« Et il arriva que nous vécûmes selon la voie du bonheur ». (2 Néphi 5:27)

Nous célébrons généralement deux anniversaires, le nôtre et celui de la nouvelle année. Au fil des ans, nous commençons parfois à minimiser l’importance de notre propre anniversaire, mais nous ne manquons jamais de célébrer le début d’une nouvelle année.

Enfant, dans ma ville natale, j’avais l’habitude d’entendre les cloches sonner pour dire adieu à l’année écoulée.

À l’époque, le passage du temps n’avait pas d’importance pour moi, mais au fil des années, il était inévitable que mon esprit parcourt tous les douze mois écoulés et que je me remémore tout ce que j’avais fait ou n’avais pas fait, tout ce que j’avais souffert et tout ce dont j’avais joui.

Aujourd’hui, alors que je suis plus conscient du temps et du fait que nous en sommes les gardiens, le début d’une nouvelle année et sa commémoration revêtent une plus grande importance pour moi.

Le prophète Jacob, petit-fils de Léhi, a déclaré : « …Le temps a passé pour nous, et aussi que notre vie a passé pour nous comme un rêve. » (Jacob 7:26).

Peut-être devrions-nous regarder en arrière et nous demander : « Qu’ai-je fait l’année dernière ? » « Quelles ont été mes plus grandes réalisations, en particulier en ce qui concerne le développement de mon caractère par l’incarnation des attributs du Christ ? »

Après cette réflexion, concentrez-vous sur le présent et visualisez l’avenir avec espoir et enthousiasme.

Le début d’une nouvelle année nous remplit de l’espoir d’un nouveau départ. Alors que nous laissons derrière nous une année pleine diverses émotions, le début d’une nouvelle année nous redonne confiance dans le fait que « c’est maintenant l’année » ou « cette année est l’année ».

Il est bon de penser ainsi et de remplir notre moi intérieur de la confiance qui nous poussera et nous mettra sur la voie de la réalisation de nos objectifs.

L’une des composantes de la définition de ces objectifs est liée aux principes de l’Évangile.

Il n’est pas difficile de comprendre les principes de l’Évangile et de voir ses valeurs et les bénéfices de ces principes lorsque nous les appliquons à notre vie.

La Doctrine du Christ décrit quelques étapes nécessaires pour nous couvrir d’un manteau de protection et d’espoir.

Il définit le but ultime de l’Évangile :

« Et maintenant, mes frères bien-aimés, je sais par-là que si un homme ne persévère pas jusqu’à la fin à suivre l’exemple du Fils du Dieu vivant, il ne peut être sauvé » (2 Néphi 31:16).

Plus tard, le prophète Néphi a formulé de manière positive cette invitation ou cette tâche de « persévérer jusqu’à la fin » :

« C’est pourquoi, vous devez marcher résolument, avec constance dans le Christ, ayant une espérance d’une pureté parfaite et l’amour de Dieu et de tous les hommes; c’est pourquoi, si vous marchez résolument, vous faisant un festin de la parole du Christ, et persévérez jusqu’à la fin, voici, ainsi dit le Père: Vous aurez la vie éternelle ». (2 Néphi 31:20).

Dans ce verset, Néphi a ajouté des mots d’encouragement tels que l’espoir et l’amour […] ainsi que l’invitation à mettre le Christ au centre de notre vie et à accomplir ainsi les deux premiers commandements :

Aimer Dieu, aimer et servir son prochain.

Le fruit de cet effort persistant sera la vie éternelle.

Persévérer jusqu’au bout, c’est faire confiance aux mérites du Sauveur, vivre chaque jour dans l’espérance et la joie et voir les autres comme notre Père voit chacun de ses fils et de ses filles, sans différences raciales ou socio-économiques.

Parce que l’Évangile est vrai, je sais que notre Père céleste nous aime sans distinction.

Chacun de nous peut faire de même, et ainsi, par cet amour, nous pouvons atteindre le but éternel préparé pour ceux qui persévèrent jusqu’à la fin, vivre ensemble pour toujours avec nos familles.

Elder Bednar a enseigné :

« L’objectif fondamental de tout ce que nous enseignons et faisons dans l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours est de mettre à disposition l’autorité de la prêtrise et les ordonnances et alliances de l’Évangile qui permettent à un homme, à une femme et à leurs enfants d’être scellés ensemble et d’être heureux au foyer ».¹

Elder Packer nous a enseigné :

« Notre but ultime est d’unir parents et enfants dans la foi au Seigneur Jésus-Christ afin qu’ils soient heureux au foyer, scellés par un mariage éternel, unis à leurs ancêtres et assurés de l’exaltation dans la présence de notre Père céleste ».²

Rappelez-vous que le fait de vivre l’Évangile au quotidien, d’aller à l’église chaque semaine et de servir dans le temple nous donnera le pouvoir de changer notre environnement et la force d’aller de l’avant.

Le président Russell M. Nelson a enseigné :

« Maintenant, j’invite chaque membre de l’Église à rester sur le chemin de l’alliance. Votre engagement à suivre le Seigneur et à contracter des alliances avec lui et à les respecter ouvrira la porte à toutes les bénédictions spirituelles et à tous les privilèges accessibles aux hommes, aux femmes et aux enfants, où qu’ils soient. En tant que nouvelle présidence, nous voulons commencer en ayant la fin à l’esprit.

Les ordonnances du temple et les alliances que vous y contractez sont la clef pour fortifier votre mariage, votre famille et votre capacité à résister aux attaques de l’adversaire. Le culte au temple et le service que vous accomplissez pour vos ancêtres vous apporteront davantage révélation personnelle et de paix, et fortifieront votre engagement à rester sur le chemin de l’alliance ».³

Chers frères et sœurs, pour regarder vers Lui et progresser, je vous invite à prendre aujourd’hui la résolution d’appliquer les principes simples de l’Évangile et de le manifester au Seigneur, en disant :

• Aujourd’hui, je lirai et utiliserai régulièrement les Écritures pour mon bénéfice et mon instruction (1 Néphi 19:23).

• Aujourd’hui, je prierai individuellement et en famille. J’utiliserai le conseil du Seigneur : « Consulte le Seigneur dans toutes tes actions, et il te dirigera dans le bien » (Alma 37:37).

• Aujourd’hui, je décide de prendre la Sainte-Cène hebdomadaire (D&A 20:75).

• Aujourd’hui, je servirai et j’aiderai quelqu’un en m’occupant des familles assignées ou en faisant du bien aux autres (D&A 81:5 ; D&A 84:106).

• Aujourd’hui, je vais croire aux promesses et aux bénédictions d’un paiement intégral de la dîme et obéir à cette loi (Malachie 3:8-11).

Aujourd’hui, je vais décider d’obtenir ma recommandation à l’usage du temple et de devenir un participant régulier portant le nom de mes ancêtres afin de devenir un Sauveur sur la montagne de Sion (Abdias 1:21 ; D&A 137:7-9).

En bref, aujourd’hui, je serai un meilleur disciple du Sauveur ; je croirai au Christ et à la simplicité et à la véracité de son Évangile (Moroni 10:33-34).

Ralph Emerson a écrit : « Ce que nous persistons à faire devient facile à faire, non pas parce que la nature de la tâche a changé, mais puisque notre capacité à l’accomplir a augmenté ».

Ce pouvoir commence par le désir, la détermination et l’effort continu pour atteindre les objectifs fixés. À partir de là, tout au long de notre vie, et pas seulement à la fin, nous pouvons jouir de la paix qui découle de l’obéissance aux principes de l’Évangile.

Chers frères et sœurs, souvenez-vous de l’invitation et de la promesse que le prophète Alma a faite à son fils Hélaman :

« Car voici, il est aussi facile de prêter attention à la parole du Christ, qui t’indiquera le chemin direct de la félicité éternelle... » (Alma 37:44).

Chers frères et sœurs, jeunes et enfants, c’est aujourd’hui le moment de centrer votre vie sur le Sauveur et de vivre chaque jour de telle sorte que vous puissiez être sûrs que notre Père céleste approuvera vos actions.

Nous pourrons alors dire, comme Néphi, pendant cette année de notre voyage terrestre, et pas seulement à la fin :

« Et … nous vécûmes selon la voie du bonheur » (2 Néphi 5:27).

Je témoigne que notre Père céleste nous aime, nous connaît par notre nom et prend soin de nous.