기적, 천사 그리고 신권 권능

오늘날 많은 사람이 기적은 더 이상 없으며, 천사는 허상일 뿐이고, 하늘은 닫혔다고 말합니다. 저는 기적이 그치지 않았고, 천사는 우리 가운데 있으며, 하늘이 참으로 열려 있음을 간증드립니다.

우리 구주 예수 그리스도께서 지상에 계셨을 때, 그분은 선임 사도인 베드로에게 신권 열쇠를 주셨습니다.¹ 베드로와 사도들은 이 열쇠를 통해 구주의 교회를 이끌었습니다. 하지만 그 사도들이 죽고 난 후, 그 신권 열쇠는 지상에서 거두어졌습니다.

저는 고대의 그 신권 열쇠가 회복되었음을 간증드립니다. 베드로, 야고보, 요한 그리고 다른 고대의 선지자들이 부활한 몸으로 나타나 주님께서 “나의 왕국의 열쇠 … 그리고 충만한 때를 위한 복음”이라고² 부르신 그것을 선지자 조셉 스미스에게 부여했습니다.

그 동일한 열쇠가 선지자에게서 선지자에게로 오늘날까지 전달되었습니다. 우리가 선지자, 선견자, 계시자로 지지하는 열다섯 분은 그 열쇠를 사용하여 구주의 교회를 이끕니다. 고대에 그러했듯이, 오늘날에도 모든 신권 열쇠를 지니고 행사할 권한을 지닌 한 명의 선임 사도가 있습니다. 그분은 바로 우리 시대의 회복된 그리스도의 교회, 즉 예수 그리스도 후기 성도 교회의 회장이자 선지자인 러셀 엠 넬슨 회장님이십니다.

우리는 구주의 교회를 통해 신권의 여러 축복을 받는데, 여기에는 삶에서 우리를 도와줄 수 있는 하나님의 권능도 포함되어 있습니다. 신권 열쇠의 승인 아래 우리는 하나님과 성스러운 약속을 맺고, 그분의 면전에서 살도록 우리를 준비해 주는 성스러운 의식을 받습니다. 침례와 확인으로 시작하여 그다음에는 성전으로, 우리는 우리를 그분께로 다시 인도하는 성약의 길을 따라 전진합니다.

우리는 안수를 통해 신권 축복을 받으며, 그 축복은 인도와 위안과 권고와 치유와 예수 그리스도를 따를 힘을 줍니다. 저는 평생 이 위대한 힘을 통해 축복받아 왔습니다. 경전에 계시된 것처럼, 우리는 그것을 성 멜기세덱 신권의 권능이라고 부릅니다.³

저는 젊은 시절에, 특히 신권 축복을 보면서, 이 권능에 대한 큰 존경심을 갖게 되었습니다. 칠레에서 젊은 선교사로 봉사하던 중, 제 동반자와 저는 체포되어 서로 떨어지게 되었습니다. 저희는 한 번도 그 이유를 듣지 못했습니다. 당시는 정치적으로 큰 격변의 시기였습니다. 수천 명의 사람들이 군사 경찰에 의해 구금되었고 다시는 그들의 소식을 들을 수 없었습니다.

저는 심문을 받고 나서, 사랑하는 사람들을 다시 볼 수 있을지 없을지도 모르는 상태로, 혼자 감옥에 앉아 있었습니다. 저는 하나님께 간절히 간구했습니다. “아버지, 저는 항상 당신께서 선교사들을 보살펴 주신다고 배웠습니다. 아버지, 저는 특별한 사람은 아니지만, 순종해 왔습니다. 그리고 오늘 밤 당신의 도움이 필요합니다.”

그 도움의 씨앗은 오래전에 심겨 있었습니다. 저는 침례 받은 뒤, 교회 회원으로 확인받고 성신의 은사를 받았습니다. 감옥에 갇혀 혼자 기도한 순간, 성신이 즉시 저에게 와서 저를 위로해 주었습니다. 성신은 또 다른 신권 축복인 저의 축복사의 축복 중에서 아주 특별한 구절을 제 머릿속에 떠올리게 해주었습니다. 그것은, 제가 충실하다면 성전에서 덕과 사랑과 아름다움이 충만한 여성과 현세와 영원을 통해 인봉될 것이며, 소중한 아들들과 딸들의 부모가 되고 이스라엘에서 아버지로서 축복받고 영화롭게 될 것이라는 하나님의 약속이었습니다.

제 미래에 관한 그 영감 어린 말씀은 제 영혼을 평안으로 채웠습니다. 저는 사랑이 많으시고 항상 약속을 지키시는⁴ 하나님 아버지께서 그 축복의 말씀을 주셨음을 알았습니다. 저는 그 순간 제가 감옥에서 풀려나서 그 약속이 성취되는 것을 보게 되리라는 확신이 들었습니다.

약 1년 후, 하나님 아버지께서는 덕과 사랑과 아름다움이 충만한 아내를 축복으로 주셨습니다. 리넷과 저는 성전에서 인봉되었습니다. 저희는 소중한 세 아들과 네 딸을 두는 축복을 받았습니다. 열일곱 살 때 받은 축복사의 축복에 나온 하나님의 약속처럼 저는 아버지가 되었습니다.

“그런즉 내 사랑하는 형제[자매]들아, 그리스도께서 하늘에 [오르심으로] … 인하여 기적이 그쳤느냐? …

… 아니라, 그리고 천사들이 사람의 자녀들에게 성역을 베푸는 일도 그치지 아니하였느니라.”⁵

저는 기적과 성역이 계속해서 우리 삶에 일어나고 있으며, 많은 경우 신권 권능의 직접적인 결과로 그렇게 됨을 간증드립니다. 어떤 신권 축복은 우리가 볼 수 있고 이해할 수 있는 방식으로 즉시 성취됩니다. 또 어떤 신권 축복은 천천히 일어나며 이 생에서 완전히 실현되지 않는 것도 있습니다. 하지만 제 가족 역사에 나온 다음 이야기처럼 하나님께서는 항상 그분의 모든 약속을 지키십니다.

제 친할아버지인 그랜트 리즈 보웬은 큰 신앙을 지닌 분이셨습니다. 저는 그분이 축복사의 축복을 받았던 이야기를 들려주신 것을 아직도 생생히 기억합니다. 그분은 일기에 이렇게 썼습니다. “축복사님이 치유의 은사를 약속해 주셨다. 그분은 이렇게 말씀하셨다. ‘병든 자가 치유될 것이니, 참으로 그대의 손 아래에서 죽은 자가 살아나리라.’”

여러 해가 지난 어느 날, 건초를 쌓고 있던 할아버지는 집으로 돌아가야 한다는 느낌을 받았습니다. 그분은 맞은편에서 오던 자신의 아버지와 마주쳤고, 방금 어머니가 돌아가셨다는 소식을 들었습니다.

할아버지의 일기를 다시 인용하겠습니다. “나는 멈추지 않고 서둘러 집 안으로 들어갔다. 집 앞 간이침대 위에 어머니가 누워계셨다. 어머니를 보았다. 생명의 흔적이 전혀 보이지 않았다. 나는 내 축복사의 축복과 내가 충실하다면 내 신앙을 통해 병든 자가 치유되고 죽은 자가 살아나리라는 약속을 기억했다. 나는 내 두 손을 어머니의 머리 위에 얹고, 주님께 그분이 축복사님을 통해 하신 약속이 참되다면, 이 순간에 그것을 보여주시기를, 그리고 어머니를 다시 살려 주시기를 간구했다. 그렇게 해주신다면, 그분의 왕국을 세우기 위해 내 능력이 닿는 데까지 모든 일을 주저하지 않고 하겠다고 약속드렸다. 내가 기도하는 동안, 어머니께서 눈을 뜨고 말씀하셨다. ‘그랜트, 나를 좀 일으켜다오. 영의 세계에 있었는데, 네가 나를 다시 불러왔구나. 이게 너와 우리 가족 모두에게 항상 간증이 되길 바란다.’”

러셀 엠 넬슨 회장님은 우리에게 기적을 구하고 기대하라고 가르치셨습니다.⁶ 저는 신권이 회복되었기에 하나님의 권능과 권세가 지상에 있음을 간증드립니다. 부름과 평의회를 통해 남녀노소가 모두 신권 사업에 참여할 수 있습니다. 이 일은 천사가 함께하는 기적의 사업입니다. 그것은 하늘의 사업이며 하나님의 모든 자녀를 축복합니다.

1989년 늦은 저녁, 우리 일곱 가족은 와드 소풍에서 돌아오는 길이었습니다. 아내는 여섯째를 임신하고 있었습니다. 그녀는 깜빡 잊고 안 매고 있던 안전벨트를 매라는 강한 영의 속삭임을 느꼈습니다. 얼마 지나지 않아 차 한 대가 선을 넘어, 커브 길을 돌고 있던 우리 차를 향해 왔습니다. 저희는 시속 112킬로미터로 달리고 있었는데, 다가오는 차와 충돌하지 않기 위해 저는 방향을 급하게 틀었습니다. 우리 밴은 구르며 고속도로를 미끄러졌고 도로를 이탈하여 조수석 쪽이 바닥을 향한 채 멈췄습니다.

제가 다음으로 기억하는 것은 “여보, 당신 쪽 문으로 나가야 돼요”라고 말하는 아내의 목소리였습니다. 저는 안전벨트를 맨 채 공중에 매달린 상태였고 몇 초가 지나서야 방향 감각을 되찾을 수 있었습니다. 이제는 자동차의 지붕이 된 운전석 창문으로 아이들을 한 명씩 끌어올리기 시작했습니다. 아이들은 무슨 일이 일어났는지 알지 못한 채 울고 있었습니다.

우리는 곧 열 살 난 딸 에밀리가 보이지 않는다는 것을 깨달았습니다. 에밀리의 이름을 소리쳤지만, 아무 대답도 없었습니다. 집으로 돌아가던 와드 회원들이 현장에 도착해 필사적으로 에밀리를 찾았습니다. 현장은 너무 어두웠습니다. 저는 손전등을 들고 다시 밴 안을 살피다가 몸서리쳤습니다. 차 밑에 깔린 작은 에밀리의 몸이 보였습니다. 저는 필사적으로 소리쳤습니다. “차를 들어야 돼요.” 저는 지붕을 잡고 끌어당겼습니다. 들어 올리는 사람은 몇 명 안 되었지만 기적적으로 차가 세워졌고 에밀리의 생기 없는 몸이 보였습니다.

에밀리는 숨을 쉬지 않았고 얼굴은 보랏빛이었습니다. 저는 에밀리에게 축복을 줘야 한다고 말했습니다. 와드 회원인 친한 친구가 저와 함께 무릎을 꿇고 멜기세덱 신권의 권세로, 예수 그리스도의 이름으로, 에밀리에게 살라고 명했습니다. 그 순간, 에밀리가 길고 거친 숨을 쉬었습니다.

몇 시간처럼 느껴진 시간이 지나, 마침내 구급차가 도착했고 에밀리는 병원으로 급히 실려 갔습니다. 에밀리는 폐기흉 진단을 받았고, 무릎 인대가 끊어졌습니다. 산소 공급이 없었던 시간 때문에 뇌 손상이 우려되었습니다. 에밀리는 이틀 가까이 혼수상태에 있었습니다. 우리는 계속해서 에밀리를 위해 기도하고 금식했습니다. 에밀리는 완전히 회복되는 축복을 받았고, 지금은 남편 케빈과 함께 여섯 딸의 부모가 되었습니다.

기적적으로 다른 가족들도 모두 괜찮았습니다. 리넷이 임신 중인 아기는 타이슨이었는데, 다행히 아무 해를 입지 않고 무사히 다음 해 2월에 태어났습니다. 지상의 육신을 받은 지 8개월 뒤, 타이슨은 하나님 아버지가 계신 곳으로 돌아갔습니다. 타이슨은 우리의 수호천사 아들입니다. 우리 가족은 타이슨의 영향을 느끼며 다시 함께할 날을 고대하고 있습니다.⁷

에밀리 위에 있던 밴을 들었던 사람들은 차의 무게가 정말 가볍게 느껴졌다고 했습니다. 저는 하늘의 천사들이 지상의 천사들과 함께 에밀리 위에 있던 차를 들어 올렸다는 것을 알았습니다. 또한 저는 에밀리가 성 신권의 권능으로 다시 살아났다는 것을 알고 있습니다.

주님께서는 그분의 종들에게 이 진리를 계시해 주셨습니다. “내가 너희 앞서 나아 갈 것임이라. 나는 너희 오른편에도 왼편에도 있을 것이요, 나의 영은 너희 마음속에 있을 것이요, 나의 천사들은 너희를 둘러 있어 너희를 받쳐 주리라.”⁸

저는 “하나님의 아들의 반차를 좇는 성 신권”⁹ 즉 멜기세덱 신권과 그 열쇠와 권세와 권능이 이 후기에 지상에 회복되었음을 간증드립니다. 모든 상황이 우리가 바라고 기도하는 대로 되지는 않을지라도, 하나님의 뜻과 시간과 우리를 위한 그분의 계획에 따라, 그분의 기적은 항상 올 것임을 압니다.

기적과 천사의 성역을 포함하여 신권의 축복을 원하신다면 하나님께서 우리 각자에게 주신 성약의 길을 따르시기를 권유합니다. 여러분을 사랑하는 교회 회원과 지도자들이 여러분이 다음 단계로 나아가도록 도와줄 것입니다.

저는 하나님의 아들이신 예수 그리스도께서 살아 계시며 신권 열쇠를 지니고 행사하는 살아 계신 선지자들을 통해 그분의 교회를 인도하신다는 것을 간증드립니다. 성신은 진짜입니다. 구주께서는 우리를 치유하고, 되찾고, 본향으로 데려가기 위해 자신의 생명을 바치셨습니다.

저는 기적이 그치지 않았고, 천사는 우리 가운데 있으며, 하늘이 열려 있음을 증거합니다. 하늘은 참으로 열려 있습니다! 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.