개척자 여성들과 의술

18세기 및 19세기의 여성들은 자주 힘을 합쳐서 환자들을 치료했다. 그들은 흔한 경증 질환을 비롯한 질병과 부상을 치료하고, 출산을 도왔으며, 고약, 시럽제, 차, 연고, 습포제, 붕대 등 자가 제조 약품을 공유했다.¹ 현대 의학의 위상이 높아지기 전에는 많은 사람이 의사를 불신하며 약초 요법과 신앙에 의지했다.² 초기 후기 성도들은 동시대 미국인들과 마찬가지로 지역 사회 내에서 자연스럽게 비공식적 보건 연락망을 형성하여 서로에게 치료와 축복 기도를 해 주었다.

나부에서 교회 지도자들은 패티 세션스와 지나 헌팅턴 같은 산파의 실용적인 지혜와 동정심, 그리고 신앙을 높이 평가했다. 이 여성들은 환자를 보살피고, 약을 처방하며, 다른 산파들을 지도하고, 병자 축복을 하는 치유자로 성별되었다.³ 1851년 7월, 유타의 여성들은 여성 보건 위원회를 조직했다. 그 위원회는 산파인 피비 에인젤(브리검 영의 아내인 메리 앤 에인젤의 어머니)을 초대 회장으로, 다른 두 산파를 그녀의 보좌로 지지했다. 이 위원회는 한 여성을 지명하여 그 도시에 있는 19개 와드 대부분 지역에서 “가난한 사람들을 돌보게” 했다.⁴

1870년대, 미국 남북 전쟁 이후에 의술이 발전하고 철도를 통해 유타가 미국의 다른 지역들과 더욱 가까이 연결됨에 따라 교회 지도자들은 성도들이 미국 동부에서 전문 교육을 받을 수 있는 방법들을 고려하기 시작했다. 이 무렵에 브리검 영 회장은 과학적 의학을 더욱 신뢰하게 되어 그것을 신앙에 의한 치유와 통합하고자 했다.⁵ 그는 엘리자 알 스노우와 상호부조회에 여성들이 정규 의학 교육을 받을 수 있도록 하라고 부탁했는데, 당시 미국 여성 중 그런 교육의 기회를 누리는 이들은 거의 없었다.⁶ 1873년, 스노우는 유타 옥든의 상호부조회 여성들 중 자원자가 있는지 물었다. “지금 이곳에 야망을 품고 시온을 위해 그 필요성을 인지하여 이 공부를 시작할 자매들이 있습니까?”⁷

이미지

데저렛 병원 외부 모습

여성들은 그 요청에 호응했다. 1877년, 로매니아 프랫은 후기 성도 여성으로서 최초로 의과 대학을 졸업했다. 당시는 세균 이론 덕분에 의사들이 더욱 효과적으로 질병을 예방하고 투병할 수 있었다.⁸ 다른 여성들도 로매니아의 모범을 따라 학업을 마치고 고향으로 돌아와서 산부인과 지식과 가족을 돌보는 방법을 가르쳤다. 유타 하이럼 출신의 에머 릴진키스트 같은 여성들은 산파로 공식 성별되었으며, 그들이 받은 훈련 비용은 그 지역의 상호부조회에서 지불했다.⁹ 1882년, 상호부조회는 솔트레이크시티에 데저렛 병원을 설립했다. 이 병원의 환자들은 병자 축복과 더불어 훈련받은 의료진의 치료도 받을 수 있었다.¹⁰ 의학이 계속 발전함에 따라, 유타의 성도들은 동시대 미국인들과 마찬가지로 전문적인 의료를 점차 추구하게 되었다.

관련 주제: 병 고침, 상호부조회, 교회 학교