니파이인들은 거의 세 세대 동안 각기 다른 땅에서 생활하다가 다시 한 백성이 되었다. 림하이의 백성과 앨마의 백성과 모사이야의 백성, 심지어 니파이의 후손이 아니었던 제이라헤믈라의 백성까지 이제 모두 “니파이인과 함께 헤아림을 받았”다.(모사이야서 25:13) 또한, 그들 중 많은 이가 앨마의 백성이 그랬던 것처럼 주님의 교회 회원이 되고자 했다. 그리하여 “그리스도의 이름[을] 받들고자 하는 자들”은 모두 침례를 받았고, “그들은 하나님의 백성이라 일컬어졌”다.(모사이야서 25:23~24) 여러 해 동안 갈등과 속박을 겪었던 니파이인들은 마침내 평화로운 시기를 누리는 듯했다.
그러나 얼마 안 가서 믿지 않는 자들이 성도들을 박해하기 시작했다. 특히 가슴 아픈 일은 믿지 않는 자들 중 다수가 믿는 자들의 자녀, 곧 “자라나는 세대”라는 점이었다.(모사이야서 26:1) 그중에는 모사이야의 아들들과 앨마의 아들 한 명도 포함되어 있었다. 이 기사에는 한 천사의 기적적인 방문에 대한 이야기가 나온다. 그러나 이 이야기의 진정한 기적은 길을 벗어난 아들들에게 천사들이 나타났다는 것만이 아니다. 개심은 어떤 식으로든 우리 모두에게 일어나야 할 기적이다.
개심은 개인적인 것이므로 상속하듯 자녀에게 물려줄 수 없다. 모사이야서 26장 1~6절을 읽으면서, “자라나는 세대”가 떨어져 나간 이유가 무엇이었을지 생각해 보고 그들이 믿지 않음으로써 초래된 결과에 주목한다. 여러분이 그리스도께로 데려오고 싶은 사람들에 대해서도 생각해 본다. 모사이야서 25~28장을 공부하는 동안 여러분은 그들이 예수 그리스도를 믿는 신앙을 발전시키도록 도울 수 있는 일들에 대해 영의 속삭임을 받을 수 있을 것이다.
때로 우리는 앨마 같은 교회의 지도자는 정확히 무엇을 해야 하는지를 항상 알고 있다고 생각한다. 모사이야서 26장에는 앨마가 한 번도 다뤄 본 적이 없는 교회의 문제가 나온다. 앨마는 이 상황에서 어떻게 했는가?(모사이야서 26:13~14, 33~34, 38~39 참조) 앨마의 경험은 가정에서 생활할 때나 교회에서 봉사할 때 어려운 문제를 다루는 방법에 관하여 무엇을 시사하는가?
모사이야서 26장 15~32절에서 주님은 앨마에게 무엇을 가르치셨는가? 주님께서 하신 말씀 중 일부는 앨마의 질문에 대한 직접적인 응답이 아니라는 점에 주목한다. 이것은 기도와 개인적인 계시를 받는 것에 관해 무엇을 시사하는가?
원리는 영원하다. 경전의 이야기와 가르침이 여러분의 삶에 어떻게 적용되는지 생각해 본다. 예를 들어, 다음과 같이 자문해 볼 수 있다. “나도 앨마와 비슷한 경험이 있었는가? 어떤 경험이었는가?”, “앨마가 가르친 진리 중 어떤 것이 내게 도움이 될 수 있을까?”
어떤 사람들은 하나님께서 정말로 자신을 용서하시는지 의문을 가질 수 있다. 앨마 일세는 그런 고민을 하는 제이라헤믈라의 교회 회원에게 어떤 조언을 주었을 것 같은가? 모사이야서 26장 15~31절에서 앨마는 그 회원에게 도움이 될 만한 어떤 원리를 주님께 배웠는가?(또한 모로나이서 6:8; 교리와 성약 19:16~18; 58:42~43 참조)
앨마 이세는 분명히 영적인 거듭남이 필요했다. 앨마 이세와 모사이야의 아들들은 “죄인 중에 가장 비천한 자들”이었다.(모사이야서 28:4) 그러나 개심한 직후에 앨마는 개심은 모든 사람에게 꼭 필요한 일이라고 간증했다. 그는 “모든 인류[가] … 반드시 거듭나야 함을 기이히 여기지 말라”라고 말했다.(모사이야서 27:25; 강조체 추가)
모사이야서 27장 8~37절에 나오는 앨마의 경험을 읽으면서 그의 입장이 되어 본다. 여러분에게서는 어떤 점이 변화되어야 한다고 생각하는가? 앨마의 아버지처럼 여러분을 위해 “많은 신앙으로” 기도해 줄 사람은 누구일까? 여러분은 어떤 경험을 통해 “하나님의 권능과 권세를 깨닫게” 되었는가?(모사이야서 27:14) 주님께서는 여러분이 “기억”해야 할 어떤 “큰 일”을(모사이야서 27:16) 여러분이나 여러분의 가족을 위해 하셨는가? 앨마 이세의 말과 행동에서 거듭남의 의미에 관하여 무엇을 배울 수 있는가? 여러분은 어떤 사례들을 보았는가?
앨마의 경험만큼 극적이거나 갑작스럽지는 않더라도 구주께서 여러분이 변화하도록, 즉 거듭나도록 도와주시는 방법 몇 가지를 잠시 기록한다. 여러분이 부르거나 들을 만한 곡 중 “예수께서 베푸신 사랑”처럼(『찬송가』, 111장) 여러분의 감정을 잘 표현하는 찬송가가 있는가? 여러분의 경험을 들려주면 유익을 얻을 사람은 누구인가?
데이비드 에이 베드나 장로는 거듭남을 오이가 피클이 되는 과정에 비유했다.(“너희는 거듭 나야 하리라”, 『리아호나』, 2007년 5월호, 19~22쪽 참조) 이 비유는 개심에 대해 무엇을 가르쳐 주는가?
주님께서 앨마에게 용서에 관해 어떤 가르침을 주셨는지 아이들이 알 수 있도록 모사이야서 26장 29~31절을 읽고 “용서”라는 말이 몇 번이나 나오는지 세어 보라고 한다. 다른 사람을 용서하는 것에 관하여 이 성구들을 통해 무엇을 배울 수 있는가?(또한 “불친절한 자”, 『어린이 노래책』, 52쪽 참조)
용서에 관한 구주의 모범을 강조하기 위해, 그분께서 십자가에 달리신 그림을 보여 주고 함께 누가복음 23장 33~34절을 읽을 수도 있다. 예수께서는 당신을 십자가에 매단 사람들을 위해 하늘 아버지께 무엇을 간청하셨는가? 이 토론에 이어, 아이들은 서로 용서하는 상황을 역할극으로 나타내 볼 수 있다.
때로 우리는 잘못을 저질렀을 때 자신을 용서하기가 어렵다. 하나님께서 앨마에게 하신 말씀은 어떻게 도움이 될 수 있는가? 하나님은 결코 자신을 용서하지 않으실 것이라고 생각하는 사람과 대화한다고 가정해 보라고 한다. 그런 후 모사이야서 26장 22~23절, 29~30절에서 그 사람에게 도움이 될 만한 내용을 찾아보라고 한다.
앨마 이세와 모사이야의 아들들의 개심은 누구든지 구주의 권능으로 변화될 수 있다는 사실을 아이들에게 보여 준다. 여러분이나 아이들은 본 개요에 나오는 그림들, 이번 주 활동 그림, 모사이야서 27장 8~37절의 몇 가지 주요 성구들을 사용하여 이 이야기를 전할 수 있다.(또한 『몰몬경 이야기』, 49~52쪽, “제18장: 앨마 이세가 회개함” 참조) 이때 특히 24절을 강조하며 앨마가 회개했고 예수 그리스도께서 그가 변화하도록 도우셨다는 점을 가르친다. 아이들이 원하면 그 이야기로 역할극을 하게 한다.
