Programme des dames missionnaires

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Sœurs missionnaires aux Pays-Bas

Les missionnaires ne furent pas évacués des Pays-Bas pendant la Première Guerre mondiale, mais les quotas gouvernementaux réduisirent leur nombre à un sixième de ce qu’ils étaient avant la guerre. À cause de ce changement soudain, de nombreuses sœurs néerlandaises acceptèrent de rejoindre à temps partiel un nouveau programme de dames missionnaires. Le soir, elles distribuaient des prospectus, parlaient avec leurs voisins et organisaient des réunions au cours desquelles les missionnaires pouvaient venir prêcher. Avec leur aide, le taux annuel de baptêmes par missionnaire tripla pendant les années de guerre.

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclata, les missionnaires à plein temps furent évacués de toute l’Europe continentale. Les conditions de guerre furent difficiles pour les membres néerlandais : les forces allemandes occupèrent le pays, saisirent de nombreux bâtiments (y compris le lieu de culte où se réunissait la branche à Rotterdam) et enrôlèrent de nombreux hommes pour travailler dans des projets liés à la guerre. Sans soutien extérieur, les membres des Pays-Bas rétablirent le programme des dames missionnaires. Malgré les nombreux obstacles auxquels ils durent faire face, les sœurs missionnaires à temps partiel et d’autres membres à travers les Pays-Bas continuèrent à enseigner l’Évangile et à distribuer de la documentation aussi souvent que possible. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le nombre de baptêmes aux Pays-Bas ne diminua pas, malgré l’absence de missionnaires à plein temps dans le pays.