.
Pagar o dízimo com uma renda apertada
Durante seu casamento, Deborah, de Michigan, EUA, nunca teve problemas para administrar suas finanças. Mas, depois que ela e o marido se separaram, ficou mais difícil pagar as contas. Embora Deborah gostasse de frequentar o templo regularmente, ela começou a ter dificuldades para pagar o dízimo e deixou de ir ao templo.
Ela procurou a ajuda do bispo, que falou a respeito da classe de autossuficiência da Igreja sobre administrar as finanças pessoais, que estava sendo realizada em sua estaca. Deborah concordou em participar, mas a princípio não entendeu o motivo: “Para dizer a verdade, eu disse a mim mesma, ‘Não sei por que estou aqui. Sei como administrar meu dinheiro. Cuidei do orçamento a minha vida inteira’”.
Deborah se reuniu com o grupo e com um facilitador. Por duas horas a cada semana, eles aprendiam tanto sobre os aspectos temporais da estabilidade financeira (como organizar um orçamento) quanto os aspectos espirituais da estabilidade financeira (como ser um mordomo fiel sobre a renda). “Nunca tinha ligado esses dois assuntos da forma como foram abordados na aula”, explicou Deborah.
Ela sentiu que sua ligação por convênio com o Pai Celestial a ajudou a aprender a incluí-Lo em suas decisões financeiras. “Meu Pai Celestial sempre esteve a meu alcance. (…) Tenho que incluí-Lo em tudo.”
Quando agiu de acordo com a inspiração e a orientação que recebeu em seu grupo de autossuficiência, Deborah conseguiu separar o dinheiro do dízimo, pagar suas contas e até economizar dinheiro, tudo isso sem aumentar sua renda.
O presidente Heber J. Grant (1856–1945) testificou que podemos fazer mais com a parte restante do salário depois de pagar o dízimo, do que poderíamos fazer com todo o salário antes de pagar o dízimo: “Testifico (…) que os homens e as mulheres que foram absolutamente honestos com Deus, que pagaram o dízimo (…), podem testificar (…) que Deus lhes deu sabedoria pela qual foram capazes de utilizar os nove décimos restantes de forma que lhes foi de maior valor, e conseguiram realizar mais do que teriam conseguido se não tivessem sido honestos com o Senhor”.1
Deborah recebeu bênçãos “tanto materiais como espirituais” (Mosias 2:41) ao guardar a lei do dízimo e aplicar os princípios do evangelho a seu orçamento. A orientação de seu grupo de autossuficiência e a inspiração do Espírito Santo proporcionaram o caminho para ela obter uma recomendação e retornar ao templo. “Ele me mostrou que eu poderia fazer e alcançar tudo o que eu disse que não conseguiria e muito mais”, testificou ela. “O que fazemos hoje determina nosso futuro, e quero no futuro entrar no Templo de Detroit e recomeçar o trabalho por meus antepassados.”
Fotografia: cortesia de Berry e Light Chu
Livrar-se das dívidas
Berry Chu, da Estaca Middle Taipei, em Taiwan, precisava de sabedoria além de seu entendimento depois de fazer um investimento que não deu certo e a deixou com uma grande dívida. A situação deixou Berry paralisada por um tempo, incapaz de seguir em frente. Mas ela se humilhou e buscou o Pai Celestial em oração. Por meio da oração, ela ganhou coragem para contar ao marido o que havia acontecido. Com ternura e humildade, o marido de Berry, Light Tsai, assegurou-lhe que eles iriam descobrir um jeito de se livrar da dívida. Juntos, Light e Berry oraram para buscar a orientação do Senhor.
Eles sentiram que seria uma boa ideia participar do curso de autossuficiência da Igreja sobre finanças pessoais. Apesar da dívida avassaladora, eles desenvolveram um plano de pagamento. Com a ajuda do curso, eles aprenderam a “priorizar o dízimo e (…) a administrar as finanças de maneira divina”, diz Berry. “Também aprendemos a fazer um orçamento e priorizar nossas despesas focando apenas nas necessidades.”
Berry e Light não apenas aprenderam a fazer um orçamento com responsabilidade, mas seu grupo de finanças pessoais também inspirou Berry a trocar de emprego. A transição levou a um salário mais alto, que ela usou para quitar a dívida.
Unidos em sua meta, Berry e Light usaram todos os bônus, os investimentos e a renda extra que conseguiram com seus empregos de tempo integral e parcial para pagar a dívida de Berry. Com a ajuda do Senhor, eles cobriram todas as despesas e, o mais importante, ainda pagaram o dízimo e outras ofertas.
O Senhor declarou: “É meu propósito suprir a meus santos. (…) Mas é necessário que seja feito a meu modo” (Doutrina e Convênios 104:15–16). Pessoas e famílias em todo o mundo estão descobrindo como Ele provê suas necessidades ao colocarem em prática os princípios de autossuficiência espiritual e financeira.
Ensinar “Como”, não apenas “O que”
Curtis e Pshaunda Scott, do Texas, EUA, queriam ser sábios em suas finanças, mas não conseguiam concordar sobre como fazê-lo. Pshaunda sabia que precisavam de um plano de saúde, mas Curtis sabia que não conseguiam pagar por ele. Embora amassem um ao outro, suas diferentes perspectivas financeiras eram um ponto fraco em seu casamento. “Quando se tratava de finanças”, lembra Pshaunda, “acho que não estávamos nem no mesmo livro, muito menos na mesma página”.
Curtis concorda. “O dinheiro sempre foi um assunto frustrante e, por isso, evitávamos as conversas importantes que deveríamos ter.”
O bispo recomendou que Pshaunda e Curtis participassem do curso de autossuficiência para finanças pessoais oferecido em sua estaca.
Curtis ficou surpreso com o formato de debate aberto da classe, que funcionou muito bem para ele. Ele foi capaz de explicar seus pensamentos e ouvir as ideias de outras pessoas que compreendiam as circunstâncias de sua família. Os debates em grupo ajudaram Curtis a descobrir não apenas princípios do evangelho, mas também maneiras práticas de aplicá-los. Desde que fora batizado seis anos antes, Curtis com frequência tinha aprendido o que deveria fazer: aumentar sua fé, melhorar suas orações e aproximar-se do Salvador, mas sentiu que o curso de autossuficiência o ensinou como fazer essas coisas.
Quando Curtis aprendeu a aplicar os princípios do evangelho em suas finanças no lar e em seus negócios, ele descobriu mais profundamente o amor do Senhor por ele. “Foi algo que fortaleceu minha crença e compreensão de que o Pai Celestial Se preocupa conosco e cuida de nós”, afirma ele.
Pshaunda sente que os aspectos espirituais do curso de autossuficiência a ajudaram a entender como até mesmo as questões financeiras se encaixam no plano de Deus. “Meu testemunho se fortaleceu (…) passo a passo, linha sobre linha.”
Quando incluíram os ensinamentos do Senhor em suas decisões financeiras, Curtis e Pshaunda finalmente ficaram na mesma página. “Estamos nos tornando uma equipe”, diz Pshaunda. “Não diria que ficamos ricos ou que ganhamos mais dinheiro, mas sem dúvida estamos indo na direção certa.”