축복사의 축복-하나님 아버지가 주시는 영감 어린 인도

저는 자녀들을 사랑하고 자녀들에게 충실하게 복음을 가르치셨던 훌륭한 부모님 아래서 자랐습니다. 애석하게도, 사랑하는 부모님의 결혼 생활에는 수 년간 어려움이 있었습니다. 부모님께서는 언젠가 이혼하실 테고, 그렇게 되면 저와 형제자매들은 누구와 함께 살지 선택해야 할 거라는 말을 들었을 때, 저는 초등회 어린이였습니다. 그 결과, 오랫동안 저는 심각한 불안증을 겪었습니다. 그러나 하나님 아버지께서 주신 은사는 궁극적으로 저의 모든 것을 바꾸는 데 도움을 주었습니다. 그것은 바로 축복사의 축복입니다.

제가 11살이 되었을 때, 부모님의 관계에 대한 제 걱정은 점점 더 깊어졌고, 저는 축복사의 축복을 받기를 간절히 바랐습니다. 저는 저의 하나님 아버지께서 저를 완벽히 알고 계시며, 제 상황을 구체적으로 알고 계시고, 저를 인도해 주실 것임을 알고 있었습니다. 제 12살 생일이 지나자마자, 저는 축복사의 축복을 받았습니다. 50년도 지난 일이지만, 저는 그 성스러운 경험을 세세하고 생생하게 기억하고 있습니다.

감사하게도, 교회의 『일반 지침서』에는 축복사의 축복에 대한 영감 받은 안내 사항이 다음과 같이 나와 있습니다.

“침례를 받은 합당한 회원은 누구나 하나님 아버지의 영감 받은 인도가 담긴 축복사의 축복을 받을 자격이 있다.”

회원은 “축복사의 축복의 의미와 그 성스러운 본질을 이해할 만큼 충분히 성숙”해야 하며 “복음의 기본적인 교리를 이해”해야 한다.

“삶에서 중요한 여러 결정을 앞두고 있는 젊은 시기가 이상적이다. … 회원이 축복사의 축복을 받을 수 있는 최소 연령을 신권 지도자가 정해서는 안 된다. …

각 축복사의 축복은 성스럽고, 지극히 개인적인 것이다. …”

축복사의 축복을 받는 사람은 축복에 담긴 말씀을 귀하게 여기고, 상고하며, 이생과 영원한 삶에서 약속된 축복을 받기 위해 합당하게 생활해야 한다.”¹

우리의 사랑하는 러셀 엠 넬슨 회장님께서는 축복사의 축복의 중요성에 대해 여러 차례 가르치시며², 축복사의 축복이란 받는 사람에게 “아브라함, 이삭, 야곱까지 거슬러 올라가는 혈통”을³ 알려 주며, 각 축복문은 “여러분의 개인적인 경전”이라고⁴ 하셨습니다.

축복사의 축복은 여러 가지 이유로 어린 시절 저에게 매우 중요했습니다. 우선, 성신의 권능을 통해, 제 축복사의 축복은 제가 저의 참된 정체성, 즉 진정으로 제가 누구이고 어떤 사람이 될 수 있는지를 이해하는 데 도움을 주었습니다. 또한, 넬슨 회장님이 가르치신 것처럼 제가 “하나님의 아들”이자 “성약의 [자녀]”이며, “예수 그리스도의 제자”라는 것을 알도록 도와주었습니다.⁵ 저는 하나님 아버지와 구주께서 저를 알고 계시고 사랑하시며 그분들께서 제 삶에 개인적으로 관여하신다는 것을 알게 되었습니다. 그 지식 덕분에 저는 그분들께 가까이 나아가고자 하는 소망을 갖게 되었으며, 그분들에 대한 신앙과 신뢰를 키울 수 있었습니다.

청년 때 교회에 들어온 한 사랑하는 친구는 다음과 같은 말을 했습니다. “축복사님이 제 머리에 손을 얹고 제 이름을 불렀을 때, 그 순간뿐만 아니라 … 남은 제 인생의 모든 것이 바뀌었습니다. 축복사님께서는 권능으로 말씀하셨고, 바로 그 권능을 통해 저는 하나님께서 저를 개인적으로, 그리고 아주 깊이 알고 계신다는 것을 곧바로 느꼈습니다. 축복사님의 말은 제 온몸을 꿰뚫는 듯했습니다. 저는 하나님 아버지께서 저를 속속들이 알고 계신다는 것을 알게 되었습니다.”

제가 진정으로 누구인지를 안다는 것은 하나님께서 저에게 무엇을 기대하시는지를 이해하고 그대로 행하려는 소망을 가지는 데 도움이 되었습니다.⁶

이를 계기로 저는 제가 맺었던 성약, 그리고 하나님께서 아브라함과 맺었던 성약의 약속된 축복에 대해 공부하게 되었습니다.⁷ 축복사의 축복으로 인해 저는 영원한 관점을 얻었으며, 그 관점은 제가 좀 더 충실하게 성약을 지키도록 영감을 주었습니다.

저는 축복사의 축복문을 자주 공부했습니다. 젊은 시절, 매일 공부할 때도 자주 있었습니다. 이를 통해 저는 성신의 인도와 위로를 느낄 수 있었고, 성신의 속삭임을 따를 때마다 성신은 제 불안한 마음을 가라앉히는 데 도움을 주었습니다. 이를 통해, 매일 경전 공부와 기도를 하고 하나님의 선지자와 사도들의 가르침을 더욱 열심히 공부하고 따르려고 함으로써, 능동적으로 빛과 진리, 성신을 초대하고자 하는 소망이 자라났습니다. 또한, 축복사의 축복은 제가 하나님 아버지의 뜻에 더욱 순종하고자 하는 소망을 갖도록 도와주었습니다. 저는 하나님의 뜻을 따르는 것에 집중하면서 제 개인적인 상황 속에서도 큰 기쁨을 느낄 수 있었습니다.⁸

저는 축복사의 축복문을 공부할 때마다 영적으로 강해지는 것을 느꼈습니다. 부모님께서 결국 이혼하셨을 때, 축복사의 축복문은 토마스 에스 몬슨 회장님께서 가르치신 대로 제게 “값지고 귀한 개인적인 보물”이자 “개인적인 리아호나”가 되었습니다.⁹

하지만 오해는 하지 마시기 바랍니다. 저는 완벽하지 않았습니다. 온갖 실수를 하기도 했습니다. 제 영원한 동반자가 제가 아직도 그런다는 걸 증명해 줄 겁니다. 하지만 축복사의 축복은 제가 더 잘하고, 더 나은 사람이 되고자 하는 소망을 가지게 해 주었으며, 계속해서 그렇게 해 주고 있습니다.¹⁰ 축복사의 축복문을 자주 공부함으로써, 유혹을 이겨 내고자 하는 저의 소망은 커졌습니다. 이를 통해 저는 회개하고자 하는 소망과 용기를 가지게 되었고, 회개는 점점 기쁜 과정이 되었습니다.

간증이 아직 자라고 있었던 어린 시절에 축복사의 축복을 받은 것은 제게 꼭 필요했던 것이었습니다. 제가 소망을 가졌다는 사실이 제가 준비되었다는 의미임을 알아봐 주신 부모님과 감독님께 영원히 감사드립니다.

오늘날의 세상은 제가 12살이었을 때보다 훨씬 더 혼란스럽고 우리의 주의를 산만하게 합니다. 넬슨 회장님께서는 오늘날을 “세계 역사상 가장 복잡한 시대”이며, “죄로 가득하고, 자기중심적”인 세상이라고¹¹ 표현하셨습니다. 다행히 오늘날의 청소년들은 제가 12살이었을 때 보다 훨씬 더 성숙합니다. 그러나 그들 역시 어렸을 때 매우 중요한 결정을 해야 합니다. 또한 청소년들은 자신이 진정 누구인지 알아야 하며, 하나님께서 그들을 사랑하시며 그들을 완벽히 알고 계시다는 사실을 알아야 합니다.

모든 분들이 저와 같은 시기에 축복사의 축복을 받고 싶어 하지는 않으실 것입니다. 하지만 아직 축복사의 축복을 받지 않은 회원분들께서는 축복문을 받을 준비가 될 시기를 알기 위해 기도하는 마음으로 구하시기를 간절히 바랍니다. 여러분이 영적으로 준비하신다면, 제가 그랬던 것처럼 여러분의 경험도 여러분에게 성스러운 경험이 될 것임을 약속드립니다. 또한, 이미 축복사의 축복을 받으신 분들은 축복문을 공부하고 소중히 여기실 수 있기를 간구합니다. 젊은 시절 제 축복사의 축복을 소중히 여긴 태도는 저를 축복하여, 낙담했을 때 용기를, 두려울 때 위로를, 불안할 때 평안을, 희망을 잃었을 때 희망을, 제게 기쁨이 가장 필요했을 때에는 기쁨을 주었습니다. 축복사의 축복은 하나님 아버지와 구주에 대한 제 신앙과 신뢰, 그리고 사랑을 키워 주었고, 지금도 여전히 그렇습니다.¹²

축복사의 축복에는 하나님 아버지께서 주시는 영감 어린 인도가 담겨 있다는 것을 간증합니다. 우리를 아시고 사랑하시며, 축복하고자 하시는, 하늘에 계신 아버지와 그분의 아들, 우리의 구주 예수 그리스도의 살아 있는 실재성에 대해 간증드립니다. 또한, 저는 러셀 엠 넬슨 회장님이 오늘날 이 지상에 있는 하나님의 선지자이심을 확실하게 알고 있습니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.