Doutrina e Convênios 30–34

Como uma das Três Testemunhas, David Whitmer tinha visto um anjo e também visto e manuseado as placas do Livro de Mórmon. Também havia recebido outras revelações dadas por intermédio do profeta Joseph Smith (ver D&C 14; 17; 18). Ainda assim, quando seu cunhado Hiram Page alegou estar recebendo revelações para a Igreja, David foi enganado. O Senhor repreendeu David por temer os homens em vez de confiar em Deus (ver D&C 30:1).

O presidente Ezra Taft Benson (1899–1994) explicou como o orgulho pode fazer-nos temer os homens:

“O orgulhoso teme mais o julgamento dos homens do que o julgamento de Deus (ver D&C 3:6–7; 30:1–2; 60:2). ‘O que os homens pensarão de mim?’ pesa mais do que ‘O que Deus pensará de mim?’

O rei Noé estava disposto a libertar o profeta Abinádi, mas um apelo ao seu orgulho, da parte dos sacerdotes iníquos, mandou Abinádi para a morte pelo fogo (ver Mosias 17:11–12). Herodes afligiu-se quando a mulher dele pediu que João Batista fosse decapitado. Mas seu desejo orgulhoso de sobressair-se aos olhos ‘dos que estavam à mesa com ele’ causou a morte de João Batista (Mateus 14:9; ver também Marcos 6:26).

O temor do julgamento dos homens se manifesta na luta pela aprovação deles. O orgulhoso ama ‘mais a glória dos homens do que a glória de Deus’ (João 12:42–43). O pecado se manifesta nos motivos pelos quais fazemos as coisas. Jesus disse que fazia ‘sempre’ o que agradava a Deus (João 8:29). Não faríamos melhor se agradar a Deus fosse o nosso estímulo, em vez de procurarmos nos sobressair aos outros e fazer melhor do que eles?” (Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Ezra Taft Benson, 2014, pp. 249–250).

O élder Dallin H. Oaks, do Quórum dos Doze Apóstolos, explicou como os santos não devem se deixar influenciar pelas coisas do mundo: “Não serviremos bem a nosso Salvador se temermos mais ao homem do que a Deus. Ele repreendeu alguns líderes de Sua Igreja restaurada por procurarem o louvor do mundo e por terem a mente voltada para as coisas do mundo mais do que para as coisas do Senhor (ver D&C 30:2; 58:39). Essa repreensão nos lembra de que fomos chamados para estabelecer os padrões do Senhor, e não para seguir os padrões do mundo. O élder John A. Widtsoe declarou: ‘Não podemos andar como os outros homens, ou falar como os outros homens, ou fazer como os outros homens fazem, porque temos diferente destino, obrigação e responsabilidade sobre nós, e precisamos nos adaptar a essas coisas’ [em Conference Report, abril de 1940, p. 36]. Essa realidade tem uma aplicação atual em toda conduta ligada à moda” (“Serviço abnegado”, A Liahona, maio de 2009, pp. 94–95).

Em junho de 1829, o Senhor disse a Peter Whitmer Jr. que proclamar arrependimento seria a coisa de “maior valor” para ele fazer (ver D&C 16:4, 6). Em setembro de 1830, Peter foi designado para servir missão como companheiro de Oliver Cowdery a fim de estabelecer a Igreja entre os lamanitas. A ênfase na importância do trabalho missionário continuou ao longo da história da Igreja.

O élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, explicou por que os santos irão sempre se concentrar na proclamação do evangelho às pessoas: “O trabalho missionário não é a única coisa que precisamos fazer nesta grande e maravilhosa Igreja. Mas quase todas as outras coisas que precisamos fazer dependem, primeiramente, de que as pessoas ouçam o evangelho de Jesus Cristo e se filiem à Igreja. Sem dúvida, é por isso que o último encargo dado por Jesus aos doze foi simplesmente esta exigência básica: ‘Portanto, ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo’ (Mateus 28:19). Depois, e somente depois disso, é que o restante das bênçãos do evangelho pode vir plenamente: A solidariedade familiar, os programas de jovens, as promessas do sacerdócio e as ordenanças que fluem do templo. Mas, como Néfi testificou, nada disso pode vir até que ‘entrem pela porta apertada’ (2 Néfi 33:9). Com tudo o que há para fazer ao longo do caminho para a vida eterna, precisamos de muitos mais missionários abrindo essa porta e ajudando outros a entrar” (“Somos os soldados”, A Liahona, novembro de 2011, pp. 46–47).

Para informações sobre o uso do termo lamanitas em Doutrina e Convênios, ver o comentário sobre Doutrina e Convênios 28:8–10, 14–16 neste manual.

John Whitmer foi uma das Oito Testemunhas das placas do Livro de Mórmon e também serviu por um breve período de tempo como escrevente do profeta Joseph Smith, durante sua tradução inspirada da Bíblia. Em uma revelação dada por intermédio do profeta, em junho de 1829, o Senhor disse a ele: “A coisa de maior valor para ti será declarar arrependimento a este povo, a fim de trazeres almas a mim” (D&C 15:6). Depois da conferência da Igreja, em setembro de 1830, o Senhor ordenou que John trabalhasse em Sua obra, começando pela região onde morava Philip Burroughs, em Seneca Falls, Nova York, não muito distante de onde morava a família Whitmer (ver D&C 30:9–10). Poucas semanas antes dessa revelação ser recebida, Parley P. Pratt havia pregado um sermão para um grupo que se reuniu na casa de Philip Burroughs, e algumas das pessoas foram convertidas. Embora Philip Burroughs seja chamado de “irmão” em Doutrina e Convênios 30:10, não há registro de que ele tenha se tornado membro da Igreja. A esposa dele, porém, foi batizada.

O élder L. Tom Perry (1922–2015), do Quórum dos Doze Apóstolos, lembrou aos membros da Igreja por que eles devem compartilhar o evangelho com entusiasmo: “É com ‘grande diligência’ (D&C 123:14) que devemos levar a luz do evangelho aos que buscam as respostas que o plano de salvação oferece. Muitos estão preocupados com sua família. Alguns procuram segurança em um mundo de valores instáveis. Temos a oportunidade de dar-lhes esperança e coragem e de convidá-los a achegarem-se a nós e a unirem-se aos que abraçaram o evangelho de Jesus Cristo. O evangelho do Senhor está na Terra e vai abençoar a vida deles aqui e nas eternidades que hão de vir” (“Trazei almas a mim”, A Liahona, maio de 2009, p. 110).

Sem dúvida, como pai de uma jovem família, Thomas Marsh tinha preocupações em relação a sua esposa e filhos, quando se mudaram de Massachusetts para Nova York. Na revelação que se encontra em Doutrina e Convênios 31, foi-lhe prometido que por meio de sua fé e serviço ao Senhor, sua família um dia acreditaria e estaria com ele na Igreja. Naquela época, Thomas e sua esposa, Elizabeth, tinham três filhos, com 9, 7 e 3 anos de idade. Elizabeth foi convertida mais tarde, em 1831 (ver The Joseph Smith Papers, Documents [Documentos de Joseph Smith, Documentos], Volume 1: julho de 1828–junho de 1831, ed. Michael Hubbard MacKay e outros, 2013, p. 194, nota 412). A promessa feita pelo Senhor de abençoar a família Marsh teria fortalecido Thomas, quando ele foi chamado para auxiliar na obra de Deus.

Promessas semelhantes podem ser obtidas hoje aos que se esforçam para dedicar-se ao serviço do Senhor. O élder Robert D. Hales, do Quórum dos Doze Apóstolos, contou a seguinte experiência:

“Um casal [missionário de tempo integral] se preocupava com a filha mais nova que não estava ativa na Igreja. O pai fiel escreveu: ‘Oramos por ela continuamente e jejuamos regularmente. Então durante a conferência geral, o Espírito sussurrou-me: “Se você servir na missão, não terá mais que se preocupar com sua filha”. Conversamos então com o bispo para acertar os detalhes. Uma semana após recebermos nosso chamado, ela e seu namorado anunciaram que estavam noivos. Antes de irmos para a África, houve um casamento em nossa família. [Depois, reunimos a família e] realizamos um conselho de família. (…) Prestei testemunho do Senhor e de Joseph Smith (…) e disse que daria a cada um uma bênção paterna. Comecei por meu filho mais velho, depois sua esposa e assim por diante até o mais novo (…) [inclusive nosso novo genro]’. (…)

Quando o pai fiel dessa história abençoou os membros da família, o genro sentiu a influência do Espírito Santo. O pai escreveu: ‘Ao final do nosso primeiro ano de missão, o coração de [nosso genro] estava mais receptivo para as coisas da Igreja. Pouco antes de retornarmos da missão ele e nossa filha foram nos visitar. Ele tinha na mala sua primeira roupa de domingo. Eles foram à Igreja conosco e quando voltamos para casa ele foi batizado. Um ano depois, eles foram selados no templo’” (“Casais missionários: As bênçãos do sacrifício e do serviço”, A Liahona, maio de 2005, p. 40).

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A colheita dourada

Entre as bênçãos prometidas a Thomas B. Marsh estava a garantia de que seus pecados seriam perdoados por meio de seu empenho diligente para proclamar o evangelho às pessoas (ver D&C 31:5). O élder M. Russell Ballard, do Quórum dos Doze Apóstolos, esclareceu a relação existente entre compartilhar o evangelho e reter a remissão de nossos pecados:

“Uma consequência natural da conversão é a remissão contínua do pecado pela aplicação prática do evangelho, que inclui o empenho de compartilhá-lo com outras pessoas. O presidente Spencer W. Kimball declarou, ‘O Senhor disse que nossos pecados serão perdoados mais facilmente ao trazermos almas para Cristo e perseverarmos em prestar testemunho ao mundo; e sem dúvida, cada um de nós almeja ajuda adicional para o perdão dos pecados’ (A Liahona, novembro de 1977, p. 3).

Em Doutrina e Convênios lemos: ‘Porque vos perdoarei vossos pecados com este mandamento: Que permaneçais firmes em vossa mente, com solenidade e espírito de oração, prestando ao mundo todo testemunho das coisas que vos são comunicadas’. (D&C 84:61; grifo do autor.) E também em Doutrina e Convênios: ‘Não obstante, bem-aventurados sois, porque o testemunho que prestastes está registrado no céu para ser visto pelos anjos; e eles se regozijam por vós e vossos pecados vos são perdoados’. (D&C 62:3; grifo do autor.)

(…) A doutrina parece-me bem clara; a remissão dos pecados é um processo contínuo. Ao procurarmos tornar-nos limpos, puros e até santificados, não vejo melhor maneira de fazê-lo do que ajudando outros filhos de nosso Pai Celestial a encontrar a verdade” (ver “Marcar a data”, A Liahona, janeiro de 1985, pp. 16–17).

Embora Thomas B. Marsh tivesse sido elogiado por sua fé (ver D&C 31:1) e recebido a promessa de grandes bênçãos, o Senhor também lhe deu importantes admoestações e conselhos. Em 1835, Thomas foi chamado para servir no primeiro Quórum dos Doze Apóstolos desta dispensação. Mais tarde, ele foi chamado para ser o presidente daquele quórum. Ainda assim, poucos anos depois, em março de 1839, ele foi excomungado por apostasia. As instruções do Senhor que se encontram em Doutrina e Convênios 31 teriam-no abençoado com proteção espiritual se ele tivesse dado ouvidos a elas. Thomas B. Marsh foi rebatizado em 16 de julho de 1857 em Florence, Nebraska, e foi para Utah naquele mesmo ano. Ele procurou o perdão dos líderes da Igreja, e o presidente Brigham Young deu-lhe a oportunidade de discursar para os santos. Ele disse o seguinte sobre sua apostasia:

“Com frequência tenho o desejo de saber como minha apostasia começou e já cheguei à conclusão de que devo ter perdido o Espírito do Senhor no meu coração.

A próxima pergunta é: ‘Como e quando você perdeu o espírito?’ Tive ciúmes do profeta, depois minha visão turvou-se e negligenciei tudo o que era correto e passei todo o meu tempo procurando o mal; depois, quando o diabo começou a conduzir-me, foi fácil para a mente carnal emergir, dando lugar à ira, ao ciúme e à fúria. Pude sentir essas coisas dentro de mim; senti-me cheio de raiva e ira; o Espírito do Senhor retirou-Se e, como dizem as escrituras, fui cegado” (“Remarks by Thomas B. Marsh” [Comentários de Thomas B. Marsh], Deseret News, 16 de setembro de 1857, p. 220; ortografia padronizada).

Thomas B. Marsh viveu todo o restante de sua vida em Utah. Morreu em janeiro de 1866, em Ogden, onde foi enterrado.

Thomas B. Marsh havia adquirido algumas habilidades no uso medicinal de algumas ervas e pôde ajudar muitas pessoas com seu conhecimento. Contudo, seu chamado maior foi o de curar almas (ver Thomas B. Marsh, “History of Thos. [História de Thomas B. Marsh] Baldwin Marsh”, p. 18).

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Vá ao deserto

Parley P. Pratt e Ziba Peterson foram designados a acompanhar Oliver Cowdery e Peter Whitmer Jr. em sua missão aos lamanitas (ver D&C 28:8–9; 30:5–8). O Senhor prometeu àqueles missionários que se pregassem o evangelho com mansidão, Ele iria “com eles e [estaria] no meio deles” (D&C 32:3). O presidente Henry B. Eyring, da Primeira Presidência, compartilhou a seguinte experiência para ensinar algumas das maneiras pelas quais o Senhor pode estar conosco quando servimos em nossos chamados:

“Deus magnifica aqueles que Ele chama, mesmo que seu trabalho pareça pequeno ou insignificante. Você terá o dom de ver seu trabalho ser magnificado. Agradeça enquanto ele for seu. (…)

O Senhor não Se limitará a magnificar os efeitos de seu trabalho. Ele próprio trabalhará com você. O que Ele disse para quatro missionários, chamados pelo profeta Joseph Smith para realizar uma tarefa difícil, dá coragem a todos os que Ele chama em Seu reino: ‘E eu mesmo irei com eles e estarei em seu meio; e eu sou seu advogado junto ao Pai e nada prevalecerá contra eles’ (D&C 32:3). (…)

Você pode ter a mais completa certeza de que sua capacidade será muitas vezes multiplicada pelo Senhor. Tudo o que Ele pede de você é que dê o melhor de si, de todo o coração. Trabalhe com alegria e ore sempre com fé. O Pai e Seu Amado Filho enviarão o Espírito Santo para ser seu companheiro para guiá-lo. Seu trabalho surtirá um efeito redobrado na vida das pessoas a quem você serve. E quando olhar para trás e se lembrar dos momentos de serviço e sacrifício que hoje parecem difíceis, o sacrifício terá se transformado em uma bênção, e você saberá que viu o braço de Deus edificando aqueles a quem você serviu para Ele e edificando você” (“Estar à altura do chamado”, A Liahona, novembro de 2002, pp. 77–78).

A imagem da vinha corrompida que se encontra em Doutrina e Convênios 33:4 se refere à condição de apostasia que corrompe o mundo devido ao pecado das artimanhas sacerdotais. O élder Dallin H. Oaks explicou o significado de artimanha sacerdotal:

“As escrituras têm um nome para o serviço no evangelho que é realizado ‘por causa de riquezas e honrarias’. Isso é chamado de ‘artimanha sacerdotal’ (Alma 1:16). Néfi disse: ‘Artimanha sacerdotal é o homem pregar e estabelecer-se como uma luz para o mundo, a fim de obter lucros e louvor do mundo; não procura, porém, o bem-estar de Sião’ (2 Néfi 26:29). Nestes últimos dias, recebemos o mandamento de ‘[procurar] trazer à luz e estabelecer a causa de Sião’ (D&C 6:6). Infelizmente, nem todos os que realizam obras nesse sentido têm realmente a intenção de edificar Sião ou de fortalecer a fé do povo de Deus. Outros motivos podem estar envolvidos.

O serviço ostensivamente altruísta, mas que na realidade visa lucros ou renome, certamente está incluído na condenação do Salvador aos que “exteriormente [parecem] justos aos homens, mas interiormente [estão] cheios de hipocrisia e iniquidade (Mateus 23:28). Um serviço assim não merece qualquer recompensa no evangelho” (“Por que servimos?”, A Liahona, janeiro de 1985, p. 13).

O élder Marlin K. Jensen, dos setenta, falou sobre a diferença entre a artimanha sacerdotal e o serviço com olhos fitos na glória de Deus:

“Aqueles que procuram honra e ganho para si próprios, ao fazerem o trabalho do Senhor, são culpados do que as escrituras chamam de artimanhas sacerdotais. (…)

Os santos dos últimos dias cujos olhos estão fitos na glória de Deus veem a vida de uma perspectiva totalmente diferente daqueles cuja atenção está direcionada para outro lugar. Esses membros, por exemplo, não se importam em receber crédito ou reconhecimento por suas boas ações. Estão mais interessados em apascentar as ovelhas do Senhor do que em contá-las. De fato, eles frequentemente encontram mais felicidade em servir anonimamente, deixando assim os beneficiários de sua bondade sem ninguém a quem agradecer ou elogiar, exceto ao Senhor” (“Com os olhos fitos na glória de Deus”, A Liahona, janeiro de 1990, p. 30).

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Néfi escreve nas placas de ouro

Em três versículos (ver D&C 33:8–10) Ezra Thayre e Northrop Sweet receberam o mandamento de abrir a boca e proclamar arrependimento. O Senhor precisa de servos destemidos e dispostos a proclamar o evangelho. O presidente Henry B. Eyring compartilhou o seguinte exemplo de por que é tão importante abrirmos a boca e compartilharmos o evangelho com todos os que conhecemos:

“Em algum momento no mundo futuro, todas as pessoas que você vier a conhecer saberão o que você sabe. Eles saberão que a única maneira de viver para sempre em família e na presença de nosso Pai Celestial e Seu Filho, Jesus Cristo, é decidir entrar pela porta do batismo realizado por alguém que tenha autoridade de Deus. Saberão que a única maneira de a família se tornar eterna é aceitar e guardar os convênios sagrados realizados nos templos de Deus nesta Terra. E elas saberão que você sabia. E vão se lembrar se você ofereceu a eles aquilo que alguém certa vez ofereceu a você.

É muito fácil dizer: ‘Não é o momento certo’. Mas há perigo na procrastinação. Há muitos anos, trabalhei para um homem, na Califórnia. Ele me contratou, foi bondoso comigo e parecia realmente ter grande consideração por mim. Eu era provavelmente o único santo dos últimos dias que ele conheceu bem. Não sei por que motivo decidi esperar que surgisse um momento melhor para falar do evangelho a ele. Lembro apenas o sentimento de pesar que tive quando fiquei sabendo, depois que ele se aposentou e foi morar em outro lugar, que ele e a esposa haviam morrido em um acidente de carro quando voltavam para casa, à noite, em Carmel, Califórnia. Ele amava a esposa. Amava os filhos. Amava os pais. Amava os netos e amaria os filhos deles e gostaria de estar com eles para sempre.

Agora, não sei como tudo isso vai ser resolvido no mundo futuro, mas acho que quando nos encontrarmos ele vai olhar bem dentro dos meus olhos, e eu verei em seu olhar a pergunta: ‘Hal, você sabia. Por que não me disse?’” (“A voz de advertência”, A Liahona, janeiro de 1999, p. 38).

Orson Pratt tinha 19 anos e era membro da Igreja havia apenas algumas semanas quando o Senhor lhe deu, por intermédio do profeta Joseph Smith, a revelação que se encontra em Doutrina e Convênios 34. Nessa revelação, o Senhor prometeu a Orson que ele seria capaz de testificar com o espírito de profecia (ver D&C 34:10).

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Orson Pratt

Muitos anos depois, como apóstolo do Senhor, o élder Orson Pratt (1811–1881) disse o seguinte sobre aquela promessa: “‘Eleva tua voz e profetiza, e ser-te-á dado pelo poder do Espírito Santo’. Esse foi um ponto da revelação que me pareceu grande demais para conseguir alcançar, mas havia o mandamento explícito de que eu deveria fazê-lo. Refleti muito sobre essa revelação e muitas vezes perguntei em meu coração: ‘Será que cumpri esse mandamento como deveria? Será que busquei sinceramente obter o dom de profecia, como deveria ter feito, para cumprir essa exigência do céu?’ E muitas vezes me senti inclinado a condenar-me por minha preguiça e pelo pouco progresso que fiz em relação a esse dom grandioso, celeste e divino. Sem dúvida eu não tinha nenhuma aptidão para profetizar às pessoas a menos que isso me fosse dado pela inspiração e poder do Espírito Santo” (“Discourse by Elder Orson Pratt” [Discurso do élder Orson Pratt], Deseret News, 3 de março de 1875, p. 68).

O presidente Henry B. Eyring testificou que o Senhor dará apoio divino por meio do Espírito Santo a todos os Seus filhos e a Suas filhas, à medida que procuram cumprir seus chamados e responsabilidades:

“Assim como o Senhor o chamou por revelação, Ele o guiará por revelação. É preciso pedir com fé que lhe seja revelado o que fazer. Todo chamado é acompanhado da promessa de que as respostas virão. A orientação virá somente quando o Senhor tiver certeza de que você obedecerá. Para conhecer Sua vontade, você precisa estar comprometido com ela. As palavras ‘Seja feita a Tua vontade’, escritas no coração, abrem as portas da revelação.

A resposta vem pelo Santo Espírito. Você precisará dessa orientação com frequência. Para ter o Espírito Santo como seu companheiro, você precisa ser digno por ter sido purificado pela Expiação de Jesus Cristo. Portanto, sua obediência aos mandamentos, sua disposição e suas perguntas determinarão com que clareza o Mestre poderá guiá-lo, respondendo suas orações.

Frequentemente as respostas chegam até você pelo estudo das escrituras. As escrituras contêm a história daquilo que o Senhor fez em Seu ministério mortal e as orientações que deu a Seus servos. Nelas há doutrinas que se aplicam a todas as épocas e a todas as situações. Caso pondere as escrituras, você será levado a fazer as perguntas certas em oração. E tão certo como os céus se abriram para Joseph Smith, depois que ele ponderou as escrituras com fé, Deus responderá suas orações e o guiará pela mão.

Você pode ter a mais completa certeza de que sua capacidade será muitas vezes multiplicada pelo Senhor. Tudo que Ele pede de você é que dê o melhor de si, de todo o coração. Trabalhe com alegria e ore sempre com fé. O Pai e Seu Amado Filho enviarão o Espírito Santo para ser seu companheiro para guiá-lo. Seu trabalho surtirá um efeito redobrado na vida das pessoas a quem você serve. E quando olhar para trás e se lembrar dos momentos de serviço e sacrifício que hoje parecem difíceis, o sacrifício terá se transformado em uma bênção, e você saberá que viu o braço de Deus edificando aqueles a quem você serviu para Ele e elevando você” (ver “Estar à altura do chamado”, A Liahona, novembro de 2002, pp. 76, 78).

O Senhor prometeu muitas vezes que estará com aqueles que são fiéis e que atendem ao convite de auxiliar em Sua obra (ver, por exemplo, D&C 30:11; 31:13; 32:3; 33:9; 34:11). O élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, explicou como essa promessa pode ser consoladora:

“A realização e o cumprimento de convênios sagrados nos vinculam ao jugo do Senhor Jesus Cristo. Em essência, o Salvador nos convida a confiarmos Nele e a empurrarmos junto com Ele, embora nossos melhores esforços não se igualem nem possam ser comparados aos Dele. Se confiarmos Nele e empurrarmos nosso fardo com Ele durante a jornada da mortalidade, verdadeiramente Seu jugo será suave, e Seu fardo, leve.

Não estamos e jamais precisaremos estar sozinhos. Podemos prosseguir com firmeza em nossa vida cotidiana com a ajuda do céu. Graças à Expiação do Salvador podemos Dele receber capacidade e força maiores do que as nossas próprias (ver ‘Sim, Eu Te Seguirei’, Hinos, nº 134). Como declarou o Senhor: ‘Portanto continuai vossa viagem; e que se alegre vosso coração, pois eis que eu estarei convosco até o fim’ (D&C 100:12)” (“Carregar seus fardos com facilidade”, A Liahona, maio de 2014, p. 88).