Le 27 décembre 1832, au cours d’une conférence de dirigeants de la prêtrise qui se tenait à l’étage du magasin de Newel K. Whitney, les personnes présentes prièrent pour connaître la volonté du Seigneur concernant l’établissement de Sion. Joseph Smith, le prophète, reçut la révélation qui figure dans Doctrine et Alliances 88:1-126 les 27 et 28 décembre 1832. (La révélation rapportée dans Doctrine et Alliances 88:127-137 fut reçue plus tard, le 3 janvier 1833.) Le prophète qualifia cette révélation de « ‘feuille d’olivier’ […] cueillie sur l’arbre du paradis » (D&A 88, chapeau de section), peut-être parce qu’il s’agissait d’un message de paix qui pourrait apaiser les mauvais sentiments que certains saints du Missouri avaient à l’égard des dirigeants de Kirtland (Ohio) (D&A 84:76). Quatre versets supplémentaires (D&A 88:138-141) furent ajoutés lors de la publication de l’édition de 1835 des Doctrine et Alliances.
Le Seigneur déclare qu’il est la lumière et la vie qui sont en tout
Tracez au tableau une ligne horizontale fléchée à ses deux extrémités et écrivez les intitulés suivants au-dessous :
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ligne fléchée évaluant la distance par rapport au Seigneur
Plus loin du Seigneur
Plus près du Seigneur
Demandez aux élèves de réfléchir en silence à l’endroit où ils se trouvent sur cette ligne. Tandis qu’ils étudient Doctrine et Alliances 88 dans cette leçon, invitez les élèves à relever les points de doctrine et les principes qui les aideront à comprendre pourquoi il est important de se rapprocher de Dieu et comment y parvenir.
Invitez un élève à lire à haute voix les renseignements historiques ci-après :
Les 27 et 28 décembre 1832, Joseph Smith et plusieurs grands prêtres tinrent une conférence à l’étage du magasin de Newel K. Whitney à Kirtland (Ohio). D’après le rapport de cette conférence, le premier jour, Joseph Smith déclara aux grands prêtres assemblés que « pour recevoir la révélation et les bénédictions des cieux, il fallait qu’ils restent concentrés sur Dieu, fassent preuve de foi et deviennent d’un seul cœur et d’un seul esprit. C’est pourquoi, [le prophète] recommanda que [tous] ceux qui étaient présents […] prient le Seigneur séparément et à haute voix afin […] qu’il révélât sa volonté concernant l’établissement de Sion, et prient en faveur des saints et concernant le devoir […] des anciens. En conséquence, [raconte Joseph], nous nous sommes tous agenouillés devant le Seigneur, après quoi chacun s’est levé à tour de rôle pour exprimer ses sentiments et sa détermination à respecter les commandements de Dieu » (« Minute Book 1 », p. 3-4, josephsmithpapers.org) En réponse à cette requête, le Seigneur donna la révélation qui figure maintenant dans Doctrine et Alliances 88. Le prophète la qualifia plus tard de « ‘feuille d’olivier’ […] cueillie sur l’arbre du paradis, [de] message de paix que le Seigneur nous adresse » (D&A 88, chapeau de section).
Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 88:1-5. Demandez à la classe de chercher ce que le Seigneur dit au sujet des grands prêtres qui ont recherché sa volonté.
D’après le verset 2, comment le Seigneur réagit-il à la démarche des grands prêtres de rechercher sa volonté ? (Expliquez que le mot aumônes désigne la justice et la dévotion religieuse [voir D&A 59:12, note de bas de page a]).
Qu’est-ce que le Seigneur promet à ces grands prêtres aux versets 3-5 ?
Expliquez que les expressions « un autre Consolateur » et « Saint-Esprit de promesse » au verset 3 et la phrase « ce Consolateur est la promesse que je vous fais de la vie éternelle » au verset 4 décrivent certains des rôles du Saint-Esprit.
Pour aider les élèves à comprendre ces versets, affichez les citations suivantes et invitez l’un d’eux à les lire à haute voix :
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D. Todd Christofferson
C’est le Saint-Esprit, parce qu’il est le Saint-Esprit de promesse, qui confirme la validité et l’efficacité de vos alliances et qui scelle sur vous les promesses de Dieu. D. Todd Christofferson, « Le pouvoir des alliances », Le Liahona, mai 2009, p. 22.
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D. Todd Christofferson
« La ‘plénitude du Saint-Esprit’ (D&A 109:14-15) comprend ce que Jésus a décrit ainsi : ‘La promesse que je vous fais de la vie éternelle, c’est-à-dire la gloire du royaume céleste’ […](D&A 88:4-5). » (D.Todd Christofferson, « Le pouvoir des alliances , p. 23, note 5).
« Le don du Saint-Esprit permet de recevoir la révélation et le réconfort, de servir et […] d’être sanctifié du péché et rendu digne de l’exaltation dans le royaume céleste » (Ancrés dans la foi, Manuel de référence de l’Évangile, 2005, p. 171).
Expliquez que la promesse d’être rendu digne de l’exaltation et de recevoir la gloire du Père est possible grâce à Jésus-Christ (verset 5). Les versets 6-13 en révèlent davantage au sujet du pouvoir et de l’influence de Jésus-Christ. Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 88:6-7 et demandez à la classe de suivre et de chercher certains de ces enseignements complémentaires.
D’après les versets 6-7, qu’est-ce que « la lumière du Christ » ? (Tandis que les élèves donnent leurs réponses, il peut être utile d’expliquer que la lumière du Christ est définie ainsi : « Énergie, puissance, influence divine qui émane de Dieu par le Christ » [« Lumière, lumière du Christ », scriptures.lds.org].)
D’après le verset 6, qu’a fait le Sauveur pour « être en tout et à travers tout » ?
Invitez quelques élèves à lire tour à tour à haute voix Doctrine et Alliances 88:7-13. Demandez à la classe de suivre et de chercher d’autres vérités que nous apprenons au sujet de Jésus-Christ et de sa lumière.
Invitez les élèves à noter sur une feuille de papier un point de doctrine relatif à la lumière du Christ en se fondant sur ce qu’ils ont appris aux versets 7-13. Après un délai suffisant, demandez à plusieurs d’entre eux ce qu’ils ont écrit. (Les élèves pourront suggérer plusieurs points de doctrine, mais aidez-les à dégager celui-ci : par l’intermédiaire de la lumière du Christ, Dieu donne la lumière, la vie et les lois à ses créations. Écrivez cette vérité au tableau.)
Pour faire comprendre ce principe aux élèves, affichez la citation suivante de Richard G Scott et demandez à l’un d’eux de la lire à haute voix :
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Richard G. Scott
« La lumière du Christ est l’influence ou le pouvoir qui émane de Dieu par l’intermédiaire de Jésus-Christ. Elle donne la lumière et la vie à toutes choses. Elle pousse toutes les personnes douées de raison sur cette terre à distinguer la vérité de l’erreur, le bien du mal. Elle active notre conscience [voir Moroni 7:16]. Son influence peut être affaiblie par la transgression et l’accoutumance et rétablie par un repentir adéquat. La lumière du Christ n’est pas une personne. C’est un pouvoir et une influence qui vient de Dieu et qui, si on la suit, peut amener une personne à se qualifier pour être guidée et inspirée par le Saint-Esprit » [voir Jean 1:9 ; D&A 84:46-47] » (Richard G Scott, « La paix de la conscience et la paix de l’esprit », Le Liahona, novembre 2004, p. 15.)
À votre avis, que se produirait-il si nous n’avions pas la lumière du Christ ?
Rendez témoignage du pouvoir et de l’influence de Jésus-Christ ainsi que de la lumière, la vie et la loi qu’il donne à toutes choses.
Le Seigneur explique que tous les royaumes de Dieu sont gouvernés par des lois
Expliquez qu’en plus de fournir la lumière, la vie et la loi à toutes choses, le Seigneur rend la rédemption possible. Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 88:14-17. Demandez aux autres de suivre et de chercher ce que le Seigneur enseigne au sujet de la rédemption.
D’après le verset 16, qu’est-ce que la rédemption de l’âme ?
Résumez Doctrine et Alliances 88:18-20 en expliquant que dans ces versets, le Seigneur révèle que la terre deviendra le royaume céleste et que les personnes qui ressuscitent avec un corps céleste hériteront de ce royaume et vivront à jamais.
Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 88:21-24. Demandez à la classe de suivre et de chercher ce qui détermine le royaume de gloire dont nous hériterons après la résurrection.
D’après ces versets, qu’est-ce qui détermine le royaume de gloire que nous obtiendrons après la résurrection ? (Après la réponse des élèves, écrivez le principe suivant au tableau : la loi à laquelle nous choisissons d’obéir dans cette vie détermine le royaume de gloire dont nous hériterons après la résurrection.)
À votre avis, pourquoi ne pourrons-nous pas supporter une gloire céleste si nous ne sommes pas disposés à nous conformer à la loi céleste de Dieu, notamment aux ordonnances, aux alliances et aux commandements de l’Évangile de Jésus-Christ ?
Résumez Doctrine et Alliances 88:25-31 en expliquant que ces versets enseignent qu’après notre mort, nous nous lèverons à nouveau avec le même corps que celui que nous avions dans la condition mortelle, mais rendu parfait et immortel. Le Seigneur a aussi révélé que la gloire de notre corps ressuscité correspondra au genre d’esprit que nous serons devenus selon la loi à laquelle nous aurons choisi d’obéir : céleste, terrestre ou téleste.
Rappelez aux élèves que tout être né sur la terre sera ressuscité mais que tout le monde ne recevra pas le même degré de gloire.
Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 88:32-35. Demandez à la classe de suivre et de chercher ce que le Seigneur déclare au sujet des gens qui ressusciteront mais n’hériteront pas d’un royaume de gloire.
D’après les versets 32 et 35, pourquoi ces gens n’hériteront-ils pas d’un royaume de gloire ?
Faites ressortir la phrase « parce qu’ils n’étaient pas disposés à jouir de ce qu’ils auraient pu recevoir » au verset 32.
Comment cette phrase pourrait-elle se rapporter à nous ?
Que pouvons-nous apprendre au verset 34 concernant ce qui arrivera à ceux d’entre nous qui sont disposés à être gouvernés par la loi de Dieu ? (Si nécessaire, expliquez que si nous choisissons d’être gouvernés par la loi de Dieu, Jésus-Christ nous préservera, nous rendra parfaits et nous sanctifiera.)
Résumez Doctrine et Alliances 88:36-39 en expliquant que tous les royaumes ont reçu une loi et qu’il existe de nombreux royaumes. Seules les personnes qui se conforment à la loi de Dieu seront justifiées et « exempté[es] du châtiment » (Guide des Écritures, « Justification, justifier », scriptures.lds.org).
Invitez les élèves à lire en silence Doctrine et Alliances 88:39-40 et à relever les raisons pour lesquelles les personnes qui choisissent de ne pas vivre selon la loi de Dieu ne seront pas justifiées. Demandez-leur ce qu’ils ont trouvé.
Invitez-les à évaluer la manière dont ils se conforment à la loi de Dieu. Encouragez-les à continuer de vivre selon la loi de Dieu et de procéder aux changements nécessaires qui leur permettront d’hériter du royaume céleste.
Le Seigneur révèle qu’il gouverne tout et comprend tout, et il invite chacun à se rapprocher de lui
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Le Seigneur a créé toutes choses
Montrez une image avec des étoiles comme ‘Le Seigneur a créé toutes choses » (Recueil d’illustrations de l’Évangile, 2009, n° 2 ; voir aussi lds.org/media-library) et demandez aux élèves s’ils ont déjà observé les étoiles et réfléchi aux créations de Dieu.
À quoi avez-vous pensé ou quelles sont les questions que vous vous êtes posées en contemplant le ciel ?
Invitez un élève à lire à haute voix Doctrine et Alliances 88:41-47. Demandez à la classe de suivre et de chercher ce que le Seigneur dit au sujet de lui-même et de ses créations.
Comment Dieu gouverne-t-il ses créations ?
D’après les versets 46-47, que voyons-nous quand nous regardons ne serait-ce que la moindre des créations divines ?
Résumez Doctrine et Alliances 88:51-61 en expliquant que le Sauveur cite la parabole des hommes envoyés travailler dans un champ et qui reçoivent chacun à leur tour la visite de leur maître. Cette parabole nous enseigne que le Seigneur rendra visite à chacun de ses mondes et leurs habitants. Soulignez que le Seigneur est venu dans son royaume sur terre et qu’il y reviendra et régnera pendant le millénium.
Expliquez que dans Doctrine et Alliances 88:62-69, le Seigneur enseigne ce que nous pouvons faire dès à présent pour nous rapprocher de lui.
Invitez les élèves à lire en silence Doctrine et Alliances 88:62-63 et à relever ce que nous pouvons faire pour permettre au Sauveur de s’approcher de nous.
Quel principe nous enseignent ces versets sur ce qui se passera si nous nous approchons du Seigneur ? (Après la réponse des élèves, écrivez le principe suivant au tableau : si nous nous approchons du Seigneur, il s’approchera de nous. Invitez les élèves à marquer cette vérité au verset 63.)
Qu’apprenons-nous au verset 63 sur la façon dont nous pouvons nous approcher du Seigneur ?
Qu’avez-vous fait pour chercher, demander et frapper de manière à vous approcher du Seigneur ?
Demandez aux élèves de méditer sur des expériences personnelles qui leur ont confirmé que ce principe était vrai. Invitez un ou deux élèves à faire part d’une expérience et à témoigner de ce principe.
Invitez quelques élèves à lire tour à tour à haute voix Doctrine et Alliances 88:66-69. Demandez à la classe de suivre et de relever d’autres façons de nous approcher du Père et du Fils.
D’après le verset 67, quelles bénédictions reçoivent les personnes qui ont l’œil fixé uniquement sur la gloire de Dieu ? (Aidez les élèves à trouver le principe suivant : si notre œil est fixé uniquement sur la gloire de Dieu, nous serons remplis de lumière.)
À votre avis, que signifie avoir l’œil « fixé uniquement sur la gloire [de Dieu] » ?
D’après le verset 68, que devons-nous faire pour que notre esprit se fixe uniquement sur Dieu ? (Expliquez que l’expression « sanctifiez-vous » signifie être purifié et lavé du péché par l’intermédiaire de l’expiation de Jésus-Christ et l’influence du Saint-Esprit en nous repentant et en gardant nos alliances.)
Concluez en témoignant des vérités enseignées dans cette leçon. Revenez à la ligne tracée au tableau et invitez les élèves à réfléchir aux façons dont ils pourraient se rapprocher du Seigneur et aux raisons pour lesquelles ils doivent le faire. Encouragez-les à suivre l’inspiration qu’ils reçoivent.