Joseph Smith et le mariage plural

Les saints des derniers jours croient que la monogamie (le mariage entre un homme et une femme) est la loi permanente du Seigneur concernant le mariage¹. À l’époque biblique, le Seigneur commanda à certaines personnes de pratiquer le mariage plural (le mariage d’un homme avec plusieurs femmes)². Dans les débuts de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, certains membres reçurent également ce commandement donné par Dieu par l’intermédiaire de ses prophètes et y obéirent.

Après avoir reçu une révélation lui commandant de pratiquer le mariage plural, Joseph Smith épousa plusieurs femmes et présenta la pratique à des proches. Ce principe fut l’un des aspects les plus difficiles du Rétablissement, pour Joseph personnellement et pour d’autres membres de l’Église. Le mariage plural mit la foi des membres à l’épreuve et provoqua des controverses et de l’opposition. Au début, peu de saints des derniers jours accueillirent favorablement le rétablissement d’une pratique biblique totalement étrangère à leur perception. Mais beaucoup d’entre eux témoignèrent par la suite avoir eu de grandes expériences spirituelles qui les aidèrent à surmonter leurs hésitations et leur donnèrent le courage d’accepter cette pratique.

On connaît peu de choses sur la pratique du mariage plural à cette époque parce que les protagonistes ne devaient pas en parler. On dispose donc de peu de documents historiques concernant les premiers mariages pluraux ; peu de documents de l’époque nous fournissent des détails et les souvenirs ultérieurs ne sont pas toujours fiables. Les saints rapporte plusieurs histoires importantes en lien avec la pratique du mariage plural par Joseph Smith et d’autres saints des derniers jours de l’époque. Pour plus de renseignements sur le mariage plural, voir « Le mariage plural dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours », Sujets de l’Évangile, topics.lds.org.

Sujets apparentés : Joseph Smith, fils, Emma Hale Smith, Fanny Alger, Nauvoo Expositor