Un prêtre à la hauteur
La vie à New York n’est jamais facile mais Leury Perez, prêtre de dix-sept ans de la première paroisse de Inwood, du pieu de New York (New York), semble aborder les choses avec sérénité. Lorsqu’il n’est pas en train de gagner un concours de piano, qu’il n’est pas au séminaire matinal, à l’école ou en train d’organiser une conférence de jeunesse comme jeune dirigeant du pieu ou de diriger une troupe de scouts locale comme chef de patrouille, il aide sa mère qui est seule et est très occupée, Bienvenida (ci-dessous avec Leury) à la maison.
Leury est seul dans son collège de prêtres. Il a donc beaucoup de responsabilités. Il explique : « Je rends visite à beaucoup de personnes qui ne peuvent pas aller à l’église et je leur apporte la Sainte-Cène le dimanche. Je fais également des enseignements au foyer. »
Cette année, les leçons du collège des prêtres portent sur la préparation à la mission et Leury reconnaît que la brochure Jeunes, soyez forts, le programme du Devoir envers Dieu, son conseiller, Jonathan Horey, et son évêque, Mark Johnson, l’aident à ne pas perdre de vue son but d’aller en mission. Il ajoute : « J’aimerais aller au Japon. Ça a l’air d’être un endroit super. »
« C’est vraiment une bénédiction pour moi que Leury soit actif dans son collège de prêtres », explique Bienvenida. « Il aime l’Église et est très spirituel. Je veux être un exemple pour lui mais en fait, c’est lui qui est un exemple pour moi de bien des façons. »
En 1974, Bienvenida a quitté la République dominicaine pour New York. Elle s’est fait baptiser dans l’Église sept ans plus tard. Leury est né et a été élevé à New York. Il s’est joint à l’Église à l’âge de dix ans. À sept ans, il a commencé à prendre des cours de piano. Il est devenu un jeune pianiste talentueux et a gagné plusieurs concours. Après sa mission, il espère aller à l’université. Il envisage d’étudier l’animation et la programmation informatiques comme matière principale, et la musique, comme matière secondaire.
Quel est le secret de la famille Perez pour tout concilier ? Bienvenida explique : « La connaissance des commandements nous aide à rester concentrés sur ce qui est important dans la vie. Moi qui suis une mère seule avec deux emplois, je sais que l’Église est très importante. De voir Leury s’épanouir dans la foi, je ressens un immense bonheur. »
Michael Chipman est membre de la troisième paroisse de Manhattan, dans le pieu de New York (États-Unis).