Президент Первосвященства Церкви

Бог учредил все в надлежащем порядке. Дом Бога – это дом порядка, а не дом смятения. В этом доме Сам Бог – Высший Глава, и Ему нужно повиноваться. Христос – образ и подобие Его сути, Его Единородный Сын, и Он наш Спаситель и наш Бог… Следующий на Земле после Бога и Христа – тот, кому дарованы ключи силы и власти Святого Священства и кому дано право президентства. Он – глашатай Бога Его народу во всем, что относится к возведению Сиона и к духовному и мирскому спасению людей⁵.

Ни один человек не будет руководить ни народом Бога, ни Его работой. Бог может избирать людей и делать их орудием в Своих руках для исполнения Своих целей, но слава, честь и власть принадлежат Отцу, в Ком пребывает мудрость и сила, чтобы вести Свой народ и заботиться о Своем Сионе. Я не руковожу ни Церковью Иисуса Христа, ни Святыми последних дней, и я хочу, чтобы все это отчетливо понимали. И ни один человек не может делать это… Помните, что Бог руководит этой работой. Она – Его. Она – не работа человека. Если бы это была работа Джозефа Смита, или Бригама Янга, или Джона Тейлора, или Уилфорда Вудраффа, или Лорензо Сноу, она бы не выдержала тех испытаний, которым была подвергнута⁶.

Честь и хвала [Президенту Церкви], этому орудию в руках Божьих в установлении порядка среди неуверенности и в установлении четких правил, благодаря которым мы знаем свой азимут⁷.

Бог-Отец, Бог-Сын и Бог–Святой Дух составляют Божество и несравненный руководящий кворум над всеми творениями Отца. Три человека стоят во главе Церкви на Земле… люди, чья единственная цель – сделать добро всему человечеству, чья самая великая забота – о благосостоянии народа Господня, и чье постоянное стремление – объединить их и заставить их трудиться, каждого на своем месте и в своем призвании помочь созиданию Сиона⁸.

Господь в начале этой работы открыл, что должно быть три Первосвященника, чтобы председательствовать над Первосвященством Его Церкви и над всей Церковью (У. и З. 107:22, 64, 65, 66, 67, 91 и 92). Он возложил на них всю власть, необходимую, чтобы председательствовать над всеми делами Церкви. Они держат ключи дома Божьего, таинств Евангелия и каждого благословения, которое было восстановлено на Земле в этом устроении. Этой властью облечено Президентство из трех Первосвященников. Они – три Президента. Сам Бог так называет их (У. и З. 107:29). Но имеется один Председательствующий Президент, и его советники также являются Президентами⁹.

Над всей Церковью председательствует совет, называемый Первым Президентством и состоящий из Президента и двух cоветников, за ним идут Двенадцать Апостолов, равные по власти Первому Президентству, однако подчиненные ему и действующие под его руководством¹⁰.

Говоря о председательствующем служителе Церкви и обращаясь к нему, можно и должно использовать слово “Президент”, то же справедливо по отношению к cоветникам в Первом Президентстве, ибо каждый из них – Президент, как сказал Господь (см. У. и З. 107:22, 24, 29), но не следует легковесно говорить о Президенте Церкви и неправильно обращаться к нему “Пророк”, “Провидец” или “Носитель откровений”, хотя эти возвышенные титулы принадлежат ему, но также принадлежат и каждому из его советников и каждому из Двенадцати… Они указывают на духовную власть и функции и имеют слишком священный характер, чтобы использовать их в качестве обычных обращений¹¹.

У Церкви всегда есть руководство, и если члены Президентства Церкви покидают его из-за смерти или по какой-нибудь другой причине, то следующий руководящий орган Церкви – это Кворум Двенадцати Апостолов. До тех пор, пока не будет вновь организовано Президентство из трех Председательствующих Первосвященников, имеющих право нести чин Первого Президентства над Церковью… это обязанность Двенадцати Апостолов – сразу начать действовать указанным образом, обеспечить реорганизацию Первого Президентства, чтобы не было никакого недостатка в работе и порядке Священства Церкви¹².

Священство вообще – это власть, данная человеку, чтобы действовать от имени Бога. Эта власть делегируется каждому мужчине, рукоположенному в любой чин священства.

Но необходимо, чтобы каждое действие, совершаемое этой властью, было исполнено в надлежащее время, в надлежащем месте, надлежащим образом и в надлежащем порядке. Власть руководства этими трудами составляет ключи священства¹³.

Все ключи, власть и сила, относящиеся к управлению Церковью, Священству Мелхиседекову и Священству Ааронову, сосредоточены у председательствующего служителя Церкви. В Церкви не существует ни одного дела или чина, которые Президент Церкви не мог бы исполнить или занять, если это потребуется (см. У. и З. 107:9). У него есть чин патриарха, чины первосвященника и Апостола, члена Кворума Семидесяти, старейшины, епископа, священника, учителя и дьякона Церкви. Все они принадлежат членам Президентства Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, и они могут исполнять обязанности в любом и в каждом из этих призваний, когда потребуется¹⁴.

Всегда в определенный момент времени есть только один, кто держит ключи Царства Божия, принадлежащие этой Земле. Пока Христос оставался на Земле, Он держал их, но, уходя, Он передал их Петру, бывшему президентом или руководителем Апостолов, и это было Его право – направлять Церковь, получать для нее откровение и давать советы всем братьям. После того как сатана и нечестивые люди одержали верх над Церковью, распяли Спасителя и убили Апостолов, ключи Царства были взяты c Земли… С того времени, как ключи этого cвященства были взяты с Земли, и до тех пор, пока их не получил Джозеф Смит, ни один человек не обладал ни этим Священством, ни ключами его, с властью строить Сион Бога и готовить Церковь или народ ко Второму пришествию Христа¹⁵.

Благодаря Учению и Заветам нам совершенно ясно, что, в то время как каждый служитель в Церкви имеет право исполнять обязанности в своей должности, “Священство Мелхиседеково обладает правом президентства, а также имеет силу и власть над всеми чинами в Церкви во все века управлять духовными делами” (У. и З. 107:8).

Далее, в стихах 65 и 66 того же откровения нам сказано:

“А потому, надобно, чтобы один из Первосвященства был назначен Президентом священства, и он будет назван Президентом Первосвященства Церкви;

Или, другими словами, Председательствующим Первосвященником над Первосвященством Церкви”¹⁶.

Главный факт, который нужно помнить, – это то, что священство выше любого из его чинов, и любой мужчина, обладающий Священством Мелхиседековым, на основании владения им может совершать любое таинство, принадлежащее священству или связанное с ним, когда его призовет сделать это тот, кто обладает надлежащей властью, коей надлежащей властью облечен Президент Церкви или кто-нибудь, кого он может назначить. Каждый служитель в Церкви находится под его руководством, а им руководит Бог. Также он избран Господом, чтобы возглавлять Церковь, и начинает делать это, когда Священство Церкви (включая ее служителей и ее членов) признает и поддержит его (см. У. и З. 107:22)¹⁷.

Господь также назначил единственного человека в конкретный промежуток времени владеть ключами откровения для всех членов Церкви во всех ее организациях, должностях, таинствах и учениях. Дух откровения даруется всем ее членам для пользы и просвещения каждого человека, получающего ее вдохновение, и согласно сфере, в которой он или она призваны трудиться. Но что касается всей Церкви, то лишь тот, кто стоит во главе ее, назначен получать откровение как повеление и конец всем спорам. При содействии своих советников он председательствует над всей Церковью во всем мире, и таким образом Первое Президентство наделено правом осуществлять авторитетное руководство по всем вопросам, относящимся к строительству, руководству и управлению [Церковью]¹⁸.

Святые последних дней придерживаются в своей вере того принципа, что… Президент Церкви признан как единственный человек, через которого Божественные сообщения приходят в качестве закона и учения к религиозной организации; что такое откровение может прийти в любое время, по любому вопросу, духовному или мирскому, как воля Бога, и, наконец, что для каждого верного Святого последних дней такое откровение, в какой бы области оно ни наставляло, советовало или выдвигало требования, имеет первостепенное значение¹⁹.

В тот момент, когда человек встает, считая, что он обладает правом руководить, диктовать или судить своих братьев, особенно тех, кто председательствует, его следует сразу же остановить, иначе результатом станут разногласия, разобщение и смятение. Каждому мужчине и каждой женщине в этой Церкви следует глубже вникнуть в вопрос вместо того, чтобы уступать такому духу. Как только они сталкиваются с таким чувством, им следует осудить его, поскольку оно находится в прямом разногласии с порядком священства, с характером и духом этой работы. Мы не можем считать заслуживающим доверия ничего, кроме того, что приходит установленным путем, через законные организации священства, что и является путем, установленным Богом для того, чтобы возвещать миру Свой разум и волю²⁰.

Было бы совершенно непоследовательно, неблагоразумно и абсурдно предполагать, что, призвав одного человека и назначив его на эту работу, Бог пройдет мимо него и пойдет к кому-то другому, чтобы достичь той же цели. Ни один благоразумный человек ни на миг не согласится с таким предположением. Серьезно рассматривать любую идею подобного рода означало бы обвинять Всемогущего в непоследовательности, считать Его автором смятения, разногласия и раскола. Царство Божие никогда не могло бы быть установлено на Земле ни одним из таких способов²¹.

Если бы [Президент Церкви] впал в неверие, Бог удалил бы его с этого места. Я свидетельствую во имя Бога Израилева: Он не позволит, чтобы глава Церкви, тот, кого Он избрал возглавлять ее, согрешил против Его законов и впал в отступничество; в тот самый момент, когда он возьмет курс, который со временем приведет к этому, Бог устранит его. Почему? Потому что позволить злому человеку занимать это место означало бы, иначе говоря, позволить засорить источник, чего Он никогда не позволит²².

[Это] работа не человека, но Всемогущего Бога, и именно Его дело – позаботиться, чтобы люди, занимающие это положение, пришлись Ему по сердцу и были людьми, которые будут получать наставления от Него и которые будут исполнять их согласно Его советам и воле²³.

Священство [Бога] всегда будет состоять из праведных людей, которые подходят для этого места, из людей, чьи спины будут приспособлены к этой ноше, людей, через которых Он сможет работать и управлять делами Своей Церкви в соответствии с советами по Его собственной воле. И в тот момент, когда люди обращаются к какому-либо иному источнику, они делают себя открытыми для соблазнительных влияний сатаны и приводят себя в состояние, в котором они с большой вероятностью могут стать слугами дьявола. Они теряют из виду истинный порядок, следуя которому наслаждаются благословениями cвященства, они выходят за ограду Царства Божьего и оказываются на зыбкой почве²⁴.

Бог наградит и возвеличит Своих слуг перед народом. Он поддержит их в праведности. Он вознесет их на высоту, возвысит их в Свое присутствие, и они будут вкушать от славы Его из вечности в вечность²⁵.

Я приношу свое свидетельство о Божественной власти тех, кто стал преемниками Пророка Джозефа Смита в Президентстве этой Церкви. Они были людьми Божьими… Я могу свидетельствовать о честности, о благородстве, о чистоте жизни, о высоком интеллекте и о Божественности миссии и призвания Бригама [Янга], Джона [Тейлора], Уилфорда [Вудраффа] и Лорензо [Сноу]. Они были вдохновлены Богом исполнить миссию, к которой они были призваны, и я знаю это. Я благодарю Бога за это свидетельство и за Духа, Который внушает мне и притягивает к этим людям, к их миссии, к этому народу, к моему Богу и моему Искупителю²⁶.

Мои братья и сестры, мое дело, моя обязанность – проповедовать Евангелие Иисуса Христа, Его, распятого, воскресшего из мертвых и восседающего на престоле в силе, славе и величии одесную Своего Отца, нашего Бога… Я должен делать лучшее, что в моих силах, наилучшим известным мне образом, для тех, кого Бог доверил моей заботе. Я должен также исполнять свои обязанности по отношению к людям Бога, к тем, для кого, по воле Его, я должен быть скромным служителем и учителем Евангелия²⁷.

Это – работа Господа, и я умоляю вас, не забывайте этого. Я умоляю вас, не переставайте верить в это, ибо это истина. Все, что Бог сказал об этой работе последних дней, исполнится. Мир не сможет предотвратить это… Бог – у руля, и Он будет вести Cвой народ к победе²⁸.

Всякий раз, когда я говорю то, что Бог приемлет, всякий раз, когда я возвещаю Его истину, это происходит в присутствии и под влиянием Его Духа, и именно к Его чести и славе я делаю это. Я никогда не принимал на себя какой-либо славы. Я не ищу славы, я не претендую ни на что, кроме того, чтобы быть членом Церкви Иисуса Христа, иметь репутацию незапятнанного, неоскверненного, непоколебленного и бесстрастного в Царстве моего Бога и Его Христа²⁹.

Или Царство Божие – или ничто, если уж зашла речь обо мне. Лично я ничего из себя не представляю в этой работе, и я – ничто, не считая скромных попыток исполнять мои обязанности, пока Господь дает мне такую возможность. Но это – Царство Божие. То, что я понимаю под Царством Божиим, – это организация Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, Царь и Глава которой – Иисус Христос³⁰.