David O. McKay

David O. McKay est le neuvième président de l’Église ; il œuvre en cette qualité de 1951 à 1970. David O. McKay naît à Huntsville (Utah, États-Unis) en 1873 et grandit en étant pratiquant dans l’Église. Après ses études secondaires, il étudie à l’université d’Utah où il rencontre sa future femme, Emma Ray Riggs, et se passionne pour l’enseignement. Malgré ses réticences initiales en recevant un appel en mission en 1897, il part pour les Îles Britanniques et est bientôt envoyé en Écosse. À son retour de mission, il accepte un emploi d’enseignant à la Weber Stake Academy en 1899, où il travaille jusqu’en 1906. En janvier 1901, David et Emma Ray se marient au temple de Salt Lake City.

En avril 1906, David O. McKay est appelé apôtre. Au cours de son ministère, il aide à restructurer l’École du Dimanche et œuvre au sein de l’instance générale de direction de l’École du Dimanche de 1909 à 1934. En 1920, il entreprend un voyage autour du monde qui dure un peu plus d’un an, au cours duquel il visite les missions de l’Église dans le monde entier, parcourant plus de 99 000 kilomètres et se rendant au Japon, en Chine, en Asie du Sud-Est, en Océanie, en Inde, en Égypte et en Europe. Peu après son retour en Utah, il est appelé à présider la mission européenne. En tant que président de mission, il œuvre pour réduire les commentaires négatifs dans la presse et améliorer l’image publique de l’Église en Grande-Bretagne et en Europe de l’Ouest. À l’automne 1934, il est appelé et soutenu en tant que deuxième conseiller dans la Première Présidence. Dans le cadre de cet appel, il supervise le développement du programme d’entraide de l’Église.

Peu après la mort de George Albert Smith en avril 1951, David O. McKay est soutenu en tant que président de l’Église. Il s’occupe immédiatement de la croissance internationale de l’Église, qui s’accélère, en développant et en modernisant le programme missionnaire. Étant le premier président de l’Église à voyager par avion, il reconnaît la capacité de l’avion à transporter rapidement des missionnaires dans toutes les parties du monde. Il dirige aussi les efforts d’intégration dans tous les services de l’Église et les centres de formation des missionnaires, qui uniformisent le programme d’étude et les modèles d’organisation pendant une période de développement institutionnel important.

Le président McKay voyage beaucoup pour rencontrer les saints des derniers jours dans le monde entier et consacrer de nouveaux temples à Berne (Suisse), Londres (Angleterre) et Hamilton (Nouvelle-Zélande). Il encourage les efforts de coordination des organisations, des départements et des publications de l’Église, ce qui permet de réduire les chevauchements et d’améliorer l’efficacité. Ses enseignements trouvent un large écho ; certains sont rappelés par des devises bien connues : « Chaque membre est un missionnaire » et « Aucun succès ne peut compenser l’échec au foyer. » Beaucoup de gens se souviennent de sa personnalité chaleureuse et de son attitude généreuse. La maladie le tient à l’écart du public dans les derniers mois de sa vie. Il meurt chez lui le 18 janvier 1970.

Pour plus de renseignements sur la vie de David O. McKay, voir les vidéos intitulées Prophètes du Rétablissement sur history.ChurchofJesusChrist.org et dans l’application Médiathèque de l’Évangile.

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