Je suis tellement reconnaissant envers notre Père Céleste pour l’amour parfait qu’il a pour tous ses enfants.

Beaucoup d’entre nous traversent de lourdes épreuves dans cette vie. L’une des plus grandes d’entre elles se produit lorsque nous perdons nos êtres chers avec lesquels nous avons partagé des moments particulièrement heureux pendant de longues années. Cela peut susciter un sentiment d’injustice de la part de Dieu, mais en réalité, il s’agit là d’un test particulièrement sacré de la vie que nous permet de vivre avec un Père Céleste aimant qui veut que chacun de nous progresse dans la foi afin de devenir comme lui.

Notre Seigneur Jésus-Christ a révélé ce qui suit au prophète Joseph Smith, en proie à des sentiments de désespoir tandis qu’il souffrait de son enfermement dans la prison de Liberty :

« Et si tu dois être jeté dans la fosse, ou entre les mains d’assassins, et que la peine de mort soit passée sur toi ; si tu es jeté dans l’abîme, si les vagues houleuses conspirent contre toi, si des vents féroces deviennent tes ennemis, si les cieux s’enténèbrent et que tous les éléments s’unissent pour te barrer la route, et par-dessus tout si la gueule même de l’enfer ouvre ses mâchoires béantes pour t’engloutir, sache, mon fils, que toutes ces choses te donneront de l’expérience et seront pour ton bien.

« Le Fils de l’Homme est descendu plus bas que tout cela. Es-tu plus grand que lui ?

« Maintiens-toi donc sur ta route, et la prêtrise restera avec toi […] ne crains pas ce que l’homme peut faire, car Dieu sera avec toi pour toujours et à jamais » (Doctrine et Alliances 122:7-9).

Lors d’une récente visite pastorale, nous sommes allés dans un foyer où le mari était décédé ; il avait servi fidèlement en tant que dirigeant dans l’Église. Sa chère épouse avait été mise à l’épreuve sur le plan émotionnel, au point qu’elle avait progressivement perdu sa foi et tout désir de venir à l’église ; les enfants avaient suivi leur mère et n’étaient plus actifs.  Ce matin-là, alors que nous étions réunis avec cette famille qui comprenait également les filles et les petits-enfants, nous avons témoigné de l’amour de notre Père Céleste et de Jésus-Christ pour chacun d’entre eux.

Nous avons rappelé à notre chère sœur les alliances sacrées qu’elle et son mari avaient contractées quelques années auparavant dans le saint temple du Seigneur. Nos paroles de réconfort, soutenues par la douce présence du Saint-Esprit et l’amour sincère qu’elle ressentait de la part de ses frères dans l’évangile ont adouci son cœur, le remplissant de joie tandis que le doux souvenir de son scellement au temple remplissait son esprit et son cœur.

Les ordonnances du temple et les alliances que nous y contractons sont extrêmement sacrées et sont l’expression même de l’amour de notre Père Céleste pour nous. Les glorieuses bénédictions qui nous sont promises à travers ces alliances sacrées ne se réaliseront que si nous restons fidèles jusqu’à la fin.

J’ai dit aux membres de cette famille que j’avais perdu récemment mon épouse, et à quel point elle me manque chaque jour. Cette grande perte est une croix que je devrai porter jusqu’à ce que je passe dans l’autre vie, mais j’ai partagé avec eux ma détermination de continuer à servir mon Sauveur de tout mon cœur jusqu’à la fin, sachant qu’un jour je serai réuni à nouveau à ma chère épouse et que nous vivrons ensemble à tout jamais dans la joie et le bonheur.

Tout en apportant notre soutien à cette merveilleuse famille, nous leur avons témoigné des bras tendus de miséricorde du Sauveur, et de son invitation à revenir à l’église et à jouir des bénédictions de l’évangile. Je me suis adressé à chaque membre de la famille, en commençant par la mère, en leur disant :

« Voulez-vous accepter cette invitation de la part de notre Sauveur ? Assisterez-vous à la réunion de sainte-cène le dimanche ? »

Chacun d’entre eux a accepté l’invitation. En tant qu’humbles serviteurs du Seigneur, nos cœurs étaient remplis de joie de voir ces âmes repentantes faire le pas pour aller vers leur Sauveur ! J’ai pu ressentir les cieux se réjouir avec nous tandis que nous tissions des liens les uns avec les autres, dans les épreuves aussi bien que dans la foi.

Ce n’est pas tant le fait de contracter des alliances que celui d’y être fidèle en permanence qui nous lie à nos êtres chers. La puissance du sacrifice expiatoire de notre Sauveur et le fait de nourrir constamment notre foi par la prière, l’étude des écritures et le service nous donneront la force dont nous avons besoin pour faire face à tous les défis de la vie.

Notre Sauveur Jésus-Christ est conscient de toutes celles et ceux qui souffrent. Il étend constamment vers nous Sa main de miséricorde et d’amour. J’invite toutes celles et ceux d’entre vous qui êtes confrontés à quelques difficultés que ce soit dans votre vie à venir vers le Sauveur et à vous faire un festin à sa table en prenant chaque dimanche la sainte cène, et en gardant pour sacrées les alliances contractées dans son saint temple. En faisant ces choses, vous vous assurez la promesse suivante :

« C’est pourquoi, ne vous lassez pas de bien faire, car vous posez les fondements d’une grande œuvre. Et c’est des petites choses que sort ce qui est grand.

« Voici, le Seigneur exige le cœur, et un esprit bien disposé ; et celui qui est bien disposé et obéissant mangera l’abondance du pays de Sion en ces derniers jours » (Doctrine et Alliances 64:33-34).

Je témoigne que les alliances que nous contractons au moment de notre baptême, en recevant la sainte prêtrise, ainsi que les ordonnances accomplies dans le temple, sont liées aux plus grandes bénédictions que le Seigneur a préparées pour nous. En étant fidèles et obéissants à ces alliances et en endurant jusqu’à la fin, nous recevrons toutes les bénédictions promises du Seigneur, au nom sacré de notre Sauveur Jésus-Christ, amen.