Gründungsversammlung der Kirche Christi

Am Dienstag, dem 6. April 1830, versammelten sich Joseph Smith, Oliver Cowdery und andere, um die Kirche Christi zu gründen. Sie hatten sich seit Sommer 1829 auf diese Versammlung gefreut, als Joseph und Oliver durch Offenbarungen angewiesen worden waren, eine Kirche zu gründen, sobald das Buch Mormon veröffentlicht werden konnte und Gläubige gesammelt werden konnten.¹ Von der Versammlung ist kein Protokoll erhalten geblieben, aber aus einigen Quellen, darunter eine Offenbarung, die bei diesem Anlass empfangen wurde, geht ein wenig hervor, was sich damals zugetragen hat. Am Anfang der Versammlung wurde ein Gebet gesprochen, und die Anwesenden bestätigten Joseph Smith und Oliver Cowdery als Älteste und Lehrer in der Kirche. Joseph und Oliver ordinierten einander dann als Älteste der Kirche, und die Anwesenden nahmen vom Abendmahl. Joseph und Oliver legten denjenigen, die sich zuvor hatten taufen lassen, die Hände auf, um ihnen die Gabe des Heiligen Geistes zu spenden und sie als Mitglieder der Kirche zu bestätigen. Zudem empfing Joseph die Offenbarung, die jetzt Lehre und Bündnisse 21 bildet.

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Außenansicht der Blockhütte

Zwischen dem 6. April und dem 9. Juni, als die erste Konferenz der Kirche abgehalten wurde, gründeten Joseph und Oliver in Fayette, Manchester und Colesville im Bundestaat New York jeweils einen Zweig. In einigen der ersten Berichte wurden die Orte dieser Versammlungen verwechselt, was vermuten ließ, dass die Gründungsversammlung am 6. April in Manchester stattfand und nicht in Fayette. Eine frühe Ausfertigung des Manuskripts zu Lehre und Bündnisse 21 enthält einen Vermerk, der darauf hindeutet, dass die Offenbarung in Manchester gegeben wurde. William W. Phelps verwendete diesen Vermerk, als er die Offenbarung für die Veröffentlichung im Buch der Gebote von 1833 vorbereitete. In weiteren Berichten, die Phelps und Orson Pratt zugeschrieben werden – von denen keiner bei der Gründungsversammlung anwesend war –, ist ebenfalls Manchester als Ort der Versammlung vom 6. April angegeben. Dahingegen steht in einigen der ersten von Joseph Smith und Oliver Cowdery erstellten Dokumente und in späteren Auflagen des Buches Lehre und Bündnisse entweder, dass die Versammlung in Fayette stattgefunden hat, oder Manchester wird darin nicht erwähnt. Daher stimmen die meisten Historiker den wichtigsten Beobachtern zu und gehen davon aus, dass die Gründungsversammlung in Fayette stattfand.

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