Comedimento

No final da década de 1860, quando a construção da ferrovia transcontinental norte-americana estava próxima de ser concluída, os líderes da Igreja se sentiam apreensivos quanto à influência que esse advento poderia ter sobre a vida espiritual e econômica dos pioneiros santos dos últimos dias em Utah.¹ Durante uma visita aos assentamentos no sul de Utah, Brigham Young ficou preocupado com o fato de que alguns membros da Igreja estavam gastando muito dinheiro em artigos de luxo, desperdiçando recursos escassos e se esquecendo dos ideais de Sião. Ele expressou suas preocupações a Mary Isabella Horne, a quem designou para liderar um esforço de “comedimento”, com o objetivo de encorajar as mulheres a economizar dinheiro com os alimentos e com as vestimentas, desenvolver a produção doméstica, buscar autossuficiência econômica e aumentar a atividade religiosa.² O termo comedimento se referia mais especificamente à redução de despesas.³ Por exemplo, Catharine Beecher, uma proeminente educadora, ensinava as moças a serem comedidas em relação a prazeres desnecessários, como parte da manutenção de um lar financeiramente estável.⁴

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Mary Isabella Horne

Com a ajuda de Eliza R. Snow, Mary Isabella Horne fundou a Associação de Resguardo Mútuo das Damas em 10 de fevereiro de 1870. A sede da organização era em Salt Lake City, mas as líderes femininas viajaram por todo o território de Utah ensinando os princípios de comedimento às mulheres. O movimento criou um apoio comunitário aos ideais de comedimento e conectou as Sociedades de Socorro das alas locais em toda a região.⁵

Brigham Young também pediu que suas filhas estabelecessem um exemplo de comedimento para as moças da Igreja. Eliza R. Snow escreveu padrões que promoviam estilos de roupas simples e frugais. As filhas de Young decidiram adotar esses padrões e organizaram a primeira Divisão de Jovens Damas da Associação de Resguardo Mútuo das Damas.⁶ Outros grupos juvenis de comedimento foram formados e supervisionados pela Associação de Resguardo Mútuo das Damas. Em poucos anos, a Divisão das Jovens Damas levou à organização da Associação de Melhoramentos Mútuos das Moças, um programa para as moças de toda a Igreja.⁷ A Associação de Resguardo das Damas continuou ativa, ainda que com outros nomes, até aproximadamente 1904.⁸

Tópicos relacionados: Brigham Young, Eliza R. Snow, Assentamentos dos pioneiros, Estrada de ferro, Sociedade de Socorro, Organizações das Moças, Organizações dos Rapazes.