Nauvoo Expositor

У п’ятницю, 7 червня 1844 року, розкольники, які відділилися від Церкви, опублікували єдиний номер опозиційної газети під назвою Nauvoo Expositor. Видавцями були колишній перший радник у Першому Президентстві Уільям Ло; брат Ло, Уілсон; Чарльз Айвінс; Чарльз і Роберт Фостери та Френсіс і Чонсі Хігбі.¹ Розкольники, кілька з яких нещодавно були відлучені від Церкви, видали газету Nauvoo Expositor, щоб розпалити полеміку щодо усталеної практики в Церкві та її вчень, з якими вони категорично не погоджувалися. У підбурливому тексті вони висловили своє невдоволення практикою множинного шлюбу, вченнями Джозефа Сміта про природу Бога, про які він нещодавно говорив у своїй промові на похороні Кінга Фоллетта, а також тим, що він одночасно мав релігійний і цивільний вплив у Наву ².

У суботу, 8 червня, і наступного понеділка, 10 червня, міська рада Наву зібралася, щоб визначити план дій. Рада вважала, що діяти необхідно з багатьох причин. Найважливішою з них було те, що оскільки святі вже зазнали нападів в Міссурі та Огайо, а в Іллінойсі напруженість у стосунках зі святими все більше зростала, членів ради тривожило те, що Expositor може спровокувати подальше насильство як проти святих, так і проти власників друкарні.³ Крім того, за правилами культури честі в Америці ХІХ-го століття від чоловіків очікувалося, що вони будуть відповідати на публічні напади на їхню репутацію, що було соціальною нормою, за якою було важко не відреагувати на образу⁴.

З дозволу міської ради Джозеф Сміт наказав командиру ополченців за сприяння Легіону Наву знищити друкарський верстат. У понеділок увечері, 10 червня, командир ополченців та його група з приблизно 100 чоловіків демонтували верстат, розсипали шрифт і спалили решту примірників газети.

Міська рада Наву мала підстави вважати їхні дії законними. Перша поправка до Конституції Сполучених Штатів, яка забороняє втручання уряду в діяльність преси, стосувалася лише федерального уряду, а не органів влади штатів або місцевої влади, аж до прийняття Чотирнадцятої поправки в 1868 році. Під час засідань ради Джозеф Сміт посилався на американський правовий прецедент і на коментар Уільяма Блекстоуна (впливовий трактат про загальне право), пояснюючи, що вони дають підставу для знищення Expositor, оскільки надруковане в цій газеті закликало до порушення громадського порядку — тобто закликало до того, що загрожувало безпеці та добробуту суспільства. Хоча знищення верстата було чимось незвичайним в Америці ХІХ-го століття, однак і до, і після цього було багато випадків, коли місцеві та державні органи влади забороняли непопулярну пресу. Аж у 1929 році Верховний суд штату схвалив закриття видавництва, яке, як вважалося, “закликало до порушення громадського порядку” (хоча пізніше це рішення було скасовано Верховним судом США). Вчені дійшли висновку, що міська рада Наву діяла законно, знищуючи копії газети, але, можливо, перевищила свої повноваження, знищивши сам верстат⁵.

Знищення газети Expositor розпалило полум’я суперечок. У сусідньому місті Ворсо, штат Іллінойс, Томас Шарп, редактор однієї провідної антимормонської газети,скористався цією нагодою, щоб мобілізувати громадян округи Генкок проти святих⁶. Намагаючись запобігти громадянській війні, губернатор штату Іллінойс Томас Форд переглянув юридичне обґрунтування рішення міської ради Наву щодо заборони газети і вирішив, що Джозеф Сміт має постати перед судом у містечку Картедж, яке було центром округи, за звинуваченням у “бунті”.

Хоча Джозеф Сміт прийняв обіцяння Форда про захист і дозволив заарештувати себе, проте він так і не постав перед судом, щоб захистити свої дії на посаді мера. Погромники увірвалися до вʼязниці Картеджа й убили його та його брата Гайрума.

Пов’язані теми: Смерть Джозефа і Гайрума Смітів, Американські правові та політичні інституції, Розкол у Церкві, Промова на похороні Кінга Фоллета, Джожеф Сміт і множинний шлюб