Ayude a las personas a prepararse para el bautismo y la confirmación

Dios invita a todos Sus hijos a venir a Él por medio del bautismo y la confirmación (véanse 2 Nefi 26:33; 3 Nefi 27:20). Los requisitos del bautismo son idénticos para todos.

En Doctrina y Convenios 20:37, leemos que son:

• Humillarse ante Dios.

• Desear ser bautizados.

• Venir con un corazón quebrantado y un espíritu contrito.

• Arrepentirse de todos los pecados y orar pidiendo perdón.

• Estar dispuestos a tomar sobre sí el nombre de Cristo.

• Tener la determinación de servir a Cristo hasta el fin.

• Manifestar por sus obras que se ha recibido el Espíritu de Cristo para la remisión de los pecados.

Según la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles:

• Responder adecuadamente a las preguntas de la entrevista bautismal.

• Recibir todas las lecciones misionales.

• Conocer al presidente del cuórum de élderes, a la presidenta de la Sociedad de Socorro y al obispo.

• Asistir a varias reuniones sacramentales.

Estos requisitos son indicadores del proceso espiritual de la conversión. Cuando las personas reúnen los requisitos, están listas para recibir las ordenanzas sagradas del bautismo y la confirmación.

Cuando una persona tenga una fecha bautismal firme:

• Revise detenidamente su registro en la aplicación Predicad Mi Evangelio para asegurarse de que se le han enseñado la doctrina y los mandamientos necesarios.

• Cree un calendario de los eventos necesarios para que se prepare para el bautismo y la confirmación. Repase el calendario con la persona.

• Si es posible, invite a la persona a asistir a un servicio bautismal antes de su propio bautismo.

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Gentle Healer [El gentil Sanador], por Greg K. Olsen

Ayude a las personas a prepararse para la entrevista bautismal

La entrevista bautismal es un paso importante para asegurarse de que la persona reúne los requisitos que el Señor ha decretado para el bautismo. Prográmela solo cuando la persona esté lista.

Ayude a la persona a prepararse para la entrevista a fin de que se sienta en confianza. Explíquele cómo será y dígale que se reunirá con otro misionero como usted.

Explique el propósito de la entrevista. Es una oportunidad que la persona tiene de testificar de que “se [ha] arrepentido verdaderamente de todos sus pecados, y […] manifiest[a] por sus obras que [ha] recibido del Espíritu de Cristo para la remisión de sus pecados” (Doctrina y Convenios 20:37).

Comparta con la persona las preguntas que le hará el entrevistador (véanse a continuación). Esto permite que la persona se prepare para responderlas.

Asegúrese de que la persona entiende lo que se le ha enseñado y el convenio que hará en el bautismo. Dicho convenio consiste en:

• Estar dispuesto a tomar sobre sí el nombre de Jesucristo.

• Guardar los mandamientos de Dios.

• Servir a Dios y a los demás.

• Perseverar hasta el fin (véase la lección 4).

Testifique de las grandes bendiciones que se reciben al ser bautizado y confirmado, y al guardar el convenio bautismal. Entre ellas se incluyen la remisión de los pecados y el don del Espíritu Santo.

Toda persona que desee ser bautizada es entrevistada por un líder del sacerdocio que esté autorizado. En una misión es el líder de distrito o el líder de zona quien realiza las entrevistas de:

• Personas de nueve años en adelante que nunca hayan sido bautizadas ni confirmadas.

• Niños de ocho años en adelante cuyos padres no sean miembros de la Iglesia.

• Niños de ocho años en adelante si uno de sus padres también va a ser bautizado y confirmado.

Estas son las pautas que debe seguir el entrevistador:

• Realice la entrevista en un lugar cómodo y privado donde se pueda sentir el Espíritu.

• Cuando se entreviste a un niño, a un joven o a una mujer, el compañero del entrevistador debe hallarse en una sala, un vestíbulo o un pasillo adyacentes. Si la persona así lo desea, se puede invitar a otro adulto a participar en la entrevista. Los misioneros deben evitar cualquier circunstancia que pueda dar lugar a malentendidos.

• Comiencen con una oración.

• Ayude a la persona a sentirse en confianza.

• Haga de la entrevista una experiencia espiritualmente edificante.

• Asegúrese de que la persona comprende el propósito de la entrevista.

• Haga las preguntas para la entrevista bautismal que se encuentran a continuación. Adáptelas a la edad, la madurez y las circunstancias de la persona.

• Conteste las preguntas de la persona.

• Revise los datos del Formulario de bautismo y confirmación para comprobar que están correctos. Si la persona es un menor de edad, uno de los padres o tutores deben firmar el formulario antes del bautismo (véase la sección “El bautismo y la confirmación: Preguntas y respuestas” en este capítulo).

• Invite a la persona a dar testimonio o a compartir sus sentimientos.

• Exprese aprecio por haber podido reunirse con la persona.

A veces es necesario posponer un servicio bautismal debido a problemas con el testimonio o la dignidad. Cuando esto sucede, maneje la situación con tacto y en privado. Ayude a la persona a entender cómo prepararse para el bautismo en una fecha futura.

Aliente a la persona y ofrézcale esperanza en Cristo y en Su Expiación. Pida a los miembros del barrio que la hermanen y prosigan enseñándole los principios básicos del Evangelio hasta que esté lista para ser bautizada y confirmada. Aguarde hasta ese entonces para programar una nueva fecha bautismal.

¿Se necesita permiso para bautizar a un menor de edad? La Iglesia se preocupa por el bienestar de los niños y la armonía de sus hogares. Un menor de edad, según la definición de las leyes locales, puede ser bautizado cuando se cumplan las dos condiciones siguientes:

1. El padre o los padres que tienen la custodia, o el tutor o los tutores legales, dan su permiso por escrito. Estos deben tener una comprensión general de la doctrina que se le va a enseñar a su hijo(a) como miembro de la Iglesia. También deben estar dispuestos a apoyar al niño a hacer y guardar el convenio bautismal.

2. La persona que lleva a cabo la entrevista discierne que el niño comprende el convenio bautismal. Debe sentirse convencido de que el niño se esforzará por guardar ese convenio al obedecer los mandamientos, lo cual incluye asistir a las reuniones de la Iglesia.

¿Se necesita el consentimiento del cónyuge para bautizar al esposo o a la esposa? Sí. Una persona casada debe contar con el consentimiento de su cónyuge antes de ser bautizada.

Si el padre o la madre de una familia no están preparados para el bautismo, ¿debo bautizar al resto de la familia o espero a que el padre o la madre estén listos? Es preferible que las familias se bauticen juntas. Sin embargo, si algún familiar no estuviera listo, los demás pueden ser bautizados siempre y cuando se disponga del consentimiento necesario.

¿Deben posponerse los bautismos de los miembros de la familia hasta que el padre reciba el sacerdocio para efectuarlos él mismo? No. Los hermanos recién bautizados no reciben el Sacerdocio Aarónico el día de su bautismo. Primero deben ser entrevistados por el obispo y sostenidos por los miembros del barrio.

¿Puedo enseñar y bautizar a alguien que haya renunciado a su membresía de la Iglesia o cuya condición de miembro le hubiera sido revocada? Las personas que hayan renunciado a la membresía de la Iglesia o les haya sido revocada su condición de miembro pueden ser readmitidas por medio del bautismo y la confirmación. Si desean que se les enseñe, delibere con los líderes locales del sacerdocio y con su presidente de misión en cuanto a la labor que usted deba desempeñar.

En una estaca, la readmisión mediante el bautismo se lleva a cabo bajo la dirección del obispo o del presidente de estaca, mientras que en una misión se realiza bajo la dirección del presidente de misión. Estos líderes recibirán la guía necesaria de la Primera Presidencia. Los misioneros no llevan a cabo estas entrevistas bautismales ni llenan el Formulario de bautismo y confirmación. Sin embargo, se puede invitar a un misionero a que efectúe el bautismo.

Las personas que fueron miembros de la Iglesia y que vuelven a unirse a ella no son conversos. No obstante, en ocasiones los misioneros pueden desempeñar un papel importante a la hora de ayudarlas a disfrutar nuevamente de las bendiciones del ser miembros de la Iglesia.

¿Qué ocurre si una persona tiene una fecha bautismal programada pero no está cumpliendo todos los compromisos? Espere y no programe la entrevista bautismal hasta que la persona esté cumpliendo los compromisos y reúna los requisitos para ser bautizada. Véase “Cuando se necesite posponer un bautismo” en este capítulo.

¿Qué ocurre si una pareja desea ser bautizada pero están viviendo juntos? Una pareja que viva junta fuera del matrimonio legal entre un hombre y una mujer no puede ser bautizada hasta que ambas personas vivan la ley de castidad. Esto implica dejar de vivir juntos, tanto si se trata de una pareja heterosexual como de una pareja del mismo sexo; o, cuando se trata de un hombre y una mujer, implicaría el casarse. Esto incluye también ejercer la fe para arrepentimiento, tal como se describe en Doctrina y Convenios 20:37. El matrimonio entre el hombre y la mujer es una parte esencial del plan de Dios.

En las preguntas 5 y 6 de la entrevista bautismal se pregunta si una persona ha cometido un delito grave o si ha participado en un aborto voluntario. ¿Qué debo hacer si alguien responde afirmativamente a cualquiera de esas preguntas? Si usted obtiene conocimiento de alguna de estas circunstancias durante una entrevista bautismal, no haga preguntas sobre los detalles ni le prometa a la persona que recibirá aprobación para su bautismo. En vez de ello, exprese su amor y explíquele con bondad que alguien con más madurez y experiencia hablará con ella y la ayudará.

Envíe una solicitud de entrevista bautismal a su presidente de misión. Él o uno de sus consejeros se reunirá con la persona. Véase Manual General, 38.2.8.7 y 38.2.8.8.

¿Qué debo hacer si se creó una cédula de miembro antes de enviar el Formulario de bautismo y confirmación? Póngase en contacto con el presidente de misión para recibir instrucciones.

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un bautismo

El servicio bautismal

El servicio bautismal y la confirmación deben ser ocasiones sumamente espirituales para el nuevo miembro. Deben programarse en cuanto la persona reúna los requisitos para el bautismo. Explique a la persona lo que se planifica y el porqué. Hablen acerca de la vestimenta apropiada y que se le dará ropa blanca para ponerse durante el bautismo.

Los servicios bautismales de conversos se planifican bajo la dirección del obispado. El líder misional del barrio (si hay uno llamado), o el miembro de la presidencia del cuórum de élderes que dirige la obra misional en el barrio, planifica y dirige estos servicios y se coordina con los misioneros de tiempo completo. Los servicios bautismales deben ser sencillos, breves y espiritualmente edificantes.

Invite a un miembro del obispado, a una miembro de la presidencia de la Sociedad de Socorro y a un miembro de la presidencia del cuórum de élderes (si no fuera a dirigir el servicio) a que asistan al servicio bautismal. Si es apropiado, invite a líderes de otras organizaciones, a líderes de jóvenes y a los hermanos y las hermanas ministrantes (si se hubieran asignado). Trabaje con la persona que será bautizada para que invite a amigos y familiares para que asistan al servicio bautismal y a la confirmación.

Considere invitar a otras personas a las que esté enseñando. Estas experiencias las ayudarán a sentir el Espíritu y a aprender más sobre el Evangelio. Después del servicio, haga un seguimiento para analizar la experiencia e invítelas a recibir las lecciones.

Un servicio bautismal podría incluir lo siguiente:

1. Música de preludio

2. Una breve bienvenida del líder del sacerdocio que dirige el servicio (debe presidir un miembro del obispado, de ser posible)

3. Un himno y una oración de apertura

4. Uno o dos mensajes breves sobre temas del Evangelio, tales como el bautismo y el don del Espíritu Santo

5. Un número musical

6. El bautismo

7. Un tiempo de reverencia mientras las personas que participaron en el bautismo se ponen ropa seca. (Durante este tiempo se pueden tocar o cantar himnos o canciones de la Primaria; o los misioneros podrían dar una breve presentación del Evangelio)

8. Los nuevos miembros comparten sus testimonios, si así lo desean

9. Un himno y una oración finales

10. Música de posludio

Si se programa un bautismo para un domingo, seleccione un horario que afecte lo menos posible a las reuniones dominicales habituales.

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confirmación

La confirmación

La persona recibe la ordenanza de la confirmación después de que haya sido bautizada (véase Doctrina y Convenios 20:41). Al nuevo converso se le considera miembro de la Iglesia después de que se realicen y registren debidamente las ordenanzas del bautismo y la confirmación.

Las confirmaciones se realizan bajo la dirección del obispo, aunque él no lleva a cabo una nueva entrevista para esta ordenanza.

Trabaje en estrecha colaboración con el obispo y con el líder misional del barrio (si hubiera uno) para asegurarse de que los nuevos conversos sean confirmados. La confirmación debe ocurrir tan pronto como sea razonablemente posible después del bautismo, preferiblemente el domingo siguiente. Sin embargo, el obispo puede permitir, como excepción, que se efectúe durante el servicio bautismal (véase Manual General, 18.8).

Usualmente se confirma a los conversos durante una reunión sacramental del barrio donde residan. El obispo suele invitar a participar en la confirmación a los élderes misioneros que prestan servicio en el barrio. Si un misionero realiza la confirmación, debe recibir la aprobación del presidente de misión (véase Manual General, 18.8.1). También participa al menos un miembro del obispado.

Es esencial que se cree una cédula de miembro inmediatamente después del bautismo y la confirmación de una persona. Refiriéndose a tales registros en la antigüedad, Moroni escribió que los nuevos miembros “eran contados entre los del pueblo de la iglesia de Cristo; y se inscribían sus nombres, a fin de que se hiciese memoria de ellos y fuesen nutridos por la buena palabra de Dios, para guardarlos en la vía correcta” (Moroni 6:4).

Cuando enseñe a alguien que se está preparando para ser bautizado, empiece a llenar el Formulario de bautismo y confirmación en la aplicación Predicad Mi Evangelio. Explique que dicho formulario se utilizará para crear una cédula de miembro, la cual contendrá información importante acerca de las ordenanzas que reciba la persona. Cuando los miembros de la Iglesia cambian de domicilio, la cédula de miembro se envía al barrio nuevo para que los líderes y los miembros locales puedan apoyarlos.

En cuanto el miembro nuevo sea bautizado y confirmado, actualice el formulario con la información de cada ordenanza, incluido quién la efectuó. Cuando el formulario esté completo, registre la información en la aplicación Predicad Mi Evangelio y envíelo de manera electrónica al secretario del barrio. En cuanto este lo reciba, lo revisará y creará una cédula de miembro.

Una vez creada la cédula de miembro, el secretario prepara el Certificado de bautismo y confirmación; el obispo lo firma y es entregado a la persona.

El nombre y el sexo que consten en la cédula de miembro y en el certificado deben corresponderse con el certificado de nacimiento, los documentos de nacimiento del registro civil o el nombre legal actual.