Préface

Lorsqu’elles sont bien racontées, les histoires vraies peuvent inspirer, mettre en garde, amuser et instruire. Brigham Young comprenait le pouvoir d’une bonne histoire lorsqu’il recommanda aux historiens de l’Église de ne pas se contenter d’enregistrer les faits arides du passé. Il leur a conseillé « d’employer un style narratif » et de n’écrire qu’environ un dixième des textes¹.

Ce qui suit est un récit historique conçu pour donner aux lecteurs une compréhension fondamentale de l’histoire de l’Église. Chaque scène, chaque réplique, chaque personnage est basé sur des sources historiques qui sont citées à la fin du livre. Les personnes qui souhaitent lire ces sources, mieux comprendre les sujets apparentés et découvrir d’autres histoires trouveront des liens vers d’autres ressources en ligne sur le site history.lds.org.

Ce livre est le premier de quatre tomes sur l’histoire de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Ensemble, les tomes relatent l’histoire du Rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ depuis les premiers jours de l’Église jusqu’à nos jours. Ils sont écrits dans un style captivant et accessible aux saints du monde entier.

L’Église a déjà publié deux ouvrages historiques en plusieurs tomes. Le premier était un documentaire historique commencé par Joseph Smith dans les années 1830 et publié au début de l’année 1842. Le deuxième a été écrit par un historien adjoint de l’Église, B. H. Roberts, et publié en 1930². Depuis, la portée mondiale de l’Évangile rétabli et le commandement du Seigneur de tenir continuellement l’histoire « pour le bien de l’Église et pour les générations montantes³ » signalent que le moment est venu de faire une mise à jour et d’inclure davantage de saints dans le récit.

Plus encore que dans les histoires précédentes, Les saints présente la vie et l’histoire d’hommes et de femmes ordinaires dans l’Église. Il donne aussi de nouveaux détails et de nouvelles perceptions au sujet de personnes et d’événements mieux connus de l’histoire de l’Église. Chaque chapitre permettra aux lecteurs de comprendre et d’apprécier les saints qui ont fait de l’Église ce qu’elle est aujourd’hui. Entremêlées, leurs histoires constituent la belle tapisserie du Rétablissement.

Les livres Les saints ne sont pas des Écritures mais, comme les Écritures, chaque tome contient des vérités divines et des histoires de personnes imparfaites s’efforçant de devenir des saints grâce à l’Expiation de Jésus-Christ⁴. Leurs histoires, comme celles de tous les saints, passés et présents, rappellent au lecteur combien le Seigneur a été miséricordieux envers son peuple lorsqu’il s’est uni dans le monde entier pour faire avancer l’œuvre de Dieu.